第二篇 第13章第12节西方心理学的起源
每个人的心理活动因为时间、地点、情绪、感受等诸多方面的影响而有所不同，所以才有了千人千面、千面千心的说法。在几千年前，古希腊的哲学家们就已经意识到了人的内心存在着十分奇特的感受与变化。它因耳朵、眼睛等外在器官获得信息的不同而产生各异的现象。
进入中世纪，人们对自我心理的感应更多的将其理解为神支配下的行为，直到文艺复兴时期，心理学才从宗教附属品的地位独立出来，建立了较为科学的方法论体系。这一时期，欧洲各国产生了各种心理学派，诸如英国的联想主义心理学、法国的理性主义心理学，等等。这些心理学派虽然较中世纪的神学观点进步了一大截，仍然是以哲学的观念和理论来解释心理现象。
最早提出联想主义心理学的是英国生理学家哈德烈，他认为人的内心和大脑活动有着紧密的联系，在他看来，人的感觉器官接触到具体事务便会产生感觉，这时候，如果人的内心能将这种感觉长时间地记忆下来，就会产生新的“感觉观念”，通过联想组成较为复杂的情感观念。为了能更好地解释联想心理学产生的生理学基础，哈德烈还提出了神经振动学说。
法国哲学家笛卡儿是理性主义心理学的鼻祖。他认为人的知识并不取决于外在的经验，而是来源于个体的理性思想。他主张用理性来审查一切，提出了“普遍怀疑”的口号，对心理学的发展具有深远影响。
真正使心理学摆脱宗教的束缚，以独立的姿态出现在学科领域的是德国生理学家冯特。
1858年，冯特成为德国著名生物和生理学家赫尔曼?冯?赫耳姆霍兹的助手。在当助手的这段时间里，冯特为他的学生开设了第一个科学教授心理学的课程。他为这门课程专门写的讲义后来被编辑为《人类与动物心理学论稿》。因为创造性地运用自然科学的方法来解释心理现象，1864年，他被提升为助理教授。
1879年，冯特在莱比锡大学建立了实验心理学研究室，这是世界上第一个心理实验室。它的建立标志着心理学作为一门科学正式确立起了自身的地位。
冯特的心理学研究主要着眼于对人类意识的分析。他认为人们之所以有复杂的心理活动，是源自简单的心理活动，而简单的心理活动则首先取决于意识的显现，感觉、感情和意象便是意识的具体表现。
作为现代心理学的奠基人，冯特的心理学研究已经从哲学式的探索人的内心情感转变为大量运用自然科学的手段，采取实验的方式，对人类心理各个层面的现象进行研究。他从人的感觉、感情和意象入手，进行观察，加以分析。在心理学里，这种研究方法被称为“内省法”，后人又称其为“构造主义心理学”。
冯特将“内省”分为“空想的内省”和“科学的内省”。前者是指“内部知觉”，后者是指“实验的自我观察”。冯特认为前者对科学地理解和研究心理学没有任何帮助，而实验才是解开人类心理奥秘的终极途径。他采用实验的方式对心理分析的结果进行补充和完善，建立起了完整的心理学实验规范。
随着心理学研究的深入及其领域的扩展，冯特的心理学体系逐渐引发了心理学界的广泛争论，随着这种争论的持续，由冯特开创的现代心理学开始出现了流派层出的热闹现象，心理学世界开始出现“百家争鸣”的繁荣景象。