在垦丁蔚蓝的晴空下，雪白的浪花一声声拍击，碎花似的水珠涌向沙滩，然后很快便又殒落下来。
苏雨桐摇下车窗，腥鹹温热的海风，立即瀰漫她小小的车子。戏水的人潮声穿过蒸腾着热气的柏油路打断她的思绪。啊！垦丁的欢乐优闲依旧。
苏雨桐将车子停下来，双手扶住方向盘，一双晶莹澄澈的眼睛凝视着碧蓝、美丽的大海。一会儿之后，她霍地关掉引擎，走出车外，朝海边走去。
她的高跟鞋踩在柏油路上，引起一阵回音。在这块熟悉的土地，每一个声响都像有人在轻叩回忆的门，往事和回忆随着她的足音，悄悄回到她心上。
苏雨桐站在道路边缘，凝视着不远处如织的人群及辽阔的大海。一袭碎花绵质洋装将她玲珑的曲线展露无遗。温煦的海风轻轻撩起她丝般微鬈的长发。
即使现在只不过将近六月底，但垦丁的海边却已呈现一片热闹的景况。这样活泼热情的夏日，是适合纵情狂欢的，苏雨桐的思绪不禁飞回七年前的夏季——
那年的夏季，苏雨桐刚满十八岁，正值青春年华。她和他恣意欢畅於这片蓝天、白云、碧海的乐园中，疯狂到只知道有今天，再不管明天。
苏雨桐猛地甩了甩长发，她已经花了七年的时间努力忘记过去，但是却仍然无法将往事从心底连根拔除。否则她为何又回到此地呢？
六月的南台湾，骄阳灼灼炙人，苏雨桐重新戴上太阳眼镜，拢了拢飞散的头发。
小姐，你需要住宿吗？一个男性声音在她身后响起。
苏雨桐回过头，声音的主人是一位中年男子，肤色黝黑、身材粗壮结实，头上戴着一顶草帽。
我现在还不需要。苏雨桐客气地回答，并稍微移动位置，拉开两人的距离。
你是住在这附近，还是来度假的？那中年男子继续问道。
度假！这二个字毫不犹豫地从她口中吐出。只是随便走走看看。她一面回答一面在心中不断提醒自己，她只是来旅游罢了！
那你可要好好的玩，接下来的七、八月，这里可热闹了！中年男子热心地说道。
苏雨桐朝他点头微笑，谢谢你，我得走了，再见！她迅速地朝车子走去。
当她越过马路，准备开车门时，看到前方一辆令她感觉很熟悉的车子。不！她的脑子像被轰了一下。不……不可能，没有人会开同一部车子有七年之久，即使是他也不可能。忘了吧！忘了吧……这句话像鼓声，不停在她耳边响着。
启动车子，苏雨桐调整一下后视镜，看到镜中成熟自信的自己。她已经二十五岁了，明亮的眸子比十八岁时更深沉稳重。这双眸子蕴藏着多少往事，要不是七年前的那个决定，她也不会耿耿於怀至今，任由自己饱受痛苦折磨。
苏雨桐心烦意乱地开着车子，很快驶离这条热闹的海边街道。下意识地，她朝伯父家驶去。七年前的那个夏天，她就是寄住在此地。
很快地，旧时的居所映入她的眼帘。只见屋前一片绿草如茵依旧，两层楼的红砖建筑已有些斑驳陈旧。后面一大片绿油油的山坡地曾是她最爱驻足的地方，山坡上长满了不知名的小花。
蓝天、白云、花草香，让苏雨桐足足沉溺了一整个夏季。纵使她已经离开这里七年，但梦里萦绕徘徊不去的，仍是这里的一草一木！
七年了，房子的窗户已经破裂，院里的杂草也有半人高了。来这儿之前，苏雨桐辗转得知伯父已经从垦丁国家公园管理处退休，并且和伯母相偕至台中与儿子共享天伦之乐。
苏雨桐默默地沉思、默默地注视着一切，直到耳边传来一个礼貌的声音，才将她唤回现实之中。
小姐，你是来找人吗？一位两鬓霜白、温文和蔼的老伯伯朝她问道。
我，不……也算是吧！苏雨桐想起自己的处境，还真不知道如何回答才好。
我的伯父和伯母本来住这里的，不过已经搬走了，这次有机会南下，便顺道过来看看。苏雨桐解释道。
老伯伯微笑点头，你已经很久没来过这里吧！
是的。苏雨桐点头，她的视线移至对面一大片连绵无尽的草原上。请问叶家的人是不是仍住在「星野牧场」里？她终究还是忍不住打听有关他的事。
没错！老伯伯点点头。不过有一半时间他们都住在恆春，在那里他们拥有一座小农场，在培育蔬果。
老伯伯看了苏雨桐一眼，怀疑地问：你是叶家的朋友吗？
苏雨桐犹豫片刻，他的问题触及她心灵深处的伤痕。叶家的女儿叶映辰和我同龄，以前常玩在一起。她避重就轻地回答。
一个可爱又活泼的女孩！老伯伯微笑地道。你应该到恆春的农场找她。
苏雨桐不自在地点点头，低声向他道谢之后便赶紧离开。
匆匆走回车子，她紧握着方向盘，用力得连自己都感到疼痛。一路漫无目的开着车，无意间，她来到一家老咖啡店。这正是那年夏天，她最喜欢的一个地方。店里正好营业中，她的肚子也有些飢饿，因而决定在此用餐。
七年前，她和敬槐以及映辰、映辰的男朋友经常一起在这里约会用餐。映辰的男朋友叫什么名字她已经忘了，只记得他有一张娃娃脸，笑起来显得很稚气。
小姐，请问你要什么？服务生的问话打断苏雨桐的沉思。她点了鲔鱼三明治、新鲜柳澄汁。空气中除了食物的香味，还有咖啡的浓郁香气。轻柔的钢琴演奏曲缓缓地流泻一室，彷彿能抚慰人们不安的心。
苏雨桐坐在昔日的位置用餐。从窗口望出去的风景依旧。蔚蓝的晴空、碧绿的草地，连美味的食物也依旧，但她吃着吃着，竟觉得索然无味。突然间，她觉得自己咀嚼的不再是好吃的三明治，而是寂寞，可怕的寂寞！以前坐在这张桌子的有四个人，现在只剩下她一个，教人如何不感到寂寞！
苏雨桐匆匆吃完，又开着车子上路。一路上风驰电掣，像是要藉着速度以远离过往的回忆般，不知不觉地竟一路开到恆春这个小镇来。等到她停下车时，才发现自己停在一所小学门口。
苏雨桐站在围墙外，听到一阵童音传来，脸上不禁泛出笑容。想起自己的女儿应该念一年级了吧！进去看看……这么想着，她随即走进校园。
校园里充满儿童的欢声笑语。苏雨桐笔直地走向一年级教室。门是开的，教室里却空无一人。她有些失望，怔怔地望着空无一人的教室。
嗨！一个女性声音在背后唤她。
苏雨桐回过头来，看见一位中年妇女正微笑望着她。
你是来接小朋友的家长吗？对方客气地问道。
苏雨桐赶紧回答：不是的……我以前曾在这里住过一阵子，现在回来看看。
那名中年妇女微笑点头，并自我介绍：我是负责带一年级的李老师，现在是课外活动时间。说着说着，这位李老师带着苏雨桐往植物园区走去。
今天他们在学习如何辨别不同的植物及其气味。李老师指着植物园区内正在叽叽呱呱争论着的小朋友，对她说明着。
她们沿着植物园区走。不知道小姐贵姓。李老师忽然问道。
敝姓苏。苏雨桐回答。
苏小姐，你原本是这里人吗？李老师继续问道。
不是……我只是七年前曾寄居在此地。苏雨桐犹豫了一下。
寄居？李老师疑惑地盯着她。
嗯，我的父母在我十七岁时不幸出车祸死亡，那时我才到这里让亲戚抚养。苏雨桐神色黯然。
噢，那段日子一定很辛苦吧！李老师同情地看着她。
荪雨桐低下头沉默不语，在那段时间里，还有另一件令她痛苦不已的事仍深埋在她心里，是她无法说给任何人知道的。
你是来这里找老朋友吗？李老师换了一个较轻松的话题。
不……我想他们大都搬走了。七年是一段不算短的岁月。嗯，或许叶家尚在这里，他们是这里的望族，我想一定离不开这里。苏雨桐禁不住又想探知有关他的消息。
你说得没错。李老师笑了。叶家人对自己的土地有很浓厚的感情，他们的农牧事业一直发展得很好，我想他们会继续在这块土地上繁衍下去。李老师顿了顿，又继续说道：叶家男主人的女儿目前正念我带的这一班。
血色迅速从苏雨桐脸上退去，她双腿发软，几乎快晕过去。
这个小女孩非常聪明而且也很乖巧。李老师没留意到苏雨桐骤然改变的神情，继续说道。
她的父亲是叶敬槐吗？苏雨桐的声音有点颤抖。
是的……李老师本想多说一些，但一个兴奋的女童音忽地打断她的话。
李老师、李老师！一个小女孩喊道。
苏雨桐转过身，看到一个小女孩正向她们跑过来。
李老师朝苏雨桐笑道：她就是叶家的小公主——叶念妤。
有整整一分钟的时间，苏雨桐只能睁大双眼，直直盯着这个迎面跑来的小女孩。
她的心正承受着极大的痛苦，几乎使她无法喘息呼吸。这个小女孩有着一双和自己一样骨碌碌的大眼睛，身材虽瘦但气色红润健康。
李老师，你看看我发现了什么！叶念妤打开她柔嫩的小手，兴奋地说道：是一块化石耶！她很骄傲地说。
是呀！李老师微笑点头。
我是无意中发现的。叶念妤天真地说。
苏雨桐麻痺的意识终於回复知觉。她弯下腰问道：念妤，我可不可以看一下？
叶念妤高兴地展示自己的东西，苏雨桐颤抖着手握住她的小手，并努力控制自己的情绪。你的确很幸运。这是她唯一能挤出的话语。
叶念妤听了这话十分高兴，她偏着头看看苏雨桐。你怎么知道我的名字？
李老师告诉我的。苏雨桐解释。
你也是老师吗？叶念妤好奇地问。
不是，我只是学校的客人。苏雨桐回答，并且问道：你怎么知道这是一块化石呢？
因为我爸爸的桌上也有一块，比我的还要大，他的石头是一只鱼，我的是一片树叶，但我比较喜欢树叶！叶念妤认真地说道。
苏雨桐紧握双手藉以稳定自己，内心却波涛汹涌地翻腾着。那块化石是她和敬槐在海边捡到的。
我也喜欢树叶！苏雨桐甩开回忆，语音有点哽咽。
啊！我要走了，等一下爸爸要来接我。叶念妤喊道。
苏雨桐一听，有些惊慌失措地东张西望了一会儿。我也要走了。念妤，很高兴认识你，再见了。
叶念妤开心地朝她挥挥手。
正当苏雨桐心慌意乱地步出校门时，她又看见了那部熟悉的车子正准备靠路边停车。她快速坐进车子里，摇下车窗，戴上她的太阳眼镜，屏息地从后照镜中看着自那部车子里走出来的人。