一个多礼拜时间，他定下了小说的主题。虽还是一个字没写，但是主题有了，就容易得多。胡媛曾问我，要不要先把提纲列出来，写起来会连贯轻松。他写东西是从不列提纲的，虽说提纲是文章的骨架，但是提纲列了，也就束缚了写作时的发挥。他喜欢写文章之前，在心中把故事的大概做个模糊的梳理，不去想结局要怎么样，也不要把故事里的人物情节限制在悲和喜里。只是，写作的时候，完全放松，任故事去发展，任情节自己铺开，就如一河流动的水任其自流，不要去想在这儿遮个坝在那儿转个弯。
又到礼拜五，真好。肖晓鸿可以和胡媛好好的度个周末，也可以把小说开个头，但是下午虽没课，却有个讲演。耶鲁大学一个很有名的教授、物理学家。其实，像大学文科和理科没多少关系的，但是学校开放，说要文理兼容。肖晓鸿又是学生会的一员，这演讲的事，别人可以不参加，而他，却是要必到。胡媛看他去，也就一起去了.
那天演讲的主题是《科学死亡》，一开始，但见这位耶鲁的名教授，闻名遐迩的物理学家一口纯真的美式英语：“今天的‘当代’生活里，谁，还真正在乎什么是‘科学’呢？‘科学’是什么？用最简单的话说，科学，就是用理性的知识去‘发现’‘创造’和‘设计’以造福社会的努力。可是你问问我们今天学科学的学生，有多少人是为‘发现’和‘创造’而来？他们一般都为钱而来，因为这个社会被教导成‘科学’是最能赚钱的工具。他们看中的是消费科学和科学的消费，而不是科学本身，他们想学的只是赚钱的技巧，而不是理性的、有创造意味的知识。今天一般的美国孩子谁不是视科学为畏途，能逃离数学、物理这些最基础的科学知识越远越好呢？你到各个研究所、实验室看看，那些还在认真干‘科学’，至少百分六十以上都是外国的，尤其是你们亚洲面孔的人。你想想，‘科学’在理性的、价值的、创造和产出的源头断了根，剩下的只是科学的消费，然后是有消费变化出来的各种‘科学’假相的垄断，满世界现在充斥的，其实只是已经完全消费化的‘科学’——那不就是科学的末路吗？……”
其实，看他在台上神采飞扬，有一多半肖晓鸿都未听，而是在他小说人物的感情世界里纠缠不清,上面的一段还是胡媛边听边给他翻译的。胡媛的英语口语比他好多了。
天色还早，他和胡媛沿着西三环走去，快到北京电视台的地方，却有四个人，虽然也是学生模样,但都牛高马大,一脸坏笑,向他们二人围过来，明显的，他们想找事。在那最初的一刻，他的心往上一提，只是，看身边的胡媛，她也是微微的紧张，那几个人把他和胡媛围在中心，肖晓鸿已忘了自己的恐惧,用双臂护住胡媛，问他们：“你们想干什么？”
“兄弟，别怪我们，我们也是受人之托”那为头的一掌向他的脸打来他什么时候受过这耻辱，在家乡小城，虽然不像四大公子样在街上飞扬跋扈，但是所有的街痞流氓看到他也是让三分。
他举手隔开，厉声问：“谁叫你们来的？”
胡媛冲到他的面前，挡住他。“你们要干吗？”
“哦，还满恩爱的嘛。小妞，全都是为你，我们才来收拾这小子，你让开，我们不想伤到你。小子，你认命吧。”他们推开胡媛，胡媛一下子跌倒地上。肖晓鸿怒不可竭，他们可以伤害自己，但不可以伤了他的胡媛。他冲上去，冲那为头的一拳，那小子没防备，一下子摔倒地上，老羞成怒，吼道：“兄弟们给我打，望死里打。”那几个人如疯狗般的向他扑来。
这时，听有人叫道：“打110，赶早报警……”却没一个人解围。惨遭欧打的肖晓鸿挣扎着站起来，刚想去拉倒在地上的胡媛，却有人拿砖头往他脑袋上使劲一砸，一下子，他人事不知，摔倒在地。
醒来时已不知是什么时候，满眼的白。头上打着石膏绷带，头痛欲裂，艰难地转头，却见胡媛伏在床沿上睡着了，满身的血。他艰难地伸出手拂拂她蓬乱的头发，她醒了。见肖晓鸿醒来，满眼的欢喜：“晓鸿，你终于醒了，吓死我了。”她满眼的泪。
“现在什么时候了？”
“你昏迷了两天两夜，我，我以为……”她又哭了。
“别哭了，我这不是好了吗？医生怎么说？”他知道，是胡媛把他送到医院的，真不可以想象，她单薄的身体怎么把一百四十多斤的自己送到医院。他担心，会不会留下什么后遗症。
“医生说没事的，只要今天能醒来，就不会有什么后遗症，只是要好好休养。”
这时草西和她男朋友赵刚手捧着鲜花走进病房。
“醒了啊，醒了就好，晓鸿，大家都担心死了。”草西真切地说。
“晓鸿啊，没事了吧，还痛不痛。知道谁做的吗?我他妈非废了他。”赵刚低下头看他的伤势。
他想坐起来，浑身却更加疼痛。
“不用起来，晓鸿，好好躺着。”草西坐到他床边，“知道谁干的吗？”
到这时，他知道，一定是老五做的手脚，难怪那天老四送他下楼的时候让他小心一点，他还知道，这次的主意和幕后指使与老大脱不了干系。但他不想和草西说，他知道赵刚认识的人多，什么人都有，三教九流舞马养蛇，如果行动起来，那后果不堪设想。
“一定是老五那几个杂种干的。”未想胡媛却脱口而出。