她同时发现自己越来越懒，也越馋，开始偷偷地吃零食，不吃就馋，吃下去，又难受得要呕。她并不知道这是妊娠反应，她还只是一个豆蔻初开的少女，在这方面，她毫无经验。
冯雪梅发现妹妹越来越消瘦，后来几乎脱了相，就一再问她：“你病了么？病了就去找医生看看！”
可任她怎么问，冯梦梅就是不回答。
后来，她又发现妹妹天天买杏吃，每次都买一大包，然后独自坐在屋里吃。她扒门缝看她吃得那么惊天动地泣鬼神，便吓坏了，在门外喊：“你别吃坏了肚子！”
冯梦梅把剩下的几个杏也填进嘴去，拉开门，哗地把一堆杏核倒在她的脚下，说：“你烦不烦哪！”
冯雪梅却不恼，依然时时关心着妹妹。她觉着是妹妹忽然唤醒了她的母性本能，她对妹妹的关心乃是出于一种天性，是血缘使然，无私无欲，亦无需回报。关心就是关心，谁想叫她不关心都不可能，自己也禁不住自己。
时局越紧，戏饭也越难吃。杨月樵便联系要去天津和北平演出。冯雪梅说：“我和二妹怕都不能去，你看她瘦成这模样，能行么？”
杨月樵有些为难，说：“那就少两个台柱子了。”
冯鸣鹤说：“外面局势不好，路上不安全，两个女人家也实在不方便。雪梅就留在家里照看你妹妹，我再外请两个角儿。”
杨月樵说：“只好这样了。”
戏班走了，男人走了。王月仙与王凤仙姐俩临时去做别人的跟包，也走了。家里只留下了雪梅、梦梅姐妹二人和王大茶壶老两口。
但冯梦梅依然不理姐姐，终日把自己关在房里。忽然有一天，她终于惊悟自己是怀孕了时，她的第一个感觉就是惊恐、害怕。那次西山古塔之下，她只是一时冲动，并没有料到会有这么严重的后果，然而，偏偏就怀上了。所以，她有些懊悔。每当深夜，她看着自己微凸的腹部，真恨不得将它弄瘪！可是，她没有勇气，就只好眼看它一天天地迅速凸起。后来，她真的害怕了，她害怕让人知道。于是，便找了一条白布，偷偷地在腹部缠了一圈儿又一圈儿。这样做的时候，她从未想过腹中那可怜小生命的承受力。
但是，当有一天她突然被腹中的一阵悸动弄疼了时，才意识到那是她的孩子，是她和月樵哥的孩子，就豁然心疼了。没人的时候，便不再把腹部缠得那么紧。
一天深夜，冯雪梅一觉醒来，见梦梅屋还亮着灯，就披件衣服下了地，悄没声儿走到妹妹房间门口，屏息敛气，扒门缝往里看。只见冯梦梅手里拿条白布带，一手抚在肚子上，自言自语：“你白天受罪，只有这夜深人静之时才会舒服地喘口气，真还不如死了的好！”
冯梦梅一边自言自语，一边展开手中的白布带，端详了许久。最后一仰脸儿，将手中的布带猛然一抛，捧起脸哭起来。
冯雪梅误以为她要寻短见，吓了一跳，推开房门便闯了进去，一把扯过冯梦梅手中的白布带，问：“你要干什么？”
冯梦梅没想到姐姐会突然闯进来，开始也吃了一惊。后来弄明白姐姐的意思，便又沉下脸来，从姐姐手中扯过白布带子，静静地往自己的腰上缠着，一圈儿又一圈儿。
冯雪梅问：“你这是干什么？”
冯梦梅一边缠着，一边说：“你不都看见了么！”
冯雪梅说：“我看见什么了？你往腰上缠这个干什么？我看看！”
冯雪梅说着，就去往下扯妹妹腹上的白布带。
开始，冯梦梅还做了几下挣扎。后来，她生了气，索性自己把白布带从腰间扯下来，说：“你看吧！”
这样说完，冯梦梅反而变得镇定了，坦然了。冯雪梅见她的肚子凸得挺大，往前挺着，大为惊诧：
“你……”
冯梦梅故意把肚子又往前挺了挺，说：“你都看见了，还问什么？”
冯雪梅骤然间被这无情的事实击倒了，她勉强镇静着，问：“是他的？”
冯梦梅此时什么都不想隐瞒了。她觉得与其这样偷偷摸摸地怀孩子，还不如什么都说个清楚，反倒少受罪，便说：“是他的。”
冯雪梅顿时发了火，颤抖着说：“他可是你姐夫呀！”
冯梦梅说：“可他原来是我的，他若和我结婚，就是你妹夫了！”
冯雪梅一时气极，啪地打了冯梦梅一巴掌，骂道：“你真不要脸！”
冯梦梅摸了摸脸，恨恨地说：“是，我不要脸，你打吧，你倒打呀！”
冯雪梅忽然觉得自己再也没有力量打了，便一下子歪倒在炕沿边。她觉得自己的头好沉、好沉，两腿也好软、好软。最后竟瘫坐在地上。
冯梦梅慌了，叫了一声：“姐，你怎么了？”
说着，便去扶她。冯雪梅勉强睁开眼，道：“我不要紧，你、小心肚里的孩子。”
一提到孩子，冯梦梅顿时便垮了下来。她一头扎进姐姐怀中，边哭边说：“姐，我真的不是有意要这样，只是那会儿实在心理不平衡，就逼他做了……这事不怨月樵哥。真的，是我逼他做的……而且，就那一次，再也没有……”
冯雪梅喃喃自语说：“你就那一次……却怀上了，而我到现在却还没有，这可能也是天意。”
冯梦梅说：“姐，我知道我错了。”
冯雪梅说：“知道又怎么样？”
冯梦梅说：“姐，你说我该怎么办？”
冯雪梅挣扎着站起来，说：“不知道，我也不知道。”
冯梦梅抓住她哀求道：“姐，你别走！你告诉我该怎么办啊？”
冯雪梅推开她，说：“你叫我一个人静一静，好好想想。”
冯雪梅回到自己的房间，一头倒在炕上，一时间，头脑里一片空白。
冯雪梅就这样一连在炕上躺了三天。
多亏是杨月樵在外地演出不在家，不然她真不知该如何面对他！
后来，她终于想通了。她决不能感情用事，故意看妹妹的笑话，那最终将会导致爸爸盛怒之下把杨月樵赶走。进而导致杨月樵与妹妹同父亲和她一起决裂。再进而导致鸣鹤班的解体……所以，她要保护妹妹！要保护丈夫！要保护这个家！要保护鸣鹤班！当然，归根结底也是保护……自己！所以，当天夜里她对冯梦梅说：“以后你要一切都听我的！明白么？”
冯梦梅其实不明白姐姐要干什么，却点着头说：“明白，我什么都听姐姐的。”
冯雪梅说：“不要叫人知道你怀孩子了，连他都不能告诉。”
冯梦梅说：“我不告诉。”
冯雪梅说：“从今天起，我就搬这屋同你一块住。”
冯梦梅说：“那月樵哥他……”
冯雪梅说：“这你别管，我会跟他说。你再给我找条白布带，再找些棉花来。”
冯梦梅不明白，问：“姐，你要干什么？”
冯雪梅说：“叫你干什么就干什么，别问那么多。”
冯梦梅便找来了白布带和棉花。冯雪梅把棉花捂在自己的肚子上，让妹妹帮她用布带缠上。她又帮冯梦梅把白布带缠紧在腹部。
冯梦梅便明白了。
冯梦梅说：“你要代我怀孩子，生孩子？”
冯雪梅说：“对，以后这孩子就是我生的。”
冯梦梅说：“可他（她）毕竟是我的孩子呀！”
冯雪梅说：“难道你真要让人知道这孩子是你生的？你不顾及你的名声好说，可他怎么办？爸怎么办？这个家怎么办？鸣鹤班又怎么办？”
冯梦梅无言，泪水哗哗流。
是的，所有的这一切都重要，都比她比孩子更重要。为今之计，她唯有听从姐姐的安排，别无选择。
从此，姐妹俩每天夜里都要操练着同样的把戏，互相为对方缠紧腰间的布带。姐姐是越缠腰越粗、腹部越鼓；妹妹是越缠腰越紧、腹部越收……其中滋味，只有她们姐妹二人自知。
一月后，鸣鹤班从外地回来，冯雪梅告诉杨月樵她怀孩子已经六个月了。杨月樵问她怎么不早告诉他？她说开始她也不知道。杨月樵伸手要去摸她的肚子，说：“让我看看。”
冯雪梅却闪身挡开他的手，说：“别动手动脚！还有一件事，我已经搬到梦梅房间去了，以后咱俩就不能再同房了。”
杨月樵问：“为什么？”
冯雪梅说：“人家都说，怀孩子再同房会伤了孩子。”
杨月樵问：“那要多长日子？”
冯雪梅说：“等到生下孩子以后。”
杨月樵虽然不情愿，但也只好同意。
从此，大家都知道冯雪梅怀了孩子，每天挺个大肚子在院子里张扬，吸引了冯家所有人的注意力，也就忽略了冯梦梅很少再练功的事，都以为她是在忙着侍候姐姐。
临产前的一个月，冯雪梅领着梦梅去了本纲堂拜见那位中医老先生，声称妹妹已结婚三年，怀过两胎，都因无有奶水，两个婴儿都未过满月便活活饿死，请问老先生可有生奶之妙方，救我妹妹腹中的胎儿！
老先生把了把冯梦梅的脉，然后回身去了内室，过了一会儿，走出来，将一包药递给冯雪梅，说：“回去之后天天按时用药，一月之后，不要说你是怀孩子的妇人，就是未生孩子的闺中少女都会生出奶来。”
冯雪梅从此便天天按时服用那药，后来，果然便觉乳房逐渐涨大，且隐隐地有些疼痛，暗在心里祈祷，但愿佛祖保佑我能有奶水……
终于到了临产的日子，冯雪梅对冯鸣鹤、杨月樵说：“我去紫竹庵找大师卜过了，大师说我这一胎是凶产，不能在家里生，要到三十里外的西北方向找一农家去生，才会保大人、孩子平安。我已经托人找好了一处人家。”
冯鸣鹤说：“那就叫月樵送你去。”
冯雪梅说：“不行！大师说我这是阴胎，必须避男人。我找的那人家也没有男人，只婆媳俩，婆婆还能为人接生。叫二妹陪我去就行了，你们放心，不会有什么事。”
当天，雇了一辆红呢轿顶的马车，姐俩同车去了三十里外的西北方农村。一家人送到门外。
隔几日，托人捎回信来，说生了一个女孩，母女平安。又说，家人千万不要去探望，怕冲了阴胎，满月就会回家等等。
女婴不足四斤，猫儿似的。冯梦梅给她哺了几天乳后，冯雪梅就把她从妹妹身边抱到自己怀中。小女孩儿不辨真假亲娘，噙住她一只乳头，便使劲儿吮吸起来。开始几次，奶水甚少，女婴便大哭大叫，只好再由梦梅来哺乳。后来，冯雪梅奶水终于汹涌如泉，女婴也就心满意足。
冯雪梅才知那药果然灵验。
冯梦梅摸着自己渐渐萎缩的双乳，看冯雪梅双乳如球，乳汁泉涌，不由一阵心酸，说：“看来她就该是你的孩子！”
一个月后，女婴已长得白白胖胖，很是活泼可爱。
回城的时候，马车走至城门，却被站岗的士兵拦住，非要什么通行证。一月之前，她们出城时，还根本没有这个哨卡，也没听说要什么通行证。这会儿跟她们要通行证，她们哪里有呢？
她们向士兵解释，但士兵毫不通融，只是说：“上司命令，没有通行证一律不准入城！”
正在犯难之际，忽然从城内驶出一辆吉普车，从车上下来一位青年军官，径直走向马车，对冯雪梅和冯梦梅笑着招呼说：“这不是二位冯小姐吗？”
冯雪梅猛然认出这正是盛多的副官张正卿，便赶紧答话说：“你是张副官？”
张正卿哈哈大笑说：“这些天一直看不到二位冯小姐的戏，我半月前打听老班主冯老板，才知雪梅小姐喜得千金！想前往祝贺，也不知住所。今日在这里相见，真是有缘、有缘！”说着，掏出一把流行券，给了车老板儿，同时说：“就请二位小姐换上我的车，由我亲自送你们回府，保证一路畅通无阻。”
冯雪梅与冯梦梅此时此刻无法进城回家之时，听张正卿如此说，便只有照办，便下了马车，上了吉普车。张正卿果然毫无歹意，径直把她们送回冯家大院。然后，连院门也没进，又掉头而去。
回家后，杨月樵、冯鸣鹤都喜欢不尽。
冯雪梅说：“月樵，你给孩子起个名吧。”
杨月樵看看冯鸣鹤，说：“爸爸，这孩子是冯家的根，就让她姓冯，您给起个名吧。”
冯鸣鹤满心欢喜，说：“难为你这片孝心，也好，从此冯家也算有了后人。”
说着，冯鸣鹤看看雪梅，又看看梦梅，说：“这孩子既像雪梅，又像梦梅，就从雪梅和梦梅的名字里各取一个字，叫她雪梦或者梦雪吧。”
“雪梦或者梦雪？”
冯雪梅、冯梦梅顿时一惊，一起把目光盯住冯鸣鹤。
冯鸣鹤问：“怎么？这名字不好吗？取你们姐俩每人一个字，也不枉你们对她的一番苦心。”
冯雪梅、冯梦梅都心存疑惑，不敢再说什么。
杨月樵说：“梦雪比雪梦顺口，就叫梦雪吧！”
五
战事愈紧，北面的长春、四平和西边的锦州，以及黑山、大虎山、北镇、新民一带，相继都有激战。浑阳守军也在做南撤的准备。人心慌乱，物价飞涨，今日不知明朝事，人人都在抱怨，这样的日子不知何时才是头？