y老板径直找到县委A书记，想给刚大专毕业的儿子找份既悠闲又发财的好工作。A书记笑容可掬，操笔就给县水利局e局长写字条。
y老板怀揣字条来到县水利局，局里正召开局务会议。y老板敲门而入：请问，e局长是哪位？他环顾会议室，毫无顾忌。我就是！啥事？e局长停住作指示，抬起头反问。y老板大步走到e局长身边，旁若无人地取出字条，把它展放在e局长眼前的会议桌上。e局长瞟一眼字条，顿时有些不悦：找什么工作？局里好几位领导的子女都没法在本系统找呀！y老板察言观色，立即殷勤地给e局长递烟。e局长果断地摆摆手：罢了罢了，不抽烟。y老板又笑吟吟地欲给其他局领导递烟，e局长同样摆手制止：都不抽烟，算了吧？我们开会！y老板极为不快：既然e局长很犯难，那么，字条我收回好了！e局长却一怔：字条是对我写的，就放这儿。
娘的！y老板在心里直骂。怒冲冲地出了水利局，又气哼哼地去找A书记。A书记，你在县里没权威，e局长不给你面子啊！跨进办公室，y老板就大声嘲弄。咋？没权威？不给面子？你把详情说清。听罢y老板的叙述，A书记肝火大动，一拍桌子，就在电话里训道：e局长，县水利局是你个人的水利局，还是县里的水利局？如果是你个人的水利局，你就尽管为所欲为；如果是县里的水利局，你就无条件执行我的指令。否则，你今后的命运将由不得你！你听清楚，明天必须把y老板的事情办好，而且必须让y老板满意！也不等e局长答话，A书记就啪地挂上电话，自言自语地骂：敢跟我抗，有眼无珠！骂过，又转身向y老板赔礼：实在对不起，下属没教好，让老大多跑路了。明天，请你去当面教训e局长，如何？
y老板这才觉得解恨，翌日又趾高气扬，昂首去找e局长。这次，不等y老板开口，e局长就满脸堆笑：老大，白云乡水电站好，安排你公子去当副站长，咋样？y老板斩钉截铁：不行，我儿至少在你局当财务科长！好吧，我明天就把财务科长挪窝，给你公子腾位子。e局长点头哈腰道。想了想，又献媚取宠地问：老大，贵公子还有什么问题要我解决？唔，这个……y老板略一思忖，我儿还未入党，能让他火速入党吗？e局长一拍胸脯：没问题，我当你公子的入党介绍人，明天，就让他光荣入党！
好！你说的。y老板锁住e局长的承诺。既不表示欣慰，又未郑重道谢，蹬蹬蹬风风火火地走出水利局。一边走，一边还十分鄙夷地想：e局长呵e局长，见你妈的鬼，区区一个小官，耍什么神气！贪污腐败惯了，还要我送礼送钱求情不成？也不睁大眼睛，也不打听打听，我虽出身农民，可我是市委领导的兄长，是提大“篮子”做大生意的大老板！如今，哪个县的县委常委不是我的奴仆，市里不少领导也呼我老大呢。不识时务，你算个球！
y老板的事情就这样办好了，但y老板的龙颜却一直未开。再联想A书记被激怒时那样暴跳如雷，e局长就甚是惶惶不可终日。见他每日如此失魂落魄，其妻忙问出了啥事。e局长懊恼地说出了事情的原委。其妻听罢叹道：你糊涂糊涂呀！县委A书记都写了字条，还折腾人家干嘛？e局长便回敬其妻：你以为我傻？水利局油厚脂肥，都想来捞。招架没完，A书记只好和我秘密约定：凡写字条都是形式，有意做给别人看的，一般不予执行；只有他A书记亲自给我打电话或者当面吩咐我，才是军令。以前，A书记叫我安排过好几个关系户，也都是按此秘密约定做的。可这次，A书记咋了？
A书记没咋！他是故意演戏给y老板看的。y老板的老弟也与A书记有个秘密约定：很多时候，他的声音都要通过y老板传递。A书记曾经向他发誓，y老板要办之事，就是领导圣旨，他A书记肝脑涂地也一定办好。这次，他就是要让y老板深深感到：现在往好单位塞人太难，单位抵触情绪很大呢！但既然是y老板的老弟忠心耿耿的仆人，y老板要办之事，他A书记上刀山入火海也会办好，即使苛刻甚至牺牲自己的亲信也在所不辞！
戏演得让y老板深信不疑、感动不已。y老板趁机在其老弟面前一赞美，其老弟便默不作声地连连点头。
不久，A书记就忽然得到提拔重用，摇身一变当上了市委常委、常务副市长。
而e局长，当然不知A书记还有另外一个秘密约定，永远！
（原载《金山》2005年第2期）
“顾建新点评”：
《秘密约定》揭示出了一个一般群众不太了解的内幕。
《红楼梦》第四回“葫芦僧判断葫芦案”中门子给贾雨村谈了“护官符”的故事，那是古代的“秘密预定”。
这篇小说则披露了现代官场的游戏规则，让人读之感到极大的震撼！
首先，有下级对上级绝对的俯首听命，上级对下级的绝对权威：A书记对E局长不服从指令可以大声斥责，E局长只能唯唯诺诺，不敢有一点怠慢，为什么？因为A书记那句犹如雷霆的话：“否则，你今后的命运将由不得你！”
原来，上级特别是一把手，对下级有生杀大权。所以下级敢违抗命令，敢提意见，有不同的看法，不同的作为，根本就是无稽之谈。一把手的权利过大，上级对下级的绝对统治，是当前我们干部制度中的一个严重的弊病，也是腐败产生的重要原因之一。
其次，A书记与E局长在处理事情上原有秘密约定，为什么这次竟违反了约定？同时，A书记这样听命于Y老板，仅仅是因为他有钱吗？原来，在Y老板的背后，还有一个更有权势的神秘人物。他又主宰着A书记的命运。因此，A书记不敢得罪Y老板。当Y老板不满意时，他不惜违反与E的秘密约定，而且故意做出姿态：火冒三丈，不顾斯文与风度，出口骂人。他的一番表演，终于打动了Y，又通过Y向那个高层人物传递了信息，A书记的苦心终于有了回报：他升职了。
文中有多个“秘密约定”，虽然形式不同，但给我们揭示了同一个道理：逢迎上级=升天，违抗上级=下地狱。通过这篇小说，我们清晰地看到了当前干部升迁中的严重问题，从而认识到：改革，已经到了刻不容缓的地步！