现在许多专家认为，森林的生态价值远远超过它的经济价值。虽然对森林的生态价值的计算方法还有一些争议，计算出来的数字还不能得到社会的普遍认可，但森林的生态价值超过它经济价值，这一点，几乎已达成共识。根据计算结果，森林的生态价值是它的经济价值的2 ～ 8 倍。如果按照这个比例来计算，酸雨对森林危害造成的经济损失是极其巨大的。
印度尼西亚有着十分丰富的森林资源，但这个国家每年发生的森林火灾也多到让人叹为观止。这其中有很大一部分原因都是人为因素。这里的民众缺乏防范火灾的意识以及农村地区肆意的烧荒行为使得这个国家频繁发生火灾，民众为此付出的代价也是巨大的。
印尼属于热带地区，全国有1.81亿公顷的土地面积，其中有1.1 亿公顷的森林，森林覆盖面积达到60％以上，在这里，四季如春。加里曼丹是印尼1.7 万个岛屿中面积最大的一个，同时这里也是世界上最大的热带雨林区。在首都雅加达和其他一些大城市，清洁工或家庭雇工往往会为了省事而将落叶就地焚烧，不但让空气遭到严重污染，造成市内烟雾弥漫，而且成了引发火灾的隐患。在远离都市的乡村，农民们习惯在每年7 月、8 月、9 月的农耕季节烧荒。而烧荒活动每年都要引发森林大火。
初夏是加里曼丹岛烧荒的季节。烧荒是岛上居民的传统做法，是为了开垦土地而把大片的森林砍倒烧掉。按常规，在进入旱季的6 月份砍倒树木，或用推土机把树木推倒，让旱季火辣辣的阳光把木头晒干，进入8 月份后就可以放火烧荒了，到了10 月份雨季来临后，荒火就会自然熄灭。然而，1997 年的气候发生了反常现象。厄尔尼诺现象带来的全球气象异常，印尼的初夏天气极为异常，其表现为持续的异常干燥，雨季大大推迟。森林大火在印尼多个岛屿上相继蔓延，久久不熄。浓烟还随着季节风一路上升，飘扬过海，整个东南亚都笼罩在一片烟雾中。9 月末，印尼全国由于呼吸系统障碍而住进医院的人有4 万之多，其中17 人死亡。在雾中，可视度极低，各个机场接连被迫关闭，仅9 ～ 10 月间被取消的航班就有3372 个。9 月26 日，印尼航空公司的一架飞机坠毁，机载人员234 人，全部丧生。同一天夜里，马六甲海峡也发生了海难。进入雨季后，大火暂时被抑制住了，但由于火种并没有因此而熄灭，而是进入了地下泥潭层，到了第二年4 月份，又死灰复燃，一直烧到5 月才彻底熄灭。
这场大火烧毁的森林面积高达2900 平方千米。森林大火引起了粮食不足、交通堵塞和观光旅游客的锐减，使得印尼的经济恶化更为严重，印尼1700 万人再度陷入了贫困。印尼频发的森林火灾，在危害本国居民的同时，也给周边邻国造成了灾难。由于受西南风影响，印尼农民烧荒形成的烟雾和灰尘弥漫到邻国马来西亚，使得马来西亚也被浓烟所包围。另外，森林大火也极大地破坏了原生林中的动植物。很多猩猩由于找不到食物而被饿死；成群的大象由于失去了食物的来源而不得不离开常年居住的地方；有的野生动物为寻求食物而袭击村庄里的家畜……
印尼的森林火灾多由烧荒引起。
自从20 世纪90 年代后期以来，苏门答腊和加里曼丹岛以及马来西亚的一些地方，每年旱季当地农民经常放火烧荒，用这种廉价的办法清理灌木丛，开垦耕种土地，但却往往引起森林火灾。1997 年火灾发生的主要原因是由于气候干燥和大规模的森林砍伐。在东南亚为建设农庄而一次烧荒几百公顷的烧荒景象屡见不鲜，也是引起森林火灾最根本的原因。
森林火灾是森林最危险的敌人，也是林业最可怕的灾害，它会给森林带来最有害，具有毁灭性的后果。森林火灾不只是烧毁成片的森林，伤害林内的动物，而且还降低森林的更新能力，引起土壤的贫瘠和破坏森林涵养水源的作用，甚至导致生态环境失去平衡。尽管当今世界的科学在日新月异地向前发展，但是，人类在制服森林火灾上，却依然尚未取得长足的进展。
这一点在美国发生的几次森林火灾上可以得到证明。2002 年6 月初，科罗拉多州发生了大火，被烧毁的林地达100 万英亩（ 约40.46 万平方米），被迫离开家园的人数达数千人之多，出动了2800 名消防人员，有8起森林火灾被控制了。在灭火战斗中还动用飞机在着火区大量投放化学灭火剂。
一旦发生森林火灾就极容易造成重大损失，包括生命和财产安全都无法得到有效的保障，所以要加强防止火灾发生的防范措施，在火灾发生的源头上就加以控制，不让火灾发生。森林防火社会性、群众性强，这就要求大家在防范火灾上要一起行动！大力开展森林防火宣传教育是做好森林防火工作的前提和基础。
历史上较大的森林火灾
① .1871 年发生在美国的威斯康星州和密歇根州，烧毁森林152万公顷；② 1915 年发生在西伯利亚，5 个月烧毁森林1200 万公顷；③ 1976 年发生在澳大利亚，烧毁森林及草原1.2 亿公顷，这次大火灾曾有“世界火海”之称；④ 1998 年4 月澳洲东南部的森林大火，烧毁森林150 万公顷。⑤ 1997 年夏季被称为“世纪灾难”的印度尼西亚的森林大火也烧了几个月，烧毁森林30 多万公顷，直接经济损失达1250 万美元（约合人民币7500 元）。
美国建国才200 多年，短短的两个世纪里，美国的森林减少了2.03 亿公顷。1934 年5 月12 日，一场巨大的风暴席卷了美国东部与加拿大西部的辽阔土地。风暴从美国西部土地破坏最严重的干旱地区刮起，狂风卷着黄色的尘土，遮天蔽日，向东部横扫过去，形成一个东西长2400 千米，南北宽1500 千米，高3.2 千米的巨大的移动尘土带，当时空气中含沙量达40 吨/ 立方千米。风暴持续了3 天，掠过了美国2/3 的大地，3 亿多吨土壤被刮走，风过之处，水井、溪流干涸，牛羊死亡，人们背井离乡，一片凄凉。
这就是震惊世界的“黑风暴”事件。“黑风暴”的主要原因就是美国东北部和中部的近1.3 亿公顷的原始林被砍光，以及对中部的天然牧场盲目滥垦，破坏了天然植被，于是失去了天然屏障和“绿色外衣”的草原愤怒了，终于导致了这场灾难。
无独有偶，苏联在“向大自然要粮”的号召下，1954 ～ 1963 年之间，在中亚等地开垦了600 万公顷荒地。大批青年响应“把红旗插上荒原”的号召，来到中亚，他们把树根挖得干干净净，杂树野草烧得精光，剩下裸露的黑土，种上小麦。最初的几年他们获得了好收成，可是不到10 年，垦荒区却频频爆发了“黑风暴”。黑风暴来临时，天空像个倒扣的黑锅，大地一片昏暗，狂风一刮就是几天几夜，贪婪地吞噬着失去森林草原保护而干旱的土地。狂风所过之处，地面被“啃掉”十几厘米，遍地是沙砾和尘土，原来绿油油的田野也被染成了黄褐色，造成了惨重的灾难。
更大的灾难——干旱发生了。1984 年举世震惊的特大干旱袭击了森林破坏也会引发黑风暴灾害
遭受干旱袭击非洲大地，2 亿人挣扎在死亡线上，虽经世界各国紧急援助但仍夺去了几百万人的生命，其根本原因可以用重灾区之一的埃塞俄比亚说明：20 世纪初，它的森林覆盖率还在40％以上，现在还不到4％。
毁林的直接恶果是，自然灾害剧增，像1998 年中国的洪灾只是众多自然灾害中的普通一件。森林消失，导致水土流失严重，历史上曾是“翠柏烟峰，清泉灌顶”的中国黄土高原，现在被流水切割得支离破碎，下雨就泛洪，天晴就干旱。雨季黄河水含沙量极大，旱季连年断流。
由于森林减少导致沙漠化土地日益扩大，全世界目前已有25％的耕地退化，75％的草原牧场出现不同程度荒漠化。全世界有90 多个国家不同程度地受到荒漠化的危害，正威胁着人类的生存，据联合国环境规划署统计，全球每年约有600 万公顷的土地沦为荒漠。我国荒漠化土地以平均每年2100 平方千米的速度扩展，全国受荒漠化影响的人口达1.7 亿左右，每年因荒漠化造成的直接经济损失达200 亿元以上。我国荒漠面积比40 年前几乎扩大一倍，14 万公顷耕地和l/3 的天然草场受到不同程度的影响。
科学家惊呼，如果再不制止荒漠的蔓延，21 世纪将有半个地球都要荒漠化。森林的破坏使土壤流失日益加剧，造成江河淤积。闻名于世的巴拿马运河，是沟通太平洋和大西洋的重要国际航道，由于运河周围的森林被大量砍伐，使加通湖和马登湖被大量泥沙充填，蓄水量减少，使巴拿马运河航道的供水面临危机。
§§§第二节 高科技与森林保护
强风是沙尘暴产生的动力，沙、尘源是沙尘暴物质基础，不稳定的热力条件利于风力加大、强对流发展，从而夹带更多的沙尘，并卷扬得更高。除此之外，前期干旱少雨，天气变暖，气温回升，是沙尘暴形成的特殊天气气候背景；地面冷锋前对流单体发展成云团或飑线是有利于沙尘暴发展并加强的中小尺度系统；有利于风速加大的地形条件即狭管作用，是沙尘暴形成的有利条件之一。
《圣经·旧约》中有这样一个故事：人类的始祖因偷吃禁果被逐出天堂伊甸园，后来始祖的儿子该隐又因妒忌诛戮了自己的弟弟亚伯，从此揭开了人类历史上互相残杀的序幕。上帝耶和华见此情景不禁为之震怒，决心把这个堕落的人间世界毁于一旦。
当时，耶和华认为，唯有诺亚是个重情义的人，决心让他免于灾祸。于是，上帝便对诺亚说：“这个世界已经完全违背了我当初造物的本意，因此，我要将这个罪恶的世界一举毁灭。你要造一只方舟，等方舟造好了，你的全家老小和这些飞禽走兽统统登船后，这个世界就将下起大雨。到那时江河湖海一起暴涨，除了方舟上的生灵幸免于难外，世界万物统统遭到洪水带来的灭顶之灾。”这个故事会给我们一些什么警示呢？
当今人类在机器轰隆声中制造了供人类享乐的众多商品，也在不知不觉中破坏着人类的居住环境。烟囱冒着滚滚浓烟，工厂肆无忌惮地倾倒有毒垃圾，汽车张着血盆大口排出化学烟雾。人类几个世纪以来肆意妄为地砍伐森林，过量开发地下水资源，使地球上其他动植物生存面临极大威胁。
生物学家说，目前地球上物种灭绝的速度至少大于史前的1000 倍，许多植物物种的消失就像夜空中的流星那样转瞬即逝。人类与动植物唇亡齿寒的依存关系尤为重要。
目前，人类面临着能源、资源、农业、人口和环境五大危机，生物技术的崛起，为解决这些危机提供了方法和途径。那么什么是生物技术呢？它就像《西游记》中的各路神仙，能把从前听起来纯属“天方夜谭”的故事变成现实。
植树造林使用试管苗，这是一种用植物组织培养的方法培育出的苗木，是从试管里培养出来的，所以叫试管苗。试管里怎么才能长出小树苗呢？科学家揭示了其中的奥秘。原来植物身上的每一个细胞，在一定条件下能够培养成和母体一模一样的新植株。植物细胞的这种特性，称之为植物细胞的“全能性”，现代的生物技术使这些植物细胞的“全能性”发扬光大，只要一个芽就可生产100 万株小植株。将林木的一部分器官或组织，如胚、叶片、茎尖、子叶、项芽等，甚至细胞、花粉在无菌的环境中进行培养，就能获得所要的苗木。
植物组织培养有很多好处。例如，遭到火灾和人为破坏的森林资源，迅速恢复它的原貌需要大量的优质苗木。特别是优良母树遭到破坏，难以采到足够的种子育苗，即使能采到种子，也会因良莠不齐，品质不一，难以保证造林的良种化。对于那些难以发芽出苗的树种，利用植物组织培养技术，可以使树木高效快速繁殖。同时，由于组织培养作为一种无性繁殖的方式能较好地保持母体的特性，所以采用优良的材料进行组织培养能快试管苗用植物组织培养技术快速繁殖树木速繁殖，并将大大提高森林的质量。而且，这种方法不受季节限制，可以风雨无阻地在室内生产苗木。
既然一个细胞就能长成一棵植株，能不能用两个不同种类的植物细胞进行杂交来获得新种呢？ 20 世纪70 年代初美国科学家卡尔首先使不同种类的烟草细胞进行杂交获得成功。这种技术被称为细胞杂交技术，它属于生物工程之一的细胞工程。另外还有基因工程、酶工程和发酵工程，统称现代生物四大工程。
今天，科学家们正在用生物技术这杆画笔描绘一个离我们并非遥远的森林前景，人类正在把梦想逐渐变为现实。现在，已有200 多种树木用这种方法获得了苗木，尚有大量的树木需要进行进一步研究。