走在印度大街上，有时可以看到人们五体投地，膜拜在神牛身旁。虔诚的印度教徒遇见神牛，都要用手摸一下它，再碰一下自己的额头。还可以看到下层男女尾随牛后，用双手接住牛尿，然后一饮而尽。积累功德的最好方式之一是喂峰牛。大街上常常可以看到印度妇女一手抱着青草，一手牵着峰牛。希望积累功德的人可以买她的青草喂她的神牛。她自己挣了钱，而路人则拜了神。
因为人们的纵容，不少城市牛满为患，影响卫生和交通，当局不得不下令“请”它们到城外去生活。
一搬认为，印度教徒之所以崇拜牛，与其祖先雅利安人的游牧生活有关。牛奶、奶制品历来就是游牧民不可缺少的主食之一；牛粪不仅可以做燃料，还可以抹墙涂地，有防虫防蛀的功效；雅利安人在气候寒冷的北方居住时，还可以用牛毛织衣。牛对人们的生活这样重要，人们视其为神就不足为奇了。
按印度教的说法，神牛在天上的地位也是崇高的。和婆罗门一样是造物主同一天创造出来的。印度教徒认为杀牛是一桩大罪，吃牛肉（水牛除外）比吃人肉还令人感到可怖。生活在印度各地的一些部落民常因吃牛肉而遭到当局的粗暴干涉，造成民族关系的紧张。
有趣的是，母牛尽管如此神圣，但它的嘴却是不洁净的。因为它说过谎。传说，有一天湿婆大神与毗湿拿大神争论起来，要母牛证实一件想象中的事。但事后，湿婆发现母牛故意说了谎话，做了假证，所以用法术将它的嘴变脏。
僧伽罗人的祖先在哪里
斯里兰卡的主体民族是僧伽罗人，主要聚居在经济发达、人口稠密的西部、西南部和中部山区，僧伽罗人属欧罗巴人种，同时混有大量达罗毗萘人种的血统。僧伽罗语属印欧语系印度语族。
僧伽罗人社会多是小家庭。子女结婚后另立门户，单独生活，但宗族感很强，家族中的长者颇受尊敬，排难解纷有一定的权威。
僧伽罗人历史悠久，关于他们的起源有多种传说。其中一种是：从前兰卡岛上有一座女夜又居住的铁城。这些女夜叉用香花和鼓乐让过往商人上钩。一位名叫僧伽罗的印度商人被夜叉女诱入铁城。但时间长了，夜叉女准备把他们打入铁牢，吃掉他们。僧伽罗梦中得到神的指点，越海逃脱。夜叉女王带着孩子找到僧伽罗的父亲，后又告到国王那里。国王被夜叉女王的美貌吸引，竟将她收入后宫，结果连同王子王孙全被夜叉吃掉。于是，人们推选僧伽罗为国王，整兵兴师，消灭了女夜叉，并在岛上安家立国。
神话当然不是历史，但却为解决僧伽罗人的起源问题提供了一条重要线索：僧伽罗人可能是外来移民。但僧伽罗人的祖先究竟来自何方？至今学术界还没有一个统一的说法。
按照传说，僧伽罗人的祖先可能来自孟加拉。但也有人对此持有不同看法。从前，有人曾提出僧伽罗人起源于中国；20世纪30年代，有人说来自印度的古吉拉特或马哈拉施特拉；有人甚至主张来自马来西亚。斯里兰卡国内有人主张：僧伽罗人从来就是岛上的主人，而不是外来移民。
人们为了解开这个谜，使用了比较语声学方法，但仍得不出明确结论。无论从古代碑铭，还是从现代语言来考证，僧伽罗语既有东北部语言的特点，也受次大陆西北部的影响。
中国高僧法显，在1500多年前曾经到过斯里兰卡，在其著名的《佛国记》中谈到斯里兰卡时曾指出：其国本无人民，只有鬼神及龙居之，诸国商人共市易，市易时鬼神不自现身，但出宝物题其价值。商人则依价值取物。因商人来往故，诸国人闻其土乐，悉亦复来。于是遂成大国。
法显指出斯里兰卡古代移民来自诸国，并认为他们与商业贸易有关。这是很有见解的。因为斯里兰卡地处海上交通要冲，自古就是东西方货物的集散地。很可能是来自各地的多起移民融合而成的僧伽罗人。当然，从僧伽罗语属于印欧语系印度语族这一事实来看，僧伽罗人的祖先应该主要来自印度次大陆的北部。
古代的法显，当然受了鬼神观念的影响，把斯里兰卡的土著称为鬼神。但即使是这样的描写也有一定的科学价值。他所说的鬼神与人做生意的方式，恰好是土著居民维达人直到20世纪初还采用的“无言交换”的办法。
维达人为什么越来越少
维达人主要分布在斯里兰卡岛东部贫瘠的提布拉加拉、马希扬加那和巴杜拉一带。千百年来，他们一直拒绝现代文明、固守洪荒的原始生活。
维达人皮肤黑褐，头在各种族中最小，长而窄，眉脊突出，额部后倾，鼻扁唇薄，尖下颏，头发黑长呈波状，有时略微卷曲，身材矮小，男子身高一般为154厘米。
按生活方式，维达人可分为两种，即森林维达人和农村维达人。森林维达人过游猎生活，吃兽肉、蜂蜜、野果，穿树叶、毛皮，不少人仍以山洞为栖身之所；农村维达人过定居生活，从事刀耕火种农业，主要种植玉米、龙爪稷和蔬菜，也从事采集和狩猎。少数家庭养牛和家禽，还有的将南瓜挖空，引蜂酿蜜。
在维达人的社会里，没有货币和文字。人们日出而作，日落而息。不知道自己的年龄，也不知道外面的世界。不久前，他们与僧伽罗人或泰米尔人进行贸易，还用“无言交换”的办法：夜深人静，他们来到铁匠铺门口，悄悄放下带来的野味或蜂蜜，并把自己需要的东西（如箭头、砍刀）的图形留下。第二天夜里，再来取货，买卖双方从不见面。
维达人的家庭具有浓厚的母系制特点，氏族外婚盛行，尤其喜欢缔结姑舅表婚。有时也存在兄弟和姊妹间的婚姻。家中，最亲近最有权威的男性成员不是父亲，而是舅舅。
维达人相信万物有灵，盛行祖先崇拜。在日常生活中，魔法、萨满、咒语起着重要作用。
19世纪后，因为多种原因，维达人开始锐减，一是因为他们曾参加康提王朝反抗外来殖民入侵的斗争。他们骁勇善战，所以被康提王列为僧伽罗人的最高种姓，这加强了他们与僧伽罗人的交往、通婚、混合，使许多维达人被同化。
还有则是因为外族移民的压力。自19世纪以来，大批僧伽罗人、泰米尔人向维达人居住区迁移，维达人赖以生存的森林遭到破坏，被迫移居到条件更为艰苦的地方。另外，瘟疫的流行和殖民主义者的猎杀，也是他们人口锐减的重要原因。
1921年进行人口普查时，维达人还有4519人。1946年第二次普查，减少了近一半，只有2871人。到1958年，维达人的人口数最后一次在普查资料中出现就只剩下808人了。在后来的人口普查资料中，他们被列入“其他”一栏内。目前到底还有多少维达人，谁也不清楚。近来有人报道说，他们已不足百人。
维达人还能存在多久？可以预料，在不久的将来，“维达人”作为一个民族将只能到历史文献中去寻找了。
哈扎拉人的祖先是堆
阿富汗的哈扎拉人主要分布在哈扎拉贾特山区。在其他地区也有零散的分布。据估计，哈扎拉人约占阿富汗全国人口的8．6％，仅次于普什图人和塔吉克人。
“哈扎拉”在波斯语中，是“一千”之意。多数学者认为，哈扎拉人是成吉思汗及其后人西征后在阿富汗留下的驻屯兵的后裔。13世纪上半叶，蒙古军队占领了波斯和中亚一些地区后，就留下少量军队驻屯。后来，成吉思汗的孙子又以千户为单位派遣驻屯军到这里。后来，这些军人的后代与当地的塔吉克人、波斯人、突厥人通婚、融合、繁衍、发展。他们就被称为“哈扎拉”，意思是“千户”的后裔。
据欧洲旅行家报道，直到16世纪初，哈扎拉人还使用蒙古语，后来才渐渐淡忘。现在他们通用的塔吉克语里仍夹杂着不少蒙古语和突厥语词汇。
哈扎拉人住的蒙古包与蒙古草原上的一样，是圆形的。但服装却再也看不出蒙古服装的遗风了。男人上穿无领肥大衬衫，下穿灯笼裤，冬季外罩长袍，腰间束带，有的还要加上一件坎肩。在家时头戴绣花小帽，外出对头缠深色或白色头巾。女服与男服大同小异，但不束腰带，只将头巾包在头上，面部露在外面。
哈扎拉人的主食是烤饼和奶制品，与某些蒙古人的情况相同。哈扎拉人把奶煮沸、发酵，晒干后制成奶酪，这种做法与蒙古人制作奶豆腐基本相同。用做奶酪剩下的乳浆，熬去水后制成干酪，也与蒙古人制奶渣的方法差不多。还有用酸奶打制黄油，用酸奶加水制成饮料等也与蒙古人的制作方法相近。
哈扎拉人的婚姻除了少数富有者为一夫多妻外，多为一夫一妻制。父母包办婚姻，几乎不存在自由恋爱。订婚时，男女双方的父亲要举行一个换包仪式。事先，男方家长要在给亲家的包里放入一定数量的钱。换包仪式完毕后，就按人头分糖，凡参加者都有一份。彩礼问题在哈扎拉人婚姻中是很重要的一件大事。订婚后，还要几次协商彩礼数量。哈扎拉人盛行交表婚和嫡堂婚。男女双方如果是表兄妹或堂兄妹，彩礼可以少要些。
哈扎拉人属蒙古人种，体质具有蒙古人的特征：大脸盘、高颧骨、少胡须、斜眼角，并有内眦褶等。但因长期与当地民族通婚，这些特征已不明显，今后可能会越来越少，若干年后甚至会完全消失，但不能因此怀疑他们的祖先是蒙古人。
土耳其人与突厥人有什么关系
现在的土耳其人是土耳其共和国的主体民族。在英文、法文、德文等西欧文字中，“土耳其人”与“突蹶人”的写法完全相同。所以，往往有人认为土耳其人就是当年的突厥人，或是他们的直接后裔。其实，这是一种误解。
突厥人原是中国古代北方的一个民族，势力曾相当强大，击败了周围许多民族。552年在鄂尔浑河流域建立了政权。疆域最广时，西达里海，东至辽海，北过贝加尔湖，南抵阿姆河以南。于是，这一广阔领域内的所有大小民族，一律统称“突厥”。它们在突厥统治期内大多被同化，但也有未被同化的，在突厥统治结束后又恢复了原来的族称，或另取新名。
突厥政权于582年分裂为东西两支。东突厥因为与中国中原地区接触频繁，部分融合在其他民族中。7世纪中叶以后，西突陆续西迁，西突厥塞尔柱朝的乌古斯部，陆续进入小亚细亚，同当地的波斯人、希腊人、亚美尼亚人结合，在11世纪建立了塞尔柱帝国。13世纪，另一支乌古斯突厥人也来到小亚细亚，与当地的塞尔柱人等居民结合，建立了奥斯曼帝国，称奥斯曼人。可见，当时的小亚细亚只有奥斯曼人、塞尔柱人，没有土耳其人。
第一次世界大战期间，奥斯曼帝国统治阶级出于扩张主义的野心，极力鼓吹“泛突厥主义”，即所有使用突厥语言的地区和民族都应受它支配。于是，这一民族中，“突厥”（土耳其）一词开始得到应用。
第一次世界大战结束后，奥斯曼帝国战败。随后，又爆发了资产阶级领导的民族革命，1923年10月成立土耳其共和国。1926年土耳其政府公布宪法，废除“奥斯曼”、“奥斯曼人”等名称，改用新名。从此，该国的主体民族正式称为土耳其人，语言为土耳其语。
但直到现在，“土耳其”和“突厥”两个名称，即便在土耳其文中也是用一个词。所以，很容易使人产生误解。而中国汉文很早就区分得很清楚，“突厥人”，在古代，指北方一个民族，在现代，则指所有使用突厥语言，或刚放弃突厥语言转用其他语言的民族；“土耳其人”，专指土耳其国内使用土耳其语的人，及其迁往他国的侨民和移民。
在人种特征上，当年的突厥人属于蒙古人种北亚类型，而现在讲突厥语的30多个民族中，有一部分已变成欧罗巴人种地中海类型了。其中之一就是土耳其人。
贝都因人为什么离不开骆驼
贝都因人分布在西亚和北非许多国家，是阿拉伯世界的游牧民，主要以牧养骆驼为生。自古以来，骆驼就是他们游牧生活中不可缺少的伴侣。
“贝都因”的意思是“荒原居民”。贝都因人生活在远离城市的沙漠和荒原上，不受国界约束，流动性很大。但有些人正处在从游牧转向定居的过渡阶段。
贝都因人逐水草而居，各部落一般都有各自的夏季牧场、春季牧场和冬季牧场。他们在不同的牧场间迁徙，距离常达上千千米，在贝都因人眼中，骆驼是安拉赐给他们的，是非常重要的，正因为有了骆驼，荒漠才有了人烟。在贝都因人中，还流传着一个神话：安拉用泥造了人。最后还剩下一块泥，安拉就把它分为两份，一份做骆驼，一份做椰枣树。骆驼成为人的兄弟，椰枣树成为人的姐妹。
骆驼在贝都因人生活中的地位和作用也是相当重要的。骆驼是其重要的生计来源，主要食物和饮料是驼奶；节日食品是驼肉；驼皮用来制革；用驼毛来织布，缝制衣物、帐篷和口袋；驼粪还可当燃料，就连驼尿也可用来治疗某些疾病。所以，人们对骆驼怀有特殊的感情。
骆驼有“沙漠之舟”的美称，直到20世纪30年代，一直作为阿拉伯地区的主要交通工具。到圣地朝觐的穆斯林，做买卖的商队，都雇贝都因人做脚夫，用他们的骆驼当坐骑或驮运货物。即使现在，在汽车无法通行的地区，也是由骆驼承担交通运输的任务。
贝都因人的贫富，常常以骆驼数量多少和体质好坏为标志。有的牧民还用骆驼作为联姻时的聘金或彩礼，以骆驼作为交易中的计算单位。
贝都因人牧养的是单峰驼，忍耐饥渴的能力很强，而且从不挑剔食物，骆驼刺、白菖蒲、盐蒿、柽柳等沙漠植物，都能吃。它们还有寻找水源和善观风向的本领。
所以在远徙途中，骆驼起的作用非常重要。牧人常跟随骆驼后面，往往能够避开大沙暴，到达水草丰美的地方。骆驼吃饱鲜草后，可以1个月不喝水。在缺乏饮水时，人们还可以用骆驼奶汁来解渴。有经验的老驼还能把迷路的驼队引到有人烟的地方。
骆驼为贝都因人贡献一切，难怪贝都因人十分爱惜骆驼了。
犹太人为什么会遍布全世界
世界上没有任何一个民族像犹太人那样分布得如此广泛。早在公元前1世纪，就有人曾这样描述犹太人：“无论是在陆地上还是在海岛上，到处都有你的足迹或身影。”古希腊地理学家斯特拉波也曾说，一个没有犹太人涉足的地方，在世界上很难找到；这些说法虽然有些夸张，却反映了犹太人分布广泛的特点。
犹太人为什么会遍布全世界的呢？让我们先从他们曲折的历史看一下。
公元70年，犹太人反抗罗马统治的大起义失败，首都耶路撒冷失陷后被夷为平地。大部分起义者英勇牺牲，被俘的人则遭到残酷杀害，被钉在十字架上处死，被钉死的人多得竟然使“再也没有地方可以立十字架，再也没有十字架可以钉人”。其余犹太人大部被赶出家园或被妻为奴。从此，犹太人失国，并开始在世界各地流徙。
百余年之后，幸存的犹太人再次发动起义，但仍失败，又有无数犹太人惨遭杀戮或被掠为奴。
第一次世界大战期间，沙俄政府曾将60万犹太人从立陶宛、波兰和拉脱维亚迁往俄国内地。1881年，俄国发生大规模屠杀犹太人事件，大批犹太人逃离俄国，迁往美洲。