说到米豆腐，大家都会想到永顺县芙蓉镇，即王村。谢晋导演，刘晓庆、姜文主演的电影《芙蓉镇》为众人所熟悉，刘晓庆出演米豆腐店老板娘胡玉音，她的店就是做米豆腐的。
古华的长篇小说《芙蓉镇》描述的并非电影里的王村，而是郴州嘉禾县塘村镇，它与县城相隔三十里，中间隔着舂陵江，为湘粤桂三省交界处，是商旅歇宿、豪杰聚义、兵家必争的关隘要地，因栽满木芙蓉和当地人喜欢种莲藕，乡人叫它芙蓉镇。
米豆腐为湘黔川渝鄂的土特产小吃，用大米淘洗浸泡加水磨成米浆，加碱熬制，冷却形成块状豆腐，吃时切成小片放入凉水中捞出，盛入容器，将切好的大头菜、盐菜、酥黄豆、酥花生、葱花等适合个人味口的佐料与汤汁放于米豆腐上即可。米豆腐清热解暑、解馋、解困、提神的作用，为老百姓所钟爱。
各地米豆腐甚多，名声在外的不少。长沙米豆腐分方形、圆形两种，圆形叫百粒圆。耒阳米豆腐又名绿豆糕，嫩黄嫩绿、红香绿脆。梅山米豆腐用稻草灰水浸泡稻米，磨浆做成米豆腐，为七月七祭祀织女的祭品。郴州米豆腐和粉、面一样被当作副食，作为小吃，不当作菜，嘉禾、宜章、安仁等地随处可见，妇女人人会做。沅陵米豆腐有选料、浸泡、磨浆、煮浆等工序，细嫩可口。龙山米豆腐放酸辣子、酸菜粒、酱油、葱等，做成酸味米豆腐。四川达州米豆腐又称川北凉粉，用碱水或柴灰水浸泡稻米，泡一两天再磨米浆。重庆秀山米豆腐为辣味米豆腐，有青椒味、豆豉味、山胡椒味、蒜味、折耳根味、香菜味等口味。贵州有思南米豆腐、印江米豆腐、江口米豆腐、贵阳米豆腐等。
湖南盛产米豆腐，湘南、湘西、湘北各有风格，湘南的口味偏重，湘北的温婉爽口，湘西的融合湘南湘北风味，加上野辣劲在里面，回味更悠长。米豆腐为湘西土家族、苗族等少数民族所钟爱，芙蓉镇的米豆腐最著名，色泽金黄，吃时用蔑刀将豆腐切成拇指大小的颗粒，在温水中过一下，装碗里拌上各种佐料，嫩滑酸辣、爽口至极；长沙火宫殿的米豆腐色泽润绿明亮，口感清香、软滑细嫩，可冷食也可熟食，风味独特，为八大名小吃之一。
王村是湘西永顺县的一个小山村，地理构造极其独特，三面环水，一面依山，整个村庄错落有致。青石板街远远望去，像本线装书的书脊，书页被上帝的手打开，静谧而又稳重地摊在酉水河边，等待客人的亲睐，书页上凌空的吊脚楼和发生在楼里楼外的悲欢离合便随岁月而动，演绎出许多铿锵温馨、跌宕起伏的故事，为湘西风韵添砖加瓦。整个王村只有一条主街，延伸约五里长，沿街是靠山吃山靠水吃水的商贩店铺，最显眼的莫过于米豆腐店了。老板们为了招揽生意，每家店门前都站着一位水灵灵的湘西辣妹子，她们的一个眼神一个微笑足可以使每位游客驻足不前。每当阳春三月，王村烟雾云雨不断，停下来吃一碗米豆腐，再去田野走走，油菜花在烟雨中尽情地绽放，有如仙境。
米豆腐的原料是大米和石灰，大米以早、中、晚稻籼型为好，为了节省材料，用碎米也行，粳稻、糯米不行，粘性太强，不易制作。石灰以新石灰为好，容易化石灰水。大米在浸泡前除去米中的杂物，淘洗干净，放入盛器中加水至淹米三四厘米。一公斤稻米放五十克粉状石灰，石灰调成溶浆，加入淹水的米中，搅拌均匀。浸泡三四小时，米变成浅黄色，口感带苦味，取出放在清水中淘洗至水清为止，磨浆的水和米为一比二。洗净铁锅中的油污，放适量的清水，倒入磨好的米浆。煮浆时边煮边搅，先用大火煮，半熟时用小火，边烧边搅，到煮熟为止。米浆变成糊状，趁热装入盛器中。盛器的大小以米豆腐的厚度来确定，一般三至十厘米为宜。盛器内要铺薄布，装时要厚薄均匀，待冷却后即可。大米要石磨磨细，机器打磨经过高温发热，米豆腐香味尽失，口感毫无。
芙蓉镇的米豆腐和凤凰、吉首等地的米豆腐不一样，其形状像河里的小虾，当地人管它叫虾子米豆腐。米豆腐切成长约五厘米的条或菱形的片，放入盘内，将切好的大头菜、盐菜、酥黄豆、酥花生、葱花放于米豆腐上，用小碗放入红油、麻油、花椒油、酱油、醋、姜汁、蒜水等调料兑成的汁，浇淋于米豆腐上。香浓细滑，呼噜噜一碗下肚，身心舒畅，浑身热气蒸腾。米豆腐色泽红亮，酸辣可口，清凉解署，细嫩可口，色香味美，深受人们的喜欢。在王村的街头，有很多用布、塑料、大阳伞支起的凉棚，凉棚下摆满一张或几张干净的桌子，几条长板凳，搭成一个简陋的米豆腐摊。桌上摆满各种调料，用纱布罩子罩着。木桶里放着大块的米豆腐，用白纱布遮掩着。摊主多为勤劳的中年妇女，她们动作麻利，热情好客，一边收拾碗筷，一边为客人添加米豆腐和各种调料，一边招呼客人。时不时还要同熟悉的食客搭上两句，唠唠家常，大家都是常客，老主顾也很随便。外地来的食客们细细品尝着米豆腐，天南地北的聊着湘西的美景。多少婚姻故事从这里开始，很多小伙子的爱情在这里由老板撮合，湘西姑娘从此走出山沟，走向外面的世界。很多小道消息、奇闻逸事都是在你这里汇集，又从这里传出。外地游客到来，摊主会为你选一张干净的桌子和凳子，让你先歇歇脚，再问你喜欢什么口味的米豆腐，是偏辣还是偏咸，需要放些什么佐料。热情周到有宾至如归的感觉。在老街上，每家店都挂出“正宗刘晓庆米豆腐店”的招牌，据说真正正宗的只有“芙蓉镇113号”这家店———刘晓庆扮演的胡玉音开的米豆腐店，其实景拍摄地就是这里。这家店生意非常红火，每天可以卖出上千碗米豆腐。
米豆腐除了煮着吃外，也可以冷吃，将金黄色的米豆腐切成块状，淋上事先准备好的调料，味道绵密，再放上香油和辣椒，更是味道十足，香、辣、鲜、嫩俱全，别有一番风味。
吃米豆腐，佐料是一大关键。一般来说，所配的佐料越多口味越丰富，吃起来越有不同的感觉。拌米豆腐的佐料通常很多，湘西人爱吃辣，口味重，辣子粉、葱花、生姜、蒜泥必不可少。还有山胡椒油、陈醋、酸菜、味精等，有的佐料中还有萝卜丁、萝卜干、油炸花生米等。从颜色上看，有白黄红绿，五颜六色，色彩斑斓；从味道上说，有酸、辣、麻、咸、香五味俱全。同一种原料可以做出不同的口味，比如辣椒，就分油辣椒、酸辣椒等，主要看老板怎么配比。
农历夏日，米豆腐十分盛行，湘西也有用玉米制成的包谷米豆腐，色泽鲜润，宛如碧玉晶莹嫩滑。其制法和食用方法及味道均与普通米豆腐相似，黄金亮色，口感不错，有绿色保健的作用。
在湖南，一年四季都有人爱吃米豆腐，随着时令不同，他们的吃法也各异。在夏天，吃米豆腐的时候则多加冰块；看着从盛着大块冰砣的木桶里捞上一碗色泽如玉、冰凉嫩滑的米豆腐，浇上红绿黄白的各种滋味的佐料。米豆腐从你的舌尖、舌根、喉头滑过，那清凉的感受，顺滑的感觉及那麻辣带酸、咸中透香的滋味无与伦比。冬天或是春秋时节，多将米豆腐在温水中烫热。在天气较冷或不太热的时候，你可以吃上在沸水中烫热温好的米豆腐。热气腾腾的米豆腐上面加上红艳艳的辣椒、青绿的葱花、白花花的蒜泥、爽脆的榨菜丁、酸溜溜的陈醋、黑黝黝的酱油等。嫩黄色的豆腐衬着各色点缀，红香绿脆，色香味俱全。一下子就能将你的馋虫钩起，唤起你的食欲。把你舟车劳顿、满怀的饥肠一下子扫荡得无影无踪，带给你的是一份温馨和舒坦。
米豆腐的吃法有三种，一种用来凉拌做小吃，一种煮做汤，一种红烧。凉拌很讲究，米豆腐又嫰又细，颜色黄到恰到好处，佐料齐全，有陈醋、酱油、黄豆、小葱、辣椒、酸菜、生姜、海带等。做汤比较简单，只要辣椒、酸菜等即可。红烧的种类不多，可以做麻辣米豆腐、家常米豆腐、红烧米豆腐等，与水豆腐相似。