自执金矛又执戈，自相戕戮自张罗，茜纱公子情无限，脂砚先生恨几多。是幻是真空历遍，闲风闲月枉吟哦，情机转向情天破，情不情兮奈我何！
《红楼梦》本名《石头记》，原以抄本的形式流传，几十年后才有程伟元的刻本问世，由此形成了《红楼梦》的两大版本系统：抄本和刻本。自从刻本出来之后，抄本反倒渐渐在人们的视野中淡出。直到1927年胡适得到甲戌本《脂砚斋重评石头记》，人们才重新注意到脂砚斋这个特殊人物。此后，其他一些题有“脂砚斋重评”字样的抄本相继出现，一些虽然没有题“脂砚斋重评”，但其评点的内容与脂评本大致一样。脂砚斋（还有一位畸笏叟）在抄本上批下了很多批语，这些批语有一些是对这部小说的艺术特点进行评价的，但还有另一部分是对这部小说的创作背景作了直接的提示或暗示。他对《石头记》的作者生平、家世、创作经过都非常了解。他似乎是曹雪芹的长辈，他可以命令曹雪芹对小说的某些地方进行修改。更重要的是，他读过这部小说的全部书稿，故事的结局、人物的归宿，他都知道，而且在书中做了提示。因而他的批语历来受到读者的重视。
然而脂砚斋究竟是谁？他的真实姓名是什么？他与曹雪芹、与“作者”究竟是什么关系？这些问题至今仍是红学界争论不休的问题。
小说第二十二回写宝钗生日，贾母让凤姐点戏，凤姐点了热闹戏《刘二当衣》，脂砚斋的朱批说：“凤姐点戏，脂砚执笔事，今知者寥寥矣，不怨夫！”这位脂砚先生的批语总是让我们惊心动魄，原来他也是《石头记》这部历史纪实中的人物之一！他对贾府看戏之事甚为熟悉。
胡适一开始是认为，脂砚就是曹雪芹，后来又认为可能是曹雪芹的堂兄弟。董康也认为脂砚斋是曹雪芹的号。
庚辰本第二十一回回前有客题《红楼梦》一律：“自执金矛又执戈，自相戕戮自张罗，茜纱公子情无限，脂砚先生恨几多。是幻是真空历遍，闲风闲月枉吟哦，情机转向情天破，情不情兮奈我何！”难道是在告诉我们：脂砚斋只不过是曹雪芹的一个化身！
周汝昌一开始认为脂砚与畸笏是同一个人。在靖批本的批语被发现之后，周汝昌提出了一个大胆的推断：脂砚斋是一个女性，即小说中的史湘云，她后来成为曹雪芹的妻子。周汝昌此论一出，学界纷纷引为笑谈。台湾作家兼学者高阳先生一面痛骂周氏的人品，但同时却把周汝昌的这一推断引入他的“红楼梦断”系列，他不能拒绝如此凄婉煽情的想象。
不管这些人对脂砚斋的身份如何猜测，他们的一致之处是：都认为脂批非常重要，是解开《红楼梦》诸多重大问题的钥匙。
然而脂批又是如此扑朔迷离，他的批语往往自相矛盾，或者模棱两可。以他的批语为依据，最终不仅解决不了问题，反而使问题更加复杂混乱。于是有人开始对脂砚斋反感了。最先对脂砚斋表示不满的是泰国的张硕人先生。张硕人说：脂批“批得莫名其妙，牛头不对马嘴”。“脂砚斋是怎样一个人呢？他是一头老狐狸（近乎像袁枚），大言不惭，恬不知耻；他又是一个自作多情的，有神经质的自恋狂。脂砚斋不但假充内行，自欺欺人，打肿脸充胖子，而且还误了后世千千万万读红楼梦的人。其混账王八蛋之处，实在是可以被我们打屁股的”。张硕人此举可以说是开了20世纪90年代以来红学界谩骂之风的先河（当然，红学界的谩骂之风最早的源头是胡适和俞平伯二先生开启的）。
后来在台湾和大陆掀起了一股否定脂砚斋真实性的浪潮。有人甚至认为脂砚斋是出于民国时期书商的伪托，是为了迎合胡适的考证结论而炮制的。这股否定的浪潮至今仍未平息。
在当今这个“炒作”、“替身”、“出千”、“山寨”等“痞子文化”泛滥的时代，在当今这个“点击率=利润”的网络时代，对任何作伪现象的揭穿都会在读者中一石击起千层浪。
原文
自执金矛又执戈，自相戕戮自张罗。茜纱公子情无限，脂砚先生恨几多。是幻是真空历遍，闲风闲月枉吟哦。情机转向情天破，情不情兮奈我何！（庚辰本第二十一回回前批）自执金矛又执戈，自相戕戮自张罗。茜纱公子情无限，脂砚先生恨几多。是幻是真空历遍，闲风闲月枉吟哦。情机转向情天破，情不情兮奈我何！（庚辰本第二十一回回前批）
注释
张罗：筹划，安排。情不情：以不情者为情。