犬性成熟时便有了性反应。公犬开始有了性激动、求偶欲、爬跨交配、射精等性行为；母犬外阴红肿，阴道流出分泌物，温顺、主动接近公犬等行为。这是犬一生中第一次发情，称为初情。
公犬进入初情期后，一年四季均能产生精子，这一特性意味着公犬体成熟后可常年配种。母犬进入初情期后，一年发情两次，多在春秋二季。母犬每次发情从开始到结束，持续9～14天，少者6天，多者21天。如果未配种受孕，则间隔一定时间后又开始第二次发情，其间隔时间受母犬年龄、体质、气候、饲养条件等因素的影响。发情仍按一定周期进行。
根据母犬发情时的征兆不同，可将发情周期分为四个阶段。
1．发情前期发情前期约7～10天，为发情的准备阶段。母犬生殖系统开始为卵巢排出卵子做准备。新生的卵泡开始发育并迅速增长，生殖道上皮开始增生，腺体分泌增多；外阴充血，阴户肿胀、潮红、湿润、流出分泌物，母犬自舔阴部；尿频，性情急躁，吃饲减少，青年犬乳头增大，但不愿接受公犬交配。
2．发情期发情期约6～14天，为发情的交配期。母犬阴户开始变软，阴道流出深红色粘液，由少渐多，再由多到少，粘液由深红变淡时，母犬对公犬开始调情，爬跨、打斗，主动接近公犬。人为触摸臀部，则将尾偏向一侧，下蹲。当公犬爬跨时下塌腰部，臀部对准公犬，阴门开启，阴唇节律性张缩。这时是发情后第2～3天，开始排卵，是最佳配种时期。
3．发情后期发情后期为开始进入怀孕的时期。母犬发情兴奋后，肿胀的阴户开始消退、干净，逐渐复原，性情变得安静，不再让公犬靠近。若配上种者，则进入怀孕期；若未配上种者，则进入休情期。
犬的配种
（一）配种年龄
犬的配种年龄是影响犬繁殖的重要因素。何时为最佳配种年龄呢？一般宠物犬为：母犬1．5～7岁，公犬2～8岁。当然，不同情况应区别对待，可根据影响犬生长发育的因素、品种、珍稀程度、个体体质、利用价值等灵活掌握其配种年龄。
（二）配种前的准备工作
1．确定配种方案犬的配种方法一般有两大类，即自然交配（分自由交配和控制交配）及人工授精两种。配种前应将采取的配种方法确定下来，并作好相关的准备工作。
2．选择公犬公犬的优劣关系到繁殖仔犬的品质，故应慎重考虑。这就要求我们必须按选种、选配的原则进行，否则达不到理想的效果。
3．健康检查种用犬应注射疫苗和驱除寄生虫，临配种前还应检查是否有皮肤病、性病、生殖器官畸形（如母犬阴道狭窄等）、体质下降等。
（二）配种时间和次数
母犬较好的交配时期约5天。母犬发情开始后阴门出血持续2天，能与公犬交配的时间是发情后阴部流出第一滴血之日起，到出血后的第9～13天内。此阶段出血减少，分泌物稀薄，肿胀的阴户变软，即从母犬开始排卵到排卵停止这段时间内均可配种。但因地域、犬种等的差异，人们主张犬配种时间略有差异，一般认为经产母犬从流出第一滴血之日起的第11～13日为最佳配种时间。
在正常情况下，一头公犬一天可交配1～2次，配种之后应休息2～3天为宜；母犬配种期内，交配1～2次便可受孕，若交配两次，时间间隔24～48小时为宜。
（三）配种方法
（1）自由交配自由交配就是把公母犬放在一起饲养，当母犬发情时，即由公母犬自由自在地进行配种。自由交配是原始的配种方法，有很多缺点，会带来许多弊病，故不主张这样的配种方法。
（2）控制交配控制交配是把公母犬分开饲养，等到配种时，将发情的母犬放到公犬处进行交配。控制交配是比较合理的配种方法，可以避免自由交配可能产生的缺点，但必须很好地掌握母犬的发情状况和最佳配种时间，否则配种率、产仔率不如自由交配高。但是，一部分公母犬自然交配有困难，往往需要人工辅助交配。
为了提高母犬的配种率、产仔率，应掌握好公母犬的比例，一般以每只公犬轮流交配6～7只母犬为宜。
（3）辅助交配辅助交配是指母犬虽已到交配期，但因种种原因公母犬不能自然交配，饲养人员可辅助其进行交配。具体辅助措施可根据公犬母犬不能自然交配的原因灵活进行。公犬交配时一般有性激动、求偶、爬跨、阴茎勃起、交配、射精，一系列的连锁性行为。一般持续10～30分钟，短者5分钟，长者1个小时。此时，公犬很被动，常被母犬拖着走。
（4）人工授精人工授精就是利用器械将公犬的精液采出，再利用器械将采出的精液注射人发情母犬的阴道或子宫内，使母犬受精、怀孕、产仔的一种配种方法。
宠物犬每次射精量约2～10毫升，每毫升含精子约1．25亿个，这样每头公犬每年可配母犬100～200只，为自然交配的16～28倍。
人工授精是一种比较先进的配种方法，最大的优点是能节省大量公犬，充分发挥优良公犬的利用率，促进犬的育种和改良。人工授精更符合卫生要求和美学观点，是人们追求和提倡的一种现代配种方法。
犬的妊娠
（一）受精
交配时，公犬射入母犬阴道的精子，随后开始进行独立运动，经过子宫颈进入子宫，继而进入输卵管与卵细胞（卵子）结合，形成结合子，这就是受精。进入卵细胞中的精子一般只有一个。这是因为当卵子与精子接触，就立即产生激动，并产生一种相应的变化，以阻止别的精子再进入，从而完成了单精受精的过程。卵子受精后称结合子或受精卵，受精卵再发育成胚胎，胚胎再发育成胎儿。由此可知，母犬产仔数的多少很大程度上在于母犬排卵的多少。在公犬精液质量保证的情况下，要使母犬多产仔，可利用现代兽医学技术促使母犬超数排卵，这样可达到多产仔犬的目的。但是，一般情况不主张使用超数排卵技术，因为这样会增加母犬流产、难产、死胎等机会。
（二）妊娠
妊娠又称怀孕，是从受精卵附着在子宫角发育开始，直到发育成熟的胎儿产出为止。妊娠期从母犬最后一次配种日期算起至胎儿正常分娩日期约60天，一般在58～63天范围内变动。胎儿多比胎儿少怀孕期短，小型犬较大型犬怀孕期短。少于58天为早产，多于63天为迟产。若怀孕期超过66天则应高度警惕，这时常有胎死腹中的可能。
（三）妊娠征兆
母犬怀孕后乳头基部出现色斑，乳头开始变硬。随着孕期的推移，乳房逐渐膨胀，临产时可人为挤出乳汁。当怀孕20天左右，母犬食欲增加，被毛光亮，性情温顺，行动迟缓，小心谨慎。怀孕25天左右，妊娠反应明显，个别犬呕吐剧烈，不思饮食。怀孕35～40天左右，腹围明显增大，体重迅速增加，尿频量少。怀孕50天后，可见胎动，听到胎音。
犬的分娩
分娩又叫生产，是母犬产出胎儿、排出胎膜和胎水的生理过程。为了母犬的顺利分娩、胎儿的发育和母犬的康复，应做好分娩前的准备工作、助产工作和产后护理工作等。
（一）产前准备
主人在犬预产前1周要做好接产的准备工作。母犬怀孕50天后就会自动作生产胎儿的准备工作，如挖掘地洞，含物做窝等。这时主人就应开始为犬生产做好准备工作。
1．准备产房犬的产房要求设在安静、清洁、宽敞、保暖、空气清新、隐蔽的地方。
2．制作产箱母犬分娩常在傍晚、清晨，主人难于守护，为了确保母仔安全，最好制作一个产箱。产箱高度以母犬进出方便、仔犬不易跑出为宜。产箱的大小以容下母犬和全窝仔犬为原则。产箱底铺光滑木条，上垫细软面料，放入产房。
3．备好药械主人应准备好接产用的剪力、缝合线、碘酒、酒精、棉球、注射器、催产药品等。
4．搞好卫生常用0．1％的消毒净溶液对产房、产箱消毒，清洁母犬身体，尤其是乳房、后躯。
5．值班看护确定分娩日期后，提前将孕犬放入产房，安排人员值班看护，随时准备接生。
（二）分娩征兆
1．母犬产前第3天体温开始由38～39℃降至分娩前的36．5～37．5℃，当温度回升时即将分娩。
2．母犬分娩前1天左右食欲减退或绝食，性情急躁不安，自动筑窝待产，初产母犬尤为突出。
3．母犬分娩前3～10小时臀部下陷，阴户肿胀，呼吸急促，发出特殊叫声，子宫颈口张开，频尿，阵缩开始。
（三）分娩过程
分娩是母犬借助子宫和腹肌等的收缩，把胎儿及其附属物排出的过程。这一过程分三个阶段：
1．开口期开口期是从子宫开始间歇性收缩起，到子宫颈口完全张开与阴道之间的界限完全消失为止。在这一期间，子宫颈松弛和开张需4小时，长者6小时以上，此时子宫呈现节律性收缩，即阵缩现象。
2．胎儿产出期胎儿产出期是从子宫颈全开张至所有胎儿全部产出为止，一般需要3～4小时。母犬生产主要靠子宫阵缩和身躯努责产出胎儿。努责比阵缩的力量大，是排出胎儿的主要动力，故体质健壮的母犬比体质虚弱的母犬生产要快、要顺利得多；从时间先后顺序看，努责比阵缩出现得晚，停止得早，这是生理规律。当第一只胎儿产出后，一般间隔10～30分钟又产下第二个胎儿，个别老犬可长达数小时，这样产程就会延长。当胎儿经过产道时，母犬会发生产出阵痛，表现为嚎叫、呼吸急促、颤抖伸腿等。一般第一个胎儿来自多胎儿子宫角，第二个仔犬则来自另一个子宫角，这样交替产出，直到产出所有胎儿。胎儿常包在胎膜内生出来，或被母犬咬住拉出来，并用牙齿撕破胎膜，咬断脐带，吃掉胎膜，舔干胎儿，放于腹下。
3．胎衣排出期胎衣排出期是从胎儿排出后到胎衣完全排出为止的一段时期。一般胎儿排出后5～15分钟再排出胎衣。如果母犬在产出1至数只胎儿之后，变得安静，2～3小时后不再阵缩、努责，表明分娩已结束。
（四）分娩护理
1．分娩助产分娩助产就是值班看护人员在母犬分娩过程中，犬自产困难时给予帮助生产的行为。
在正常情况下，母犬分娩不需值班看护人员插手帮助就能顺利产出胎儿，完成分娩过程。只有在特殊情况下，分娩困难时才需要人的帮助。这时值班看护人员就应积极采取助产措施帮助母犬生产，完成生产过程，确保母子平安。
如因母犬虚弱努责无力，胎儿久生不出时，则可有节奏地由前向后按摩犬的腹部或在胎位正常的情况下可注射催产素2～20微克／次，帮助胎儿产出。当胎儿胎位不正，如倒生、一只脚生、背生等则应用手或器械矫正胎位，将胎儿接出产道。若母犬不主动撕破胎膜，咬断脐带，舔干胎儿，助产人员应该及时用手撕破胎膜，擦干胎儿，挫断脐带，结扎止血，涂上碘酒后迅速进行人工呼吸，待胎儿苏醒、挣扎后暂放入保暖产仔箱或母犬腹下。若发现母犬吞食仔犬时，应及时移开仔犬，或给母犬喂温热饮水，并减少干扰，保持产房安静，或给母犬带上口罩，以防胎儿被吃掉。若因胎儿过大、产道过窄、迟产时间太长、生产时失血过多等原因导致难产，值班看护人员无法处理者，应及时送母犬去宠物医院，请医务人员采取措施，帮助母犬生产。
2．产后护理产后护理是值班看护人员在母犬分娩后对母犬、仔犬的看护照料行为。
（1）产后卫生母犬分娩完成后，对被污染的乳房、后肢、尾部、后躯及阴部先用温湿布擦净，再用于纱布反复擦干，或用热吹风吹干。被污染的垫料要全部更换成干净垫料。打扫产箱、产房，去除污秽杂物，保持犬生活区清洁卫生。
（2）母犬护理母犬生产后，疲乏口渴，主人应及时让其休息，喂温热、淡盐、姜糖水。产后半日开始饲喂营养丰富、易消化吸收的肉汤、牛奶、稀饭等食物，量少次多，食物随母体的恢复、仔犬吮乳的需要逐渐加量，品种增多，以确保母仔生产的营养需要。对仔多、乳少的母犬还需补充特殊的营养，如喂给发奶的食物和药物、复合维生素、微量元素、常量元素、蛋白质、脂肪、糖类，尤其是钙和磷。有条件者喂给宠物专用添加剂和食品。母犬产后的头几天，阴户不断排出褐绿色恶露，这是生殖器官清理废料，逐渐康复的生理现象。这期间主人应注意犬的卫生，一般不需特殊处理，或适当给予调理药物，帮助早日康复。母犬哺乳前应用温热干净纱布擦洗乳头、乳房。这样作一是为了保证仔犬吃到清洁乳汁，少生疾病；二是起按摩作用，促进产乳泌乳。产后要经常梳理母犬被毛，稍后在风和日丽的天气情况下，让母犬在户外适当活动，散散步，晒晒太阳，并适当洗澡，这些措施采用得当有利于母子健康。
（3）仔犬护理胎儿出生后应按出生顺序编号、称重，识别公母、毛色，制作生产记录卡，作好登记工作。胎儿在母犬子宫里发育时，环境条件极宜，营养由母体供给，温度湿度恒定，出生后由胎儿成为仔犬，环境发生了突然性的剧烈变化，除自身本能外，还需要母犬和主人的照料。