我小时候上学，从一年级到三年级，每天只上半天课，中午放学后，整个下午都是在田野、树林里疯玩。
捉蝴蝶，捉蚂蚱，将蚂蚱用柳枝串起来，在地上挖一浅坑，找来干树枝和干枝叶，用火柴点燃，开始时，会有很多浓烟，要等稍后一会儿烟快飘散干净了，剩下红红的炭火，再将用湿柳条穿起的蚂蚱放在炭火上烤，一分钟左右，香味就四处飘逸了。这在当时对缺衣少食、营养不良的农村孩子来说，是很好的补充蛋白的方法。
树林里会长许多可食用的浆果。有一种藤蔓植物，叶子很像喇叭花的茎和叶，却比喇叭花叶子更宽大，更厚些；开的花像丁香花，一大簇一大簇的，有紫色的，也有白色的，这种植物学名我至今也不知道。它的果实像豆角，非常好吃，淡淡的甜味，多汁，汁液像牛奶，白白的，粘粘的，我们叫它“牛奶角”。它的茎、叶和花都可食用，同样是甜甜的，总之，这种植物的浑身上下，无论将哪碰破了，都会流出牛奶状的汁液来，在树林里爬满了低矮的小柳树墩上。“牛奶角”是村里孩子们比较爱吃的浆果，但吃多了，会口角生疮，可能这种植物内含有大量生物碱导致的结果吧。
还有一种植物叫“老瓜瓢”。长在树林的草丛中，一小簇一小簇的，有点像小雏菊的叶子，开着像米兰一样的小白花，结的果实橄榄状，有的如黄豆大，有的比花生米大，有的和小土豆差不多，呈绿色，不管大小都可食用，又脆又甜，像“牛奶角”一样，吃多了也会口角生疮。
小朋友们最爱吃的“黑梅子”，也是一种浆果，只是它长的地方令人恐怖：墓地。“黑梅子”的叶像卷心菜的叶子，一大片一大片的，“黑梅子”果实结在叶片的中心位置，一棵“黑梅子”秧，大概能结出二十几颗“黑梅子”果实，果实状如龙眼，呈紫黑色，又像熟透了的玫瑰香葡萄。吃起来那味道像经过发酵的野嘟果，酸、微甜，香气四溢，吃多了会醉人的。
草原荒漠的一个地质特点是：有些地方盐碱性比较大，会形成一个地下隔水层。离村子不远处，会有许许多多的野泡子，也有的地方把这种大的水坑叫“海子”，但凡称得上“海子”的地儿，方圆的水面应在两平方公里以上。这些水不再往下渗透，只是向上挥发。
如果赶上雨水丰沛的年头，这泡子里的水就会深达几米，水面也会大大加宽。赶上降雨量少的年份，泡子会变小，会将一部分泡子底裸露在外面。被阳光一照，白花花的盐碱，会裂成一片一片不规则的裂纹，有点像钧瓷片，非常好看。
泡子是孩子们最愿意去的地方了，因为可以在水里游泳，更重要的是可以捉到鱼、虾等。早些年，这一地区的蒙古人，是不吃“海子”里的鱼的，他们认为鱼为神物，所以这里面的野生鲫鱼，有的已经生活了十几年，个大，肥硕，多得数不清，还有鲶鱼、狗鱼、戛鱼等。后来，外面的人来到了草原，发现了泡子里那么多又新鲜，又肥美的野生鱼，真的是喜出望外，开着大卡车，将附近海子里的鱼都打光了。当时，蒙古人对这些外乡人非常不满，认为这样破坏了他们的风水，水草会失去往日的光鲜。鱼在蒙古人的心中就是神灵。
现在，家乡的泡子已多年不见有水了，成了一片白茫茫的盐碱滩。还有让我至今不能忘怀的是放学后，去荒漠中挖药材。那时，乡供销社在各村设有收购站，药材的品种很多，有甜草根等，我们挖的最多的大概是甜草。甜草是一味很重要，但也非常普通的中草药。甜草根有点像树根，呈棕黄色，横切面呈黄白色，尝在口里微甜，很涩，从而得名甜草，具有收敛的功效。还有一种草药采得比较多，那就是麻黄草。内蒙的野生麻黄草在全世界来说，产量最大，品质最好。麻黄草的叶有点像松针一样，只不过比松针长得多，也没有松针那么硬。一簇一簇得长，根扎在荒漠的土里，连成一片，对草原保持水土起到了不可低估的作用。但多年来的滥采造成了草原的进一步恶化。麻黄草湿的时候很沉，我年龄小，每次只能背一小筐，送到收购站，每次只能换一两角钱。换到钱后，我多半会跑到小卖店换几块水果糖吃。
仅在科尔沁就有两家麻黄厂。一家在通辽市城东，每次我从学校回家都会路过这家麻黄厂的大门，麻黄的气味远远得就扑鼻而来，我的同学路过这里，都会捂着鼻子快跑，认为太难闻了，可我非常喜欢这种味道，这有点像我童年记忆里的味道，甜丝丝，涩涩的，还有那么一股子草香味。另一家麻黄厂在开鲁县。因为麻黄素是做冰毒的原材料，有一年，开鲁县麻黄厂被毒犯偷盗，直接经济损失价值人民币两千万元。
小时候，基本上没有零花钱，更不会有太多零食吃。孩子们自然会到野地里去寻找，这大概是动物的本能吧！泡子坑里的小鱼，小虾、青蛙，地里的田螺都成了吸引小朋友的诱饵。捉回家，会由各自的妈妈们做熟，打打牙祭。妈妈烧的辣炒青蛙腿和小鲫鱼酱茄子，让我至今想起来还禁不住流口水。
在我的家乡大概每一个村子，甚至每一家都会有一个大沙坑，供孩子们玩。在沙坑里挖城堡，或将自己整个儿埋在沙堆里，只露出鼻子、眼睛和嘴巴。上午、晚上沙坑里的沙子是凉凉的，到了中午沙子是烫烫的，把腿埋在沙子里真是舒服极了，晚上回家，母亲会从我的头发里、鞋子里、衣服里抖出两斤沙子。玩累了，吃过晚饭，倒头便睡，母亲推都推不醒，我常常就这样头不梳，脸不洗的睡着了。