马云，作为50年来我国第一个成为《福布斯》杂志封面的企业家，他的一举一动都受到极大的关注。马云所以成为一个著名的企业家，并不在于他创造了多大的财富，而是因为他以一个真正企业家的姿态出现在了人们的视野当中。
商人和企业家是不同的。商人的目的是最大限度地追逐利润，而企业家的目的在于承担社会责任。企业家的社会责任主要有两个方面：一个是创造财富，另一个是回报社会。创造财富是国家兴旺发达的保证，回报社会则会赢得社会广泛的理解、支持、尊重和爱戴。企业家富裕起来之后，通过支持或举办社会公益事业来回报社会，是一种功德无量的反哺行为，也是其自身和企业价值的体现。
华为总裁任正非是一位令人钦佩的企业家。他与员工同吃同住在厂房里，通过近20年的艰苦创业，硬是把华为从一家小小的电信代理商发展成了一家在全世界都有重大影响力的跨国企业。任正非成功之后并没有忘记回报社会，多年以来在陕西省和甘肃省捐建了多所希望小学和希望中学。1998年，我国遭遇特大洪涝灾害，华为捐助了价值2500万元的无线电设备，用于被洪水破坏后的通讯基础设施的恢复。另外，华为及其员工还捐献了1500万元现金，用于受灾地区学校的重建，好让灾区的孩子尽快重返校园。任正非还要求全体华为员工为社会做贡献，为国家做贡献。很多人都为任正非这种回报社会的精神所感动。
马云，作为50年来我国第一个成为《福布斯》杂志封面人物的企业家，他的一举一动都受到极大的关注。马云所以成为一个著名的企业家，并不在于他创造了多大的财富，而是因为他以一个真正企业家的姿态出现在了人们的视野当中。
从马云创业的那一刻起，他就无时无刻不在提醒着自己：我不是一个商人，而是一个企业家。商人以拼命赚取利润为己任，而企业家有着更重要的使命。
2005年10月，马云接受中央电视台栏目《新闻会客厅》的采访时说出了自己的肺腑之言。他讲道：“我不想做商人，我只想做一个企业，做一个企业家，因为在我看来，生意人、商人和企业家是有区别的。生意人以钱为本，一切为了赚钱，商人有所为，而有所不为。企业家影响社会，创造财富，为社会创造价值，影响这个社会，赚钱是一个企业家的基本技能，而不是你的所有技能。”正是秉着这种想法，马云做了许多非常有意义的事情。
2005年10月17日，“2005年胡润IT富豪榜”正式揭晓。马云以30亿的身价位居榜单的第四名。当记者问他这个数字是否属实时，他说：“财富是有的，但是一个人的财富并不能用钱来衡量。”
2006年1月，阿里巴巴第一次携手慈善事业推出“新年献爱心，阿里出钱你出名”的暖风行动。阿里巴巴规定，所有在阿里巴巴网站上通过支付宝完成的交易，单笔数额达500元以上的，将由阿里巴巴出资以交易双方的名义捐赠给中华慈善总会“夕阳工程”10元钱。
但是，马云并不认为阿里巴巴是“一边单一求发展，一边又做慈善来补偿的企业”。马云对于社会责任有着自己的看法。他认为：企业的社会责任应内生于商业模式，并与企业发展战略融为一体。只有使社会责任成为内在核心基因，才能具备恒久性和可持续性；脱离商业模式、发展战略与核心价值体系等企业立身之本，去架构社会责任的做法，将很难行之久远。他以淘宝网为例，淘宝网的商业模式本身决定了它可以解决大量就业问题，根据阿里巴巴提供的数据，至2006年初，淘宝网大约为100万人提供了就业平台。
在阿里巴巴B2B公司香港上市前夕，阿里巴巴集团在杭州发布了国内互联网企业第一份社会责任报告和公司未来的核心战略报告。集团同时宣布，将专设社会责任部门，推动社会责任管理体系在集团公司内部的制度化。
完成一个企业的社会责任仅仅是马云作为企业家的责任心所致，马云更希望的是创造一个“网商”时代，造福全人类。马云说道：“对一个企业来说赚钱是很容易的事情，这是我的结果，不是我的目的。但是你赚的钱能不能持续赚钱，能不能持续创造价值，影响社会，领导整个电子商务互联网，这是我觉得最难的事情，我要挑战的是这些。很多人都懂得怎么赚钱，世界上会赚钱的人很多，但世界上能够影响别人、完善社会的人并不多，如果做一个伟大的企业，你就做这些事儿。”马云正朝着伟大的目标走去，同时他也将成为一个伟大的企业家。
对于企业家而言，致富是人生的一种价值追求，回报则是一种高尚的境界。马云创建阿里巴巴，旨在造福社会而非专为个人。马云坦言：“阿里巴巴也有三个代表，第一代表客户利益，第二代表员工利益，第三代表才是股东利益。先客户，再员工，最后才是股东。这三个次序不可以颠倒。”
马云是一个企业家，企业家做的是事业，他的最大目的不是为自己创造多大的财富，而是为社会做出更大的贡献。著名企业家李嘉诚有一个心愿，一个付出重于收获的心愿。他说：“人生在世，能够为无助的人寻求及建立较好的生活，我会感到很有意义，并视此为终生不渝的职志。”李嘉诚认为，为社会做出重大的贡献的意义远远超出赚取金钱的意义，这是他努力去争取富有的真实意义。企业家的责任在于创造财富和回报社会，马云“要改变中国电子商务的历史进程”的理念，就是一种大财富、大回报。