刮痧疗法历史悠久，源远流长。其确切的发明年代及发明人，到现在已无从考证。较早记载刮痧疗法的，是元代医家危亦林在公元1337年撰成的《世医得效方》。
其中，“痧”字从“沙”衍变而来的。最早“沙”是指一种病症。而所谓刮痧就是用器具（牛角、玉石、火罐）等在皮肤相关部位刮拭，以达到疏通经络、活血化瘀之目的。
从现代医学来看，刮痧可以扩张毛细血管，增加汗腺分泌，促进血液循环，对于高血压、中暑、肌肉酸疼等所致的风寒痹症都有立竿见影之效。经常刮痧，可起到调整经气，解除疲劳，增加免疫功能的作用。
一般来说，感冒、发烧、中暑、头痛、肠胃病、落枕、肩周炎、腰肌劳损、肌肉惊挛、风湿性关节炎等病症，都可以用刮痧来治疗。
如何刮痧效果最好呢？
在进行刮痧时，可将准备刮痧的部位擦净；然后用刮痧板的边缘蘸上刮痧油或按摩油，在确定部位进行刮痧。
刮痧时，一定要顺一个方向刮，不要来回刮，力量要均匀合适，不要忽轻忽重。如体内有“痴”，连刮两臂弯十几下，即出现暗紫色的条条痧。
刮痧有补法、泻法和平补平泻法
＊补法：补法刮拭按的压力小，刮的速度慢，能激发人体正气，使低下的功能恢复旺盛。临床多用于年老、体弱者，久病、重病或形体瘦弱的虚证病人。
＊泻法：泻法刮拭按的压力大，速度快，能驱除病邪，使亢进的功能恢复正常。临床多用于年轻、体壮者，新病、形体壮实的病人。
＊平刮法：它有3种刮拭手法：第一种为压力大，速度慢；第二种为压力小，速度快；第三种为压力中等，速度适中。具体用时可根据病人病情和身体情况而灵活选用。其中压力中等、速度适中的手法容易被病人接受。平刮法介于补法和泻法之间，常用于正常人的保健治疗。
刮痧有一定的禁忌
＊孕妇的腹部、腰骶部，妇女的乳头禁刮。
＊白血病、血小板少慎刮。
＊心脏病出现心力衰竭者、肾功能衰竭者，肝硬化腹水，全身重度浮肿者禁刮。
＊下肢静脉曲张，刮拭方向应从下向上刮，用轻手法。
＊凡刮治部位的皮肤有溃烂、损伤、炎症都不宜用这种疗法。
＊大病初愈、重病、气虚血亏及饱食、饥饿状态下也不宜刮痧。