胡雪岩在为他人当小跑堂的时候就已经明白了识人的重要性，而他日后的用人方法与识人方法也是相辅相成的。他有不少的门客，看上去就如同吃闲饭一般，但事实却并非如此。他在养这些“闲人”的时候，早就考虑到了三年不做事不要紧，做一件事就值得养他三年。事业的成功无法离开人才，而识人便成了一等一的大事，识人是获得人才的前提，而这样的前提更是知人懂人、留人拉拢人的重要所在。
1．不惜忍痛割爱，下放“人情债”
俗话说：“舍不得孩子套不了狼。”在很多时候如果不舍下一些东西就很难得到你想要的东西，这是人生的大智慧。人生在寻找得的同时，总要付出一些代价，正确地认识得与失，人就会在得到的时候，懂得失去的必然；也会在失去的时候，懂得如何从失去中找回自我。在生意场，这个是必需的条件，很多时候都需要有一种敢于舍去的勇气。
有舍才有得
舍得是人生的智慧。人的一生都处于选择和被选择之中，在很多时候，你都要学会舍，因为有舍才会有得。有哲人说，不为贫困潦倒而苦恼，也不因为富贵荣华而欣喜。五彩缤纷，面对灯红酒绿的诱惑，人们是贪心的，很多时候，人们都希望把自己想要的都得到，但却忘了，有很多事都是不能强求的，有时越想得到就越容易失去，所以，要懂得舍，只有舍才有得。
胡雪岩就深深懂得这个道理，他是一位商人，对他来说利总是最重要的，因为商人是因利而生的。在商场上，只要有关自己利益的事他都会去做。所以，为了使自己的商业王国发展得更好，他曾有多次忍痛割爱下放“人情债”。我们知道，胡雪岩之所以能成为红极一时的红顶商人，这与他的人脉有着必不可分的关系。他在为自己积累人脉的时候舍去了很多东西，他将自己的所爱像商品一样“一件件”送给了别人。为了能靠上何桂清这棵大树，他将自己的爱妾阿巧送与了何桂清。
胡雪岩的一生当中，曾多次将自己的所爱赠与他人，从而使自己商业恒通。在他创业初期，胡雪岩曾遇到因父亲入狱而被卖到妓院的官宦人家千金小姐芸香，并为其所吸引，但胡雪岩认为自己身为四民中的最后一种，是无法消受美人恩的。就在他万分懊恼的时候，他灵机一动，将芸香做顺水人情送给了自己的靠山王有龄。这样做，胡雪岩虽然失去了芸香，但却得到了王有龄的器重，还得到了芸香这个忠心的眼线，从此掌握了王巡抚的行踪。从某种意义上讲胡雪岩其实是控制了王有龄，使其为胡所用。正是这一次的舍，他得到了走向成功的第一个筹码。
另外一个就是在上文中所提到的胡雪岩将阿巧送给何桂清的故事。其实，这一次胡雪岩还是为了自己的长远利益。阿巧是胡雪岩众多妻妾中较为贴心的一个，当时何桂清任江苏省学政。胡雪岩与何桂清在一次饮酒的时候，何桂清与胡雪岩谈起了家事。何桂清说他的妻子身体不是很好，妻子常规劝他再续一房侍妾，但自己在江苏做官，纳部民为妾是不允许的，问胡雪岩是否能在上海与他物色一个。胡雪岩回答得很爽快，问何桂清喜欢哪一类型的女人，何桂清趁着酒劲说像阿巧那样的就好了。
在封建社会，男人总是说：“兄弟如手足，女人如衣服”，认为女人随时都可以拥有，但兄弟没了就真的没了。当然胡雪岩也脱不了这个俗，以他的财势，想要什么样的女人没有呢？因此，阿巧就成了做衣服的命。在两人把酒言欢后，胡雪岩也懒得费事去找与阿巧相似的人，便直接将阿巧送给了何桂清。话说，阿巧是胡雪岩在生活上最相知心的一个女人，但遇到了何桂清，其非常喜爱阿巧，而阿巧也动了心思。看到此处，胡雪岩只好抛开情感，做了一回成人之美的君子。当然，这与他的利益也密不可分。关于胡雪岩将自己所爱的东西送于他人的事也是数不胜数的，这些完全与他的利益有关，他通过割爱，换来了无数的好处与利益。
胡雪岩将所爱之物送与他人，主要是以利益的角度出发的，他通过这些放下了无数的人情债，使所受之人心甘情愿地帮助他走向事业的顶峰。胡雪岩是个生意人，他肯定不会做无谓的交易。所以，胡雪岩将自己的心爱之物送与他人，实属投资。生意人的心思犹如光棍的心眼麻布的筋，把吃亏看做投资，就什么事都解决了。总之，我们需要明白一点，那就是舍弃一些东西，必定会换来其他方面的收获。
吃亏也是福
在现实生活中，谁都有吃亏的时候，只不过每个人吃的亏不同罢了。当然吃亏并不是代表自己无能或者无奈，有时吃亏是一种大度的表现，是一种福分。在我们的生活和工作难免不吃亏，关键是你如何去看待吃亏，而且要看你吃亏后能否操持坦然的心态。如果一个人吃亏多了就会自然而然地变得精明强干了，正如古言云：“吃一堑，长一智”一样，所以人不要总是怕自己吃亏。其实，在很多时候，吃亏也是一种福分，因为吃亏可能会使你暂时失去一些东西，但是在失去的同时，你很有可能得到一些更好的东西，“塞翁失马”这个故事不就是最好的证明吗？
生活中，有多少成功人士不是通过吃亏而取得了事业的成功与辉煌的？一个成功的人善于吃亏，敢于吃亏，那是因为他们懂得有时候吃亏只不过是表面的吃亏而已，吃亏了马上就会有更大更多的获得。敢于吃亏，是一种沉稳的胆识，也是一种坚定的大方，更是一种豁达的赋予。敢于吃亏，是一种智慧的表现，如果你下次不想吃亏，就会在这一次心平气和地去吃亏。因为吃亏会使你三思而行；吃亏会使你运筹帷幄；吃亏会使你自强不息；吃亏会使你老谋深算；吃亏会使你卧薪尝胆；吃亏会使你雷厉风行。
在商业场上，吃亏是以退为进的精妙，是损小获大的妙招，是忍痛得乐的前奏，是弃轻载重的抉择，是舍生取义的胆识。吃亏不是永远会失去全部，而是见识的增长；吃亏是不分时间、地点与对象的，但要在吃亏中学会见风使舵、见机行事。吃亏不是忍气吞声，而是奋发图强；吃亏不是随波逐流，而是激流勇进；吃亏不是低三下四，而是斗志昂扬；吃亏不是委曲求全，而是扬眉吐气；吃亏不是同流合污，而是公私分明；吃亏不是铤而走险，而是审时度势；总之吃亏不是软弱，不是让步、不是放纵、不是任人欺凌，它是一种奉献、一种胆识、一种境界。敢于吃亏，善于吃亏，是成功的必修课。
有一位得胃溃疡的人，因为没钱做治疗而发愁，这时他的一个朋友告诉他，电视里有一则免费治疗胃溃疡，并且会给患者25美元的治疗机构的广告。后来这个患者也看到这则广告，对贫穷如他的患者这无疑是福音。于是他第二天就到了那个名为伍德曼-珀卡尔的诊所。他来到这里后，看到了很多慕名而来的病人已经坐满了这间本来不大的屋子，还有两位医师和蔼地询问着病人的病情，后来他还看到那些被诊为胃溃疡的患者真的从服务小姐那里领取了25美元报酬。
这是为什么呢？原来伍德曼是一个不注册的药物制造商，与他合伙的人是取得博士学位的化学家珀卡尔。他们看到时下胃溃疡非常流行，患者非常多。如果与别人一样来收费治疗胃溃疡，即便是首屈一指的医疗机构，也难以在激烈的市场竞争中求得生存和发展，何况他们仅仅只有一间实验诊所，为了招来更多的胃溃疡患者，他们创办了这家独具风格，付钱给病人的诊所。在开业初，患者就蜂拥而来。一般来说，这是赔本买卖，诊所不是注定要关门大吉吗？其实不然，因为他们通过给患者治病获得了大量可靠的医疗研究资料和数据。利用这些资料与数据，就可以得到药物管理局的批准制造新产品。如果他们成功地制成新药，就可获利500万美元。可见，这间诊所是为了舍小取大。
其实，吃亏也是一门学问，一种智慧，敢于吃亏、善于吃亏的人才是商场中的成功者。所以说，有时候吃亏并不是件坏事，但要切记，吃亏要吃得有价值，绝不能是忍气吞声地吃亏。
在现实生活中，很多人都不愿吃亏，总感觉吃亏就是软弱的表现。其实并非如此，因为在很多时候，吃亏是一种投资。虽然吃亏意味着舍弃与牺牲，但也不失为一种胸怀、一种品质、一种风度。不怕吃亏的人，总是把别人往好处想，在其天真、迂腐、软弱的背后，是一个扩大、宽容的不设防的世界。不怕吃亏的人，才会在一种平和自由的心境中感受到人生的幸福。吃亏，或许会让你失去一些东西，但它更可能带给你一些更好的东西。
要知道，任何一个有作为的人，都是在不断吃亏中而成熟成长的，从而变得更加聪慧与睿智。如果一吃亏就愁肠百结，郁郁寡欢，那受伤的无非是自己。在很多时候，吃亏就是一种福分，肯吃亏的人定是成功的人，但吃亏的前提不能是低声下气和软弱无能。
2．亦方亦圆，刚柔皆施
方圆之道，刚柔并济是为人处世的最高境界。胡雪岩之所以能从一个跑腿的小伙计成为红顶商人，能在混乱的局势中立足脚跟，这与他的为人处世方法有着紧密的联系。他能在乱世之中，方圆皆用，刚柔皆施，懂得如何积累人脉资源，并利用他为自己的商业王国铺路。所以，他的成功是必然的。
可方可圆，亦刚亦柔
为人处世，可方可圆，亦刚亦柔乃最高境界。可方可圆是为人的因果定律，又是大自然的法则。《易经》中就主张君子应当自强不息，以厚德载物。而这里的圆象征运行不息，周而复始的天体，方则象征着广大旷远，宽厚沉稳的地象。而做人也要效法天地，像天那样生生不息，大公无私；向地那样质朴笃实，宽厚待人。方是做人之正气，圆乃处世之技巧。做人需要方外有圆，圆中有方，外圆内方。而刚柔之道与方圆之道有异曲同工的功效，刚柔并济是人制胜的法宝。所以，人生的一切，均在方圆之中。
胡雪岩就是一个把方圆之道发挥得淋漓尽致的人。不管是对抢了军火生意的龚氏父子，还是对刁钻霸道的苏州永兴盛钱庄，乃至已经实际损害了自己利益的代办朱福年，胡雪岩对他们的回击都十分干脆。但他总是恪守着一条原则：总要给对方留个台阶下，给对方留个后路行。这也是他方圆处事的表现。胡雪岩的方圆之道，正是他飞黄腾达的原因。
王有龄在湖州府上的时候，他所统辖的一个县城内发生了民变，乱民将县官杀死，攻占了县城，竖起了大旗，自称为“无敌大王”。王有龄听到此消息后极为恼火，便将手下幕僚召集起来，征询最佳的应对方法，手下幕僚大都说此类贼寇需要剿灭，王有龄也支持这种意见。
但是有一叫司马松的幕士却并不赞同这种方法。他认为，如今官府兵员已经久不训练了，而乱军的风头正劲，此时与之相争，失利的肯定是官兵，到那时四处的乱民必会响应。况且，民乱事出有因，还不如以“抚”为主，既可以达到安抚民心的作用，也可以将民乱平定。
司马松平日里极为少言，又不讲究衣着，为人颇为俭省，很有些落魄的意味。王有龄也对他颇为反感，只是因为此人乃是朋友介绍来的，所以才留他到今日。在他人眼中，此人就是一个不可再造之材，无足轻重，今日竟然未出兵、先言败，王有龄更是气恼，于是便不理睬于他，发1000兵员前去镇压乱军。
事情果然如司马松所料，1000官兵还未到半路，便中了乱军的埋伏，死伤大半。别处的饥民一看官兵如此弱势，便纷纷起来闹事，响应“无敌大王”。
王有龄大惊失色，再找众幕僚商讨对策，众幕士却没有一个人可以提出有效的意见。不得已间，王有龄只得请司马松，却发现人已不见，告假养病在家，请之不去。
胡雪岩听了王有龄的叙述之后，认定司马松乃是一平乱所需的英才。他说，此人在平日不言不语，但是在危难之际却挺身而出，献出良计，乃是可用之人。其之所以会隐在家中请之不出，不愿再为王有龄献计，是因为王有龄以寻常眼光对之，未曾发现对方是人才而已。
事实上，司马松命中多难，乃是一遗腹子。母亲有病，家中有妻子、儿女，不得已间，只得处处节省。虽然为人极为聪慧，但是由于不善交际，且不谙人情世故，加上身受挫折过多，性情难免古怪，所以在王有龄的衙门中不得重用。此次王有龄刚愎自用，根本不把他放在眼里，使他大为恼怒。
了解此中缘故后，胡雪岩特地登门拜访，为司马松还清旧债，驱去债主。临走又留下500两银票，以备司马松日常开支。归后，胡雪岩将司马松之困窘告之王有龄，并劝王夫人以美貌婢女相赠与司马松为续弦。
此中种种，使得司马松感激涕零，第二日便到胡府前来拜谢。胡雪岩将王有龄的意思告诉于他，并告之其中利害。司马松听后，也不多说，只是主动要求去与乱民进行谈和。
司马松果然厉害，舌战乱民，很快就将乱民的斗志瓦解，使其作鸟兽散。王有龄听此消息大喜，立即上报朝廷。朝廷念司马松平乱有功，令其在发生民变的县城中任县令，司马松在任上治理有方，很快就将人心平定，人人忙于生产，一时间政通人和。
胡雪岩在对司马松开导的过程中，便是运用了圆世之法，他先是运用了好言好语劝慰司马松，并以重金解其为难，以美人赠之。此后将王有龄之意传之，并将其中利害告之于他，由此，司马松才心服之至，并甘愿去平定叛乱。
对司马松的开导，不仅体现出了胡雪岩的刚柔之道，也体现出了他善于发现人才的眼光。方圆是胡雪岩做人、做事的概括，也正是他的方圆有道，刚柔相济才打造了他的商业王国。
随方亦圆，随机应变
水没有固定的形态，它可随方变方，随圆变圆。在为人处事上，我们要如水一般随方亦圆，这也是善于变通的表现。在做任何事以前，能够对具体情况进行具体分析，随机应变。水存在着各种不同的形态，所以，在不同情况下会有不同的转化。而为人处世和做事业也是一样。世界变化无穷尽，所遇之人也是形形色色。但为什么有的人会成功，有的人则不能成功呢？成功的抉择到底何在呢？答案是自己。因为，市场和人生是变化无穷的，这些都需要有弹性的适应，就像我们雨天打伞、晴天戴帽一样，企业在低潮、不景气时，就要根据情况进行调整，不能一成不变，无以应变，这样只会将企业带入更加不景气的境地，这就是水随方亦圆的道理。
事情的成败，存在着许多主客观因素，只有把握最有利的条件和机会，选择最恰当的方式才能走向成功。水随方亦圆的道理恰好与“相机而行”的谋略相似。“相机而行”、“见机行事”这一谋略的实质在于：事物在不断变化，主客观条件也在不断变换，所以，我们只有随着时间、地点和机会的变化而灵活作出不同选择，才能把握住成功的主线。这正是水的随方亦圆的特性。随方亦圆的谋略，要求在实施计划的时候，要随着敌情变化而随时改变。也就是敌不变我变，敌不动也要时刻保持警惕，这也是用兵的原则。