机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。生前心已碎，死后性空灵。家富人宁，终有个家亡人散各奔腾。枉费了，意悬悬半世心；好一似，荡悠悠三更梦。忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。呀！一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定！
作者给王熙凤的判词是：“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命！……枉费了，意悬悬半世心；好一似，荡悠悠三更梦。忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。”如果要讲智商与权谋的话，王熙凤、薛宝钗的智商与权谋应是大大超过贾元春。然而，宝钗不在其位，凤姐则志不在此。对于凤姐来说，“机关算尽”是一种禀性和习惯。贾瑞这只癞蛤蟆突发吃天鹅肉之奇想，要勾引凤姐。凤姐当然看不上他，但她并不是大喊一声“非礼”，然后将贾瑞绳之于族规。而是诱惑贾瑞，把他引入她设置好的“机关”之中，一如小孩的恶作剧，目的只有一个，就是让贾瑞知道她的手段。她不仅要教训他，而且要消灭他。这就是她著名的处女秀“毒设相思局”。
贾瑞在园中等凤姐，自称与凤姐有缘，作者说，凤姐是个聪明人，见他这样，便猜透八九分。有位读者说：“也是贼，以贼遇贼，安得无事。”贾瑞这个小贼碰到凤姐这个大贼，于是读者便等着看好戏。凤姐说，你快回到你的酒席上吧，别让人家抓住了罚你酒。暧昧而挑逗的话语让贾瑞上钩。
清代的王希廉说，贾瑞固然属于邪淫，但凤姐不但不正言拒斥，反而以情话挑引，且两次约他赴会，毒施凌辱，这是诱人犯法，置之死地而后已。
如果说，贾瑞碰到凤姐，是以贼遇贼，那么净虚遇到凤姐，则是以世故遇世故。
净虚是铁槛寺的尼姑。张金哥本受原任长安守备的公子的聘定，后遇长安府府太爷的小舅子李衙内，李衙内非要娶她。张家势利贪财，要退守备之聘，因守备不肯而左右为难。净虚知道贾府与长安节度使云老爷有深交，想求贾府出面，通过云老爷劝守备退婚。
凤姐一开始对此事并不感兴趣，说贾府不会管这种事的，又不缺银子花。净虚一听，轻轻地递上一句：张家已知我来求贾府，贾府不管这事不要紧；但要是张家知道了，“倒像府里连这点子手段也没有的一般”。一句话，击中了凤姐的兴奋点。她马上来了精神，说：我这个人平日就不信什么阴司地狱报应的，不管什么事，我说行就行，叫他拿三千两银子来，我替他出这口气。完全是一副江湖老大的口吻。最后是修一封书便办妥此事。张金哥知义多情，自缢而死，守备公子也自杀殉情。
凤姐完全陶醉在对自己的高超“手段”的欣赏上，“手段”已经成为她的目的。在这一事件中，究竟谁是谁非，谁善谁恶，凤姐并不关心。这种功利主义和利己主义作派使人们把她与《三国演义》里面的曹操联系起来。小说中曹操公然声称自己的处世原则是：“宁教我负天下人，休教天下人负我！”凤姐则公然声称为了达到目的，“从来不信什么是阴司地狱报应”。
王熙凤并不是只知贪财卖弄小聪明，她实际上具备了一位强悍管理者的基本素质。
秦可卿一死，宁国府没有管家，贾珍到荣国府请救兵，请凤姐过去代管一个月。王夫人怕凤姐年轻不经事，办不好怕人笑话。贾珍说，凤姐从小在一起玩耍的时候就有杀伐决断的素质。看来凤姐从小就具备了管理者的某种素质，平日最喜揽事办，好卖弄才干，于是便应承了。她一上任，便开始实践她的杀伐决断，她来到宁国府，便总结出宁国府的五大弊端：头一件是人口混杂，遗失东西，第二件，事无专执，临期推委，第三件，需用过费，滥支冒领，第四件，任无大小，苦乐不均，第五件，家人豪纵，有脸者不服钤束，无脸者不能上进。
这种对现实的深刻洞察力是她的杀伐决断能够成功奏效的前提。
“新官上任三把火”、“杀鸡儆猴”，这些都是中国传统管理思想中的必杀技。孙武当年为吴王训练女兵的时候，便以砍下两个宫女的脑袋开路，练成了一支严明的女部队。王熙凤也如此，她将违规者一个打二十大板，另一个革一个月银米。可谓威施令行，宁国府一时秩序井然。
然而有能力、有素质并不等于就能成就事业。凤姐成功地协理宁国府之后，荣国府的管家也就由她来担任。但是，她为宁国府总结出来的五大弊端也差不多存在于荣国府中，她对此却是熟视无睹。等到后来探春兴利除弊的时候所除的也就是诸如此类的弊端。
人有智谋自然是好事，智谋本身不存在“善”还是“恶”，但如果不分善恶地去发挥智谋，这种人是很可怕。《红楼梦》的作者想告诉读者，其实天地间自有它铁的定律，机关算尽的人，似乎天下无敌，其实最终他的敌人就是他自己的智谋。
原文
机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。生前心已碎，死后性空灵。家富人宁，终有个家亡人散各奔腾。枉费了，意悬悬半世心；好一似，荡悠悠三更梦。忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。呀！一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定！（第五回）机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。生前心已碎，死后性空灵。家富人宁，终有个家亡人散各奔腾。枉费了，意悬悬半世心；好一似，荡悠悠三更梦。忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。呀！一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定！（第五回）
注释
机关：计谋；心机。卿卿：犹言“你”，含有戏谑、嘲弄之意。意悬悬：提心吊胆。