1916年9月19日清晨，30只钢铁巨兽在法国的原野上咆哮，无情地向德国的阵线碾轧过去。一位空中观察员写道：“巨大的车辆一路摧枯拉朽，它们的身后是欢呼雀跃的英国军队。身披坚硬的装甲，依靠履带前进，车上配备有喷火的枪口，全世界第一次看到了行进中的坦克。”
在第一次世界大战中，坦克能穿越火海，为步兵打开通道，同时保证车内士兵的安全。现代坦克战的设计者海因茨·古德里安认为：是坦克为协约国赢得了第一次世界大战。事实也许未必尽然，但有一点是肯定的，战神已经换上了一个新的面具，这个面具就是坦克。
古德里安总结了坦克能够控制战场的三大因素：火力、防护能力和机动性能。正是这三个因素，构成了极具震慑性的战争机器，使其唯我独尊，纵横战场，傲视敌人。
从第一次世界大战中走出来的坦克，以其进攻、机动和防护集于一身的卓越性能和攻守兼备、行动神速的非凡特征，而成为一战后至今乃至未来战场上叱咤风云、声名显赫的陆战之王。
从1939年纳粹德国在第二次世界大战中采用的闪击战，人们可以窥见坦克从以保护步兵为目的的移动堡垒到自成体系、功效卓著的战争武器的全过程。战争的取胜之道，在于坦克的使用之道，纳粹德国将坦克集中起来，形成快速移动的装甲先锋，穿过对方的防御阵地，然后直插法军后方，于是便战果辉煌。
从库尔斯克硝烟到阿拉曼战役对决，从柏林巷战中坦克的尴尬，到中东战争中美制与苏制坦克的大比拼，都显示着坦克在战场上无与伦比的地位。在坦克漫长的发展史中，始终都伴随着硝烟与智慧、血腥与思考，以及一切关于死亡的惊悚记忆。
强大的陆战之王坦克是怎样从一位普通战地记者的灵感中产生的？坦克是如何确立自己陆战之王的地位的？
在激烈的第二次世界大战的战场上，有关坦克的著名战役、战例有哪些？
坦克在巷战中面临了什么样的尴尬？
我国的坦克是如何发展起来的？
未来的坦克是什么样子？
这些军事爱好者关心的问题，在本书中将会用精彩的描写和翔实的介绍来给出答案。