书城传记冯梦龙寿宁民间传说
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第37章 除虎记

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明未,山城寿宁由于县城城门废弛,夜里经常有老虎跑进城来把百姓家的猪狗等叼走。百姓十分害怕,但又无力抵抗,更害怕老虎会叼走自家人。冯知县上任以来,想尽各种办法来对付这些大虫,但虎患还是未能消除。平溪姓周的匠人,设计了“阱”来捕虎,十分有效,捕杀了三只老虎。但有一只狡猾的虎王几次三番逃脱了“阱”的机关而安然无恙,有时天还未全黑就大摇大摆地窜进百姓家,闹得是人心惶惶,也闹得冯知县吃不下饭,睡不了安稳觉。

话说坑底有个叫叶大蛮的壮汉,饭量很大,力大无穷,单手能提两百来斤的东西。家里兄弟不愿意与他同家,硬吵着分了家。叶大蛮与父母同一家。俗话说,只有懒死鬼,没有勤饿汉。叶大蛮人勤手快,倒也没饿着父母和自己。正在为虎患着急的冯老爷听说有这么一个人物,如获珍宝,立即差人将他请到了县衙里,与之商讨灭虎之道。开了大半天的会,大家将灭虎过程中可能出现的问题进行了梳理,最后制定了较为完备的灭虎方案。

这天天刚擦黑,叶大蛮与十个壮汉在衙门喝过冯老爷亲自斟上的三巡壮行酒,借着酒劲,一行人前往县西门的泮山而去。

再说这山中大虫睡了一整天,这时精神抖擞地打了个哈欠,大吼着冲下山来。叶大蛮一行十一人根据部署,在大虫下山必经之路埋伏着,虽然地面潮湿,且不时地有虫子从耳边飞过,大家还是忍耐着一动不动。突然,那时快,大虫像风一样闪到埋伏圈中。就在大家不知所措之时,只见叶大蛮冲上前去,拿起手中的大木棍,直逼大虫头部。大虫看似肥壮,身板却极灵活,它一转身,尾巴扫过大蛮的身子,大蛮一阵发麻,但他明白,这时候不能有一丝的迟疑不决,否则便会成为大虫的腹中之物。他握住手中的木棍一个急蹲,在大虫再转身,张开大嘴扑过来时,将木棍准确插入大虫的喉咙,几乎将整根木棍送入大虫口中。然后,他后退一步,跃上虎背,猛击虎头。在旁看得心惊胆战的十个壮汉,这时也猛地一个激泠,冲上前去,打的打,敲的敲,直打得大虫哼不出声来。

在山下,冯老爷率一班人马焦急等着。冯老爷背着手不停地走动着,家属们也不停地念着“阿弥陀佛”。忽然,一壮汉一路狂奔而来,停在大家面前,大口喘着气,红着脸,半天没能说出一句话来。大家心里一沉,个别女眷已哭声欲出。待壮汉终于说出“大虫被打死了”时,瞬间欲哭声转为欢呼声,女眷们脸上流着泪,却是满脸笑容了。

这晚,整个小县城沉静在欢乐中,冯老爷的小衙门更是热闹,叶大蛮坐在中间,向大家讲述傍晚那惊心动魄的一幕。第二天,冯老爷在衙门前召开表彰打虎英雄的大会。冯老爷除了拿出自己的俸禄嘉奖叶大蛮外,还出了一个告示,为叶大蛮征婚,并承诺谁家女子肯嫁大蛮,嫁妆由县衙操办。不久,城北郑姓一女子揭了告示,前来征婚。冯老爷一看,大笑不止,拍着手说:“天作之合也。”原来这郑姓女子长得高大,虽父母双亡,但自强自爱,为人豪爽,曾戏言说非英雄不嫁。听说了打虎英雄征婚,毫不犹豫应征了。不久在冯老爷的操办下,两人结了婚,叶大蛮还当上了城门守军,两人过着幸福的生活。

爱在苎麻山

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这天中午,冯知县正在看书,忽然有人来报案,说他家女儿不见了。冯老爷赶忙放下书本,升堂问案。原来,这柳家有个姑娘,名叫柳茵,长得甚是水灵,柳茵父母把所有的希望都放在她身上,希望女儿能嫁给一个有钱有势的人家,因此,年过十九尚未出嫁。昨天早上柳茵母亲去叫女儿起床,发现女儿不在房间,他们找遍所有亲朋好友家都没发现女儿的踪影,所以只好来报案了。

平白无故的一个大姑娘不见了,是被人拐走了,还是遇害了?大家议论纷纷。冯老爷了解到这柳家除了势利点,平常为人还是谨慎的,也没什么仇家。而这柳茵姑娘长得漂亮,邻居对她的评价也很好,说她心灵手巧,对人和善有加。冯知县派手下暗中去了解情况,看看能不能找到一些线索。

过了几天,手下回来报告说,这柳茵姑娘跟邻居范家儿子范家明曾谈过恋爱,两人感情很好。但柳家嫌弃范家,说范家没钱无势,坚决反对女儿跟范家明来往。

第二天,冯知县独自一个人来到范家,只有老范夫妻两人在家。这范家家境确实不好,家徒四壁。范家夫妻一看冯知县来,显得十分慌张。这范家有三儿一女,冯知县问他们孩子们都去了哪里。老范头支支吾吾了半天,说:“大儿子去庆元种苎麻已三年,二儿子两个月前也去种苎麻了。”

冯知县一直等老范头说出三儿子和女儿的行踪,可他就是不说。冯知县只好先回县衙。他从老范头慌张的神态,还有三儿子和女儿不可知的行第二天,冯知县决定秘密问案,他叫手下去范家叫来了范家妻子陈氏。陈氏没见过世面,一到衙门便害怕得不行,没等冯知县问话,就自己说出了真相。

原来,范家明因柳家反对他与柳茵的婚事,十分伤心,也不愿守着家里的几分田,便去了庆元种苎麻。苎麻一年可以成熟三茬,比种粮食收获要大得多。他哥哥在庆元种苎麻就赚了不少钱。范家明一走,柳茵姑娘十分伤心,多次到范家问询范家明的去向,范家没办法,只好告诉她。柳茵一听范家明去了庆元,就对范家二老说她一定要去庆元找家明。在柳茵的央求下,范家只好让三儿子和女儿陪着柳茵去了庆元。

了解了这一情况,冯知县批评了范家夫妻不该隐瞒真相。第二天冯知县差人叫来了柳茵的父母,告知他们柳茵的去向。柳家人气得大骂范家,要求冯知县严惩范家。

冯知县沉思了一会儿,对柳茵父母说:“两位冷静一下,你们嫌范家穷,不让女儿嫁到范家,首错在你们;范家不该瞒着你们让柳茵姑娘偷偷去了庆元,二错在范家,两家都有错,扯平了。现在如果我判了范家明的罪,你们的女儿怎么办?两个年轻人互相喜欢,现在已成事实,二老就放下心,多为女儿想想,就不要拆散两位相爱的孩子了。”

听了冯知县的一番话,柳茵母亲已泣不成声,柳茵父亲也点头答应了。不久,范家明带着柳茵从庆元回到寿宁,由冯知县主婚,办了结婚仪式,有情人终成眷属。