子曰：“天地之性，人为贵。人之行，莫大于孝。孝莫大于严父。严父莫大于配天，则周公其人也。”
——《孝经》
郯子，是春秋时期鲁国人。历史文献当中，有关他的记载，已经无法考证。但是有一点，是可以确定的，就是郯子从小就十分孝顺他的双亲。他念念想到父母生活的不便，时刻体恤父母的艰辛，是一个真正至孝之人。郯子的孝顺，给双亲的生活带来了无尽的快乐。
岁月一年年地度过，郯子逐渐长大成人。同时，父母也在渐渐变老，他们的两鬓慢慢地白了。俗话说，人生的四大苦事，莫过于生老病死。虽然是苦事，可又有哪一个人能够逃避的了呢？郯子深谙人生的苦短，他越发感觉到父母一生的不易，从而倍加珍惜与父母相处的每一时刻。
但不幸的是，两位老人都害了眼病，几乎到了失明的边缘。内心的苦闷，令双亲陷入了对生活的绝望之中。父母终日地忧叹，加深了他们脸上的皱纹。生活好像变成了一潭死水。孝顺的郯子看在眼里，痛在心上，难道生养了自己的父母注定要在黑暗中度过余生吗？能有什么办法让父母的眼睛好起来呢？郯子平日一边安慰父母，一边加紧寻医问药，他要想尽一切办法解除父母的痛苦，使家庭恢复到其乐融融的气氛中。
郯子已经成了双亲活下来的唯一希望。在郯子的精心的照顾下，双亲的心情恢复了不少，家里也出现了久违的欢笑声。一天，他们对郯子讲，常听别人说鹿乳可以治眼病，所以自己也很想试试到底能不能见效。郯子听后，记在心里。他一面让父母放心，一面盘算如何才能获得鹿乳。母鹿是不会轻易让别人采集奶汁的，郯子就决定乔装改扮，披上鹿皮，扮成一只小鹿，钻进深山寻找鹿乳。由于郯子的装扮非常逼真，还仿照小鹿的姿势和动作，所以当他进入到鹿群栖息的地方后，并没有惊动鹿群，也没有引起母鹿的怀疑。终于，他小心翼翼取到了鹿乳。
内心的喜悦令郯子忘记脱去身上的装束，他一心想着双亲能尽快吃到鹿乳，于是手捧鹿乳疾步返回。但是，途中恰遇猎户，郯子逼真的装扮迷惑了猎人的眼睛。看到“猎物”，猎人举箭就要射，这时郯子赶忙停下，站直身子，喊道：“请不要射我，我不是鹿。”猎人这才清楚地看到是一个人。他们很惊讶，上前问道：“你怎么一个人在这里？还扮成这个样子？”郯子解释说：“家中父母，双眼失明，听说鹿乳可以救治，我特意来这里找些回去。刚才的装束让你们误会了，这是我的错，让你们险些误伤了人，我以后不再这么做了。”猎户听后，不但没有责怪郯子，还都为郯子的孝行所感动。他们还异口称赞郯子是一个孝子，为了父母，可以冒着生命危险进入深山，其中的胆识和智慧的确令人佩服。
其实，纵观中华五千年文明史，真正称得上孝子的人，他们共同的特点就是始终把孝养父母摆在人生目标的第一位。奉养双亲是每一个为人子的应尽之责。
对父母的孝养不仅在于养父母的身体，更要养父母的心志，就如郯子鹿乳的故事告诉我们，自己所做的一切不仅是要满父母的口体之需，更是要顺应双亲的心志，令父母宽心。《弟子规》上有言：“父母呼，应勿缓；父母命，行勿懒。”我们为人子女，只有真正落实经典的教导，以反哺之道，切身力行，才能成就自己的孝子之德，令父母心安。