【智慧火花】树欲静而风不止，愿望和祈祷是多么的脆弱无力！勇敢面对，积极应对才是人生应有的态势。
◎账目清楚
柯立芝刚上任总统时，管理白宫的官员带他巡视白宫。这位官员指着一处烧焦的大梁说，那是1812年战争时被英国军队烧的，建议应该尽快更换。何立芝考虑了一下，说：“好吧，但别忘了把账单寄给英国国王。”
【智慧火花】我们总是为替别人承担后果而烦恼。在一个齿轮交错的社会，这样的事情是避免不了的，明晰责任，账目清楚是我们最好的选择。
◎无需再锦上添花
英国唯心主义哲学家休漠（171—1776年）也是一位经济学家、历史学家。他晚年退休后，每年还能拿到1000英镑的退休金和印书稿费。他在爱丁堡图书馆做管理员时写的《大不列颠史》是一本重印多次的畅销书。周围的人劝他再写续集，一直写到当代。
哲学家摊开两手说：“你们已经给了我太多的荣誉，先生们，但我不想再写了，理由有四点：我太老了，太胖了，太懒了，太富了。”
【智慧火花】锦上添花固然更加美好，但有的时候维持现在的样子也许是一个更好的选择。
◎经济学家顾问
有一天，尼克松总统向他的阁员抱怨，希望他的经济学家顾问只有一只手。阁员纷纷表示不解，问为何如此，尼克松总统于是回答说：“因为他老是对我说：‘Ontheonehand...Butontheotherhand…’。”
【智慧火花】有的时候我们需要肯定的做出选择，犹豫不决、优柔寡断只会耽误要事。果断，也许正是我们所缺少的重要的能力。
◎明智的选择
1888年，美国第23届总统竞选之日，候选人本杰明·哈里森很平静地在等候最终的结果。他的主要兴趣似乎在印第安纳州。
印第安纳州的竞选结果宣布时已经是晚上11点钟了，哈里森在此之前早已上床睡觉了。第二天上午，一个夜里给他打过祝贺电话的朋友问他为什么睡这么早。哈里森解释说：“熬夜并不能改变结果。如果我当选，我知道我前面的路会很难走。所以不管怎么说，休息好不失为是明智的选择。”
【智慧火花】生活中有一些事情，是你凭借自己的力量无法操纵的。
◎留声机和助听器
爱迪生一生取得了1093种发明的专利权，其中留声机的发明使他最为得意。当有人问起，他为什么不发明一种助听器时，他说：“你在过去的24小时内听到的声音，有多少是非听不可的呢？”他接着又说：“一个人如果必须大声喊叫，就绝对不会说谎。”
【智慧火花】在这个信息爆炸的社会，培养分辨真假信息能力显得尤其重要。
◎四封断头信
科学家戴辛有次交给著名影星凯瑟琳·赫本一个剧本。赫本看后便坐下来写信：“亲爱的戴辛先生，承你送给我这样一部动人的剧本，我非常感谢。剧本很有趣，只是……”
写到这里她停了下来，不喜欢信里的虚伪口吻，于是另外铺开一张纸再写：“亲爱的戴辛先生，我用心看了好几次，还是不明白这个乱糟糟的剧本说些什么……”她再次停笔，从头再写：“戴辛先生，我从没见过这样无聊而又令人丧气的剧本……”
不行，她认为说得太过火了，又改写为：“亲爱的戴辛先生，承蒙眷顾，不胜感谢，可惜工作过忙，无暇抽身……”还是不行，为什么要扯谎呢？
后来她和朋友谈起这件事情，朋友问她最后怎样决定。她说：“我把四封信装进一个信封，统统寄给他了。”
【智慧火花】人最大的优越之处是能够选择，不像动物那样宿命地生存着；人最大的不幸也是能够选择，因为它必须为他自己的选择承担代价和风险。
◎生死人数
英国诗人捷尼逊写过一首诗，其中几行是这样写的：“每分钟都有一个人在死亡，每分钟都有一个人在诞生……”
有个数学家读后去信质疑，信上说：“尊敬的阁下，读罢大作，令人一快，但有几行不合逻辑，实难苟同。根据您的算法，每分钟生死人数相抵，地球上的人数是永恒不变的。但您也知道，事实上地球上的人口是不断地在增长。确切地说，每分钟相对地有1.6749人在诞生，这与您在诗中提供的数字出入甚多。为了符合实际，如果您不反对，我建议您使用7/6这个分数，即将诗句改为：“每分钟都有一个人死亡，每分钟都有一又六分之一人在诞生……”
【智慧火花】人生是模糊的，科学的选择未必是最好的选择。有些事情，为什么非要搞得那么精确呢？
◎总统的衣服
美国第三届总统托马斯·杰斐逊，他自始至终把自己看作是平民的一员，在担任总统时，每天下午，他都要独自骑马到华盛顿郊区去漫游，与人民群众进行广泛接触。一天，杰斐逊碰到一个康涅狄格州人。此人见杰斐逊骑着高头大马，衣着平常，以为他是一个马贩子，便与他聊了起来。说着说着，扯到了新上任的总统。对方说：“杰斐逊花钱大手大脚。他的每个指头都戴着戒指。把他的衣服卖了，换回来的钱可买回一个种植园外加两只手表。”杰斐逊听了哈哈大笑说：“总统平时穿的衣服还没有你漂亮哩！如果你不相信，我陪你去见见他。”当他俩骑马来到白宫门厅时，仆人赶忙向杰斐逊打招呼：“总统先生！”那个同行的人一下惊得目瞪口呆。
【智慧火花】都说“谣言止于智者”，以讹传讹的后果是人似马猴。为了避免谎言揭穿的尴尬，生活中要做个明辨是非的人。
◎终于兑现了
一次，好友帕特里克·马奥尼与萧伯纳夫妇谈了许多问题，当他们谈到名人的爱情纠葛时，马奥尼问萧伯纳夫人：“您是怎样与您丈夫那些众多的女性爱慕者和平共处的？”
萧伯纳夫人没有直接回答，而是讲了一则轶事。她说：“在我们结婚以后不久，有一位女演员拼命追求我丈夫，她威胁说，假如见不到他，她就要自杀，她就会心碎……”
“那么，她有没有心碎而死？”
“确实如此，她死于心脏病。”萧伯纳打断了谈话插进来说，“不过那是在50年以后了。”
【智慧火花】追求名利和虚荣的人从来不会真正为爱情牺牲任何自我，即使他们说的时候信誓旦旦。
◎金口难开
美国第13任总统约翰·卡尔文·柯立芝（1872－1933年）以少言寡语出名，常被人们称作“沉默的卡尔”。艾丽斯·罗斯福·朗沃思就曾说柯立芝“看上去像从盐水里捞出来的”。由于柯立芝总统的沉默寡言，许多人便总是以和他多说话为荣耀。
在一次宴会上，坐在柯立芝身旁的一位夫人千方百计想使柯立芝和她多聊聊。她说：“柯立芝先生，我和别人打了个赌：我一定能从你口中引出三个以上的字眼来。”“你输了！”柯立芝说道。
【智慧火花】无论到哪里，请保留你的本色，因为唯有本色能给人以记忆。
◎反对到底
富尔顿第一次公开展示他发明的蒸汽船时，没有人相信这东西动得起来。两岸群众不断鼓嘈说：“动不了，动不了，绝对动不了！”没想到船一下子发动了，夹着蒸汽和鸣声向前驶去。群众张口结舌看了好一会后，改口说：“停不了，停不了，绝对停不了！”
【智慧火花】人应该坚持自己的想法和行为，有时候，旁观者更多的是看笑话的。
◎乞丐也应有休假的权利
贝尔纳脾气不好，可心地十分善良。曾有个老乞丐摸透了贝尔纳的脾气，每天在某一时间就守在贝尔纳的门口，每次都能如愿以偿。贝尔纳实在受不了，可又无法拒绝施舍。终于有一天，贝尔纳从钱包里掏出来的不是往常的小额银币，而是一张大票面的钞票，老乞丐惊喜得不敢相信。贝尔纳把钞票放到老乞丐的帽子里，对他说：“我明天去诺曼底，要在那儿耽搁两个月，这钱是预付给你两个月用的，你也有休假的权利。”
【智慧火花】人善之所以被人欺，是因为善良的人不会拒绝。
◎真实
西班牙绘画艺术大师P·毕加索（1881—1973年），早年用蓝色和淡红的色调画了许多表现舞台生活和街道生活的作品，后来与乔治·布拉克合作，发展了立体派艺术——最有影响的现代绘画艺术之一。晚期主要从事现实主义人体画创作。
有一次，在巴黎，他和一位美国士兵谈起了绘画。士兵坦率地告诉毕加索，他不喜欢现代画，因为它们不真实。毕加索听后没说什么。
几分钟后，这位士兵拿出他女朋友的照片来给毕加索看。
毕加索拿在手里故作惊讶地说：“天啊，难道她就这么一点点大吗？”
【智慧火花】未必只有真实的东西才有意义，如果这个世界一切都那么透明的话，我们人类可能会失去很多有价值的东西，因为真的东西未必是善的，更未必是美的。
◎专业语言
1963年2月的一天，白宫举行了盛大的授奖仪式。为表彰著名的美国航空学家冯·卡门在火箭、航天等技术上做出的巨大贡献，美国政府决定授予他国家科学奖章。当时的冯·卡门已有82岁，并患有严重的关节炎。当他气喘吁吁地登上领奖台的最后一级台阶时，踉跄了一下，差一点摔倒在地上。给他颁奖的肯尼迪总统忙跑过去扶住了他。冯·卡门对肯尼迪总统说：“谢谢总统先生，物体下跌时并不需要助推力，只有上升时才需要……”
【智慧火花】危难中的人最怕别人落井下石，前进中的人最需要的是“及时雨”。如果你在别人危难的时候落井下石，在别人需要帮助的时候送来“及时雨”，别人都会记住你。
◎以一生报答
英国诗人、讽刺作家理查德·萨维奇（1697—1743年）在伦敦曾一度过着贫困潦倒的生活。由于缺乏食物，他病得很厉害。幸亏医生医术高明，才得以康复。医生一次次送来催索诊费的账单，萨维奇都无法偿付。最后，医生急了，亲自来到他的家里，对他说：“你知道，你欠了我一条命。我希望你有所报答。”
“是的，”萨维奇说，“我欠你一条命。为了证明我对你的诊治不是无所报答，我将把我的一生奉献给你。”说着，萨维奇递给医生两卷书——《理查德·萨维奇的一生》。
【智慧火花】宽容地对待他人，你偶尔的善举可能改变一个人的一生。
◎女王敲门
一次，英国维多利亚女王与丈夫吵了架，丈夫独自回到卧室，闭门不出。女王回卧室时，只好敲门。
丈夫在里面问：“谁？”
维多利亚傲然回答：“女王。”
没想到里面既不开门，又无声息。她只好再次敲门。
里面又问：“谁？”
“维多利亚。”女王回答。
里面还是没动静，女王只得再次敲门。
里面再问：“谁？”
女王学乖了，柔声说：“你的妻子。”
这一次，门开了。
【智慧火花】在这个世界上，无论你在朋友还是在家人中间，记得要用爱心平等地对待别人，这样才能赢得别人的爱与尊敬。
◎换只手表
乔治·华盛顿是美国的第一位总统。他有一个年轻的秘书，一天早晨，这位秘书来迟了，他发现华盛顿正在等候着，感到很内疚，便说他的表出了毛病。华盛顿平静地回答：“恐怕你得换一只表，否则我就要换一位秘书了。”
【智慧火花】如果错了，就下决心去改正，不要给自己找任何借口，因为借口会让人觉得你没有悔过的态度。
◎叫虫
英国科学家查理·罗勃·达尔文（1809—1882年）在一位隐居乡间的朋友家做客。友人的两个孩子蓄意趁机逗弄一下这位显赫的科学家。他们捕捉了一只蝴蝶，一只蚱蜢，一只甲虫，一条蜈蚣，取下蜈蚣的躯体，撕下蝴蝶的翅翼，拔下蚱蜢的大腿，摘下甲虫的脑袋，小心翼翼地拼凑起来，粘合成一只奇形怪状、肢体异样的小昆虫。然后他们把它放在匣子里，带到达尔文的跟前。“我们在地里捉到了这个昆虫。达尔文先生，您能否告诉我们它属于哪一种类型？”达尔文看了一下，随后又向孩子们瞟了一眼，微笑地说：“孩子们，你们留意了没有，在捕捉的时候，它会不会叫？”“会叫的。”他们回答，彼此用臂膀打着暗语。“既是这样，”达尔文说，“那是一个‘叫’虫。”
【智慧火花】“知之为知之，不知为不知，是知也。”最博学的人，也不能通晓人类科学的全部知识。达尔文尚且能幽默地承认自己的“无知”，我们这些普通人又何必为知识的欠缺而感到羞愧呢？
◎烤酥饼的悬念
以导演惊险恐怖片出名的英国导演阿尔弗雷德·希区柯克（1889—1980年）认真地在看妻子做蛋奶酥饼。她一把酥饼放进炉子，他的两眼就直愣愣地盯着炉膛门。
“那里面在干什么呢？”每隔几分钟他就这样问一下，嗓门压得很低，好像害怕蛋奶酥饼听见会发怒似的。
酥饼香味扑鼻的时候，希区柯克太太打开炉膛门，取出一块香甜可口的烤熟了的酥饼，而希区柯克却紧张得精疲力竭。
“下次做酥饼时一定得有个装着玻璃门的炉子，好看清里面发生的一切。”惊险片导演气喘吁吁地说，“我实在受不了这个悬念。”
【智慧火花】有时候，我们真该学习一下惊险片导演这种敬业的精神。生活处处皆学问，正如禅家所言“担柴挑水，自有妙处”。只要你留心，日常生活会给你很多知识和启示。
◎问夫人
法拉第是近代磁学的奠基人，但是在电灯、电动机、电话发明之前，不少人还怀疑电的用处。一位贵妇人在法拉第讲演后挖苦说：“教授，你讲的这些东西有什么用处呢？”法拉第诙谐地说：“夫人，你能预言刚生下的孩子有什么用吗？”
【智慧火花】怀疑是一件可贵的品质，科学的进步总源于科学家不懈的怀疑精神。但无道理的猜疑却于事无补。