李筠被平定后，李重进觉得作为周室亲戚的他，不会有好结果，这才下决心起兵反宋。于是李重进拘留陈思诲，修城练兵，派遣使者以求得南唐的援助，南唐主不敢接纳他的使者，李重进又派遣使者去邀建雄节度使杨庭璋共同起兵，杨庭璋非但不答应，反而将他的使者扣下，并为宋献策攻取李重进。扬州都监右屯卫将军安友规，不愿随李重进反叛，城而逃归宋。李重进因此怀疑诸将皆不附他，关押军校数十人。军校高呼说：“我们都为周室屯戌，您奉周室，为什么不让我们效命？”李重进不信，而是先把这些人除掉了。
十月，宋太祖想对李重进进行讨伐，询问枢密副使赵普有何意见。赵普分析说：“李重进士卒离心，外绝救援，内乏资粮，急攻亦取，缓攻亦取。兵法尚速，不如速取之。”宋太祖采纳了他的建议，率师亲征。十一月，攻下扬州，李重进自焚，与他同谋者数百人被杀。李重进兄深州刺史李重兴听说李重进起兵已自杀，其弟解州刺史李重赞及子李延福，都被杀害。
平定荆湖
唐末及五代各朝，虽对荆湖地区的官吏时有加封，但始终不能行使有效统治。唐末襄州赵匡凝破雷彦恭于荆南，让他的弟弟赵匡明做留后。梁破襄州，赵匡凝奔吴，赵匡明奔蜀，开平元年（907年），以高季兴为荆南节度使。荆南后来管辖十个州，高季兴始到，只有江陵一城，但经高季兴祖孙三代经营，基本统一荆南，形成了割据一方之局面。建隆元年（960年），高保融死，其弟高保勖立。
建隆三年（962年），武清军节度使兼中书令周行逢病重，托孤于将领，特别交待说：“与我同起者十人都已被诛杀，唯独衡州刺史张文表还在，此人有野心，因未得到军权而常怏怏不乐。我死后张文表必叛，不得已时，可归顺朝廷。”不出所料，周行逢死后，子周保权立，张文表大怒说：“我与周行逢同起微贱，共立功名，今日安能北面事儿乎！”张文表佯称去武陵奔丧，过潭州，潭州行军司马廖简设防备，军吏报告张文表军至城下，廖简对宾客说：“张文表一到便会成为我们的俘虏，何必担心！”继续饮宴，张文表的军队到达官府后，廖简却醉得无法操戈，坐在地上大骂。廖简及宾客都被杀害，潭州被张文表占领。周保权一方面派遣杨师征讨，另一方面派遣使者去向宋和荆南求援。
起初，宋太祖派遣卢怀忠出使荆南，了解江陵的地形、人情。卢怀忠返回报告说：“高继冲兵甲虽然整齐，但只有三万；粮食虽然丰收，但百姓困于暴敛。江陵南通长沙，东距建康，西迫巴蜀，北奉朝廷。观其形势，日不暇给，很容易将它攻下。”宋太祖以为：“江陵四分五裂之国，今借道出师，可因而灭之。”于是派遣慕容延钊、李处耘等率领兵马，声言救周保权，实际上是去先取荆南。
乾德元年（963年）正月，慕容延钊、李处耘率军到襄州，派丁德裕去通知高继冲要求借道，并命令他准备军需。当时高继冲还年幼，政事均委托孙光宪掌管，军事则委托梁延嗣掌管。荆南摄于宋军威力，答应了宋的要求，但提出宋军不要靠近江陵，在百里之外驻扎，并且还可以提供供给。李处耘接着又派丁德裕出使荆南，孙光宪、梁延嗣便请高继冲答应宋军到江陵的要求。兵马副使李景威对高继冲说：“今王师借道以取湖湘，然而看其形势，恐怕是要夺取我们的地方。”他请求率三千兵伏于荆门道险处，夜破宋军主帅，然后率军取张文表，向宋赎罪，认为这样，荆南既有大胜，宋又无可奈何，不然必有摇尾求食之祸。高继冲以为年年给宋进贡，必无此事。孙光宪认为宋军伐张文表，就象泰山压卵，湖湘既平，岂有放过荆南之理。他主张归顺朝廷，永享富贵。高继冲接受了他的意见。李景威见自己的建议没有被采用，沉痛地说：“大事去矣，生有何用？”于是自杀身亡。
玉车饰随后，高继冲即派遣梁延嗣与高保寅用牛酒到荆门犒劳宋军。李处耘待以之礼，并命令他们次日返还。梁延嗣立即遣使报告高继冲，以为宋军不会取荆南。荆门距江陵还有百余里。当夜，慕容延钊召梁延嗣同饮，同时则命令李处耘率轻骑数千急驰江陵。高继冲正等梁延嗣、高保寅还，以便问明详情，忽闻宋军已到，惶恐不安，只得匆匆到江陵北十五里迎接李处耘。李处耘待之以礼，令其在原地等慕容延钊，自己率军先入江陵。待慕容延钊与高继冲到江陵，宋军已占据险要地段和大街小巷。高继冲已经明白，但为时已晚，只好交出牌印，并命令王昭济等奉降表于宋军。荆南3州、17县、142300户归于宋朝。
宋军既平荆南，日夜发兵趋朗州。是时，杨师已俘斩张文表，夺回潭州。周保权对宋军举动感到疑虑，急召臣僚研究对策，臣僚意见不一。以观察判官李观象为首力主归顺，他提出：请宋出师本来就为的是诛张文表，今张文表已诛，而王师不还，必将尽取湖湘之地。湖湘所能依托的北有荆渚，以为唇齿，今高氏束手听命，朗州势难独全，不如归顺，换取富贵。指挥使张从富则主张拒守，积极备战。不多时，慕容延钊派丁德裕至朗州，张从富不接纳。丁德裕不敢与张从富战，退回报命。宋太祖又派去使者责备周保权说：“王师应你们请求，解救你们的危难，今天妖贼既灭，你们为什么忘恩负义，反拒王师？这是自取灭亡。”周保权不顾宋太祖的威胁，采纳主战派观点，拒绝归顺。
于是，慕容延钊派遣武怀节攻岳州，破周保权军于三江口，获战船700余艘，斩首四千余级，占领岳州。三月，李处耘军与张从富军在澧州南面相遇，宋军一直追到敖山寨，大败张从富军，俘获大批人马，并挑选肥胖者数十人，令士兵分而食之，少壮者都割了鼻子，遣回朗州，慕容延钊随其后。黥者入城，言被俘者为宋军所食。湖湘兵大为惊惧，放火烧城，驱百姓奔山谷。宋军占领朗州，俘张从富于西山，枭首示众。汪端与周保权藏在江南岸僧舍之中。李处耘派田守奇追捕，汪端逃走，周保权被俘。湖南平，得州14、监1、县66、户97388。
湖南辰州，唐时分为锦、溪、巫、叙四郡，唐末为少数民族首领割据。宋平定湖南，选定了瑶族人秦再雄为刺史，命他招抚诸郡。秦再雄深感宋恩，招兵买马，训练士卒，宣传宋招抚之意，所到之处都归顺。
宋初名将高怀德
高怀德字藏用，真定常山（今河北正定）人。后周天平节度使齐王高行周的儿子。高怀德天性忠厚，处事倜傥，精通武艺，勇力过人。高行周在镇守延、潞二镇及留守洛都、节制宋州、亳州时，都任用他为低级武官。后晋开运初年，辽人侵犯边境，任命高行周为北面前军都部署。高怀德这年刚刚20岁，对高行周说愿意跟从他北伐，高行周认为他此举非常勇敢，便准许他一起北上。进至戚城与辽军相遇，被敌人重重包围起来，援兵迟迟未来，情势十分危急。高怀德左右开弓，纵横冲杀，敌众望风而逃，挟持着高行周杀出重围。因为这次战功，他被任命为罗州刺史，赏赐珍裘、宝带、名马以表示与众不同的恩宠。等到高行周移任镇守郓州时，高怀德改任集州刺史，仍然担任牙校。其后又迁任信州刺史，跟随高行周再次镇守宋州。
后晋末年，契丹南下进犯，高行周被任命为邢赵路部署担负防御任务，留下高怀德守卫睢阳。这时适逢杜重威投降了契丹，京东几个州郡的盗贼猖獗横行，高怀德坚壁清野，敌人无隙可乘。高行周率领部队返回原驻地，敌人于是瓦解散去。后汉初年，高行周移任镇守魏博，等到再次担任天平节度使时，任命高怀德为忠州刺史并兼任原来的职务。周太祖郭威征讨慕容彦超，回军路过汶上，赏赐高行周非常丰厚，同时赐给高怀德衣带、彩缯、鞍勒马。高行周逝世后，高怀德被任命为东西班都指挥使，兼领吉州刺史，又改任铁骑都指挥使。太原的刘崇入侵，周世宗发兵征讨，命高怀德担任先锋都虞侯。在高平获得大捷，因功升任铁骑右厢都指挥使，兼任果州团练使。
跟随周世宗征讨淮南，主持庐州行府，担任招安使。激战于庐州城下，斩首700余级。随后升任龙捷左厢都指挥使、领岳州防御使，赐给他七匹骏马。南唐将领刘仁赡占据寿春，舒元占据紫金山，修筑连珠寨互为支援，抗拒后周军队。世宗命令高怀德率领帐下亲兵数十骑深入敌军营垒侦察。高怀德夜里渡过淮河，黎明时刻，贼军方发觉来战。高怀德以少击多，生擒敌人一个裨将带了回来，详细察明了敌营的强弱虚实，报告了世宗。世宗极为高兴，赏赐给他一套衣服、金带、器币、银鞍勒马。世宗有一天沿淮河岸边策马徐行，观察贼营形势，看见一个将领追杀贼众，夺下敌人的长矛才拍马赶回。世宗命令左右前去询问，正是高怀德。世宗在自己居住的地方亲自召见慰劳他，授予他符节与斧钺。
周世宗北伐，命令高怀德与韩通率领部队先行进抵沧州，首战攻克关南。又命令他担任陈思让的副手为雄州兵马都部署，攻克瓦桥关，迫使姚内斌出降才回师。恭帝继承皇位，提升高怀德为侍卫马军都指挥使、兼任江宁军节度使，又担任北面行营马军都指挥使。
宋太祖赵匡胤登基，授予他为殿前副都点检，移任镇守滑州，担任关南副都部署，娶了宣祖的女儿燕国长公主，加驸马都尉的封号。李筠在上党反叛，皇帝将要亲自出战，首先命令高怀德率所部兵马与石守信进攻，在泽州南击败了李筠。战事平定后，因为战功升任忠武军节度使、检校太尉。跟随太祖平定了杨州。建隆二年，改任归德军节度使。开宝六年秋天，加同平章事。冬天，长公主去世，他被免除了驸马都尉的封号。
宋太宗即位，加授高怀德为侍中，又加封为检校太师。太平兴国三年春，高怀德生病，太宗诏令太医王元佑、道士马志去他的府第治疗。四年，随同太宗平定了太原，改镇曹州，晋封为冀国公。七年，改任武胜军节度使。这年七月，去世，终年57岁。朝廷追赠他为中书令，追封为渤海郡王，谥号为武穆。
高怀德是将门之子，喜欢研习军旅之事，不爱读书。性格简明直率，不拘小节。擅长音律之学，自己独创新声，制曲极其精妙。喜好打猎，曾经三五天露宿于野外，猎获的狐狸、兔子达数百只。有时对客人不辞而别，从旁门出去率数十骑到郊外追逐飞禽走兽。
后蜀之灭
唐末以来，川蜀一带先后为王、孟二氏割据。天复三年（903年），唐被迫封王建为蜀王。天四年（907年），唐哀帝禅位给梁太祖，梁太祖派使者告王建归顺，王建拒绝受命，反而登基称帝，史称前蜀。同光三年（925年），后唐伐蜀，蜀帝王衍受降。长兴四年（933年），后唐封孟知祥为蜀王，第二年，孟知祥即帝位，国号蜀，史称后蜀。
宋平定荆、湖后，便准备征伐后蜀，先是拜张晖为凤州团练使，了解蜀的情况。张晖到任后，深入了解了蜀地山川险阻和国库虚实情况。宋太祖在此基础上，制订出攻蜀的周密计划，绘制出进军路线的详图。
乾德二年（964年），宋截获了蜀国企图联合北汉以攻宋的腊书，宋太祖大笑说：“吾西讨有名矣。”开初，蜀山南节度使判官张延伟，鼓动知枢密院事王昭远联合北汉攻宋，夺取关右之地，以树立威信。王昭远采纳了他的建议，劝蜀王派遣枢密院大程官孙遇、兴州军校赵彦韬等，带上腊书去北汉商讨联合攻宋，腊书被宋获得。十一月，宋太祖命王全斌为西川行营凤州路都部署，刘光义、崔彦进为副，王仁赡为都监，刘光义为归州路副都部署，曹彬为都监，率领步骑六万，两路伐蜀。
蜀主孟昶知道宋已起兵的消息后，便命王昭远为北面行营都统，赵崇韬为都监，韩保正为招讨使，李进为副招讨使，率师迎战。王昭远善读兵书，以熟悉方略而自负，但并无实战经验。行军前，宰相李昊为他饯行，王昭远手执铁如意，指挥军事，自比诸葛亮，攘臂大声道：“吾此行何止克敌，领此二三万雕面恶小儿，取中原易如反掌！”
十二月，王全斌打败蜀兵7000，攻占兴州，获军粮四十多万石。蜀韩保正退守西县，史延德追击，生擒韩保正及其副将李进，获粮三十余万斛。崔彦进率军过三泉，到嘉州，蜀兵烧毁栈道，退守葭萌。王全斌修复栈道，进兵罗川，蜀兵依江与宋对抗。王全斌遣张万友率军夺桥过江，三道并进，蜀倾其全部精兵拒战，又大败，义州刺史王审超、临军赵崇渥、三泉监军刘延祚被俘。都统王昭远、都监赵崇韬亲自率兵来战，三战皆败，宋军追至利州，王昭远烧毁渡口浮桥，退守剑门，依天险拒守。王全斌等入利州，获军粮八十万斛。由刘光义、曹彬率领的另一路，入峡路，连破蜀兵，获战舰二百余艘，斩获水军六千余人，攻占夔州。蜀夔州守将高彦俦自杀。