职场中有很多的规则也是只适合于规则的制定者，而不适合与管理的对象，就像人们所说的“只许州官放火不许百姓点灯”，这种情况与理发师悖论有些雷同。同样的职场中还有很多的人就像集合悖论一样，理不清哪些是职场中必须的要素，比如“工作”“情绪”“任务”“工资”“人际交往”这些是不是“职场”中的必然要素，有些说显然是，这些要素都是职场中必然有关的，但是“情绪”不仅仅体现在职场中，同样“人际交往”除了职场，可能存在很多其他的集合中，还有“职场”本身是否包含于其中呢？
著名的哲学家罗素对数理逻辑理论也做出了重要贡献。在研究集合论的时候，罗素发现了一个重要的悖论，即所谓的“理发师”悖论，该理论对于现代数学的发展产生了很大影响。
罗素认为所谓“集合”，就是一组既有区别又有一些共性的事物，可以是一群人或一类现象或一些观念，其中每一个体都是元素。有些集合可以构成它自身元素，如“所有不是西瓜的东西”，这个集合当然不是西瓜，因此它也属于“所有不是西瓜的东西”，把自己作为自己的元素；有些集合则无法构成自身的元素，如“所有的工作”，这个集合当然不是工作，它不属于“所有的工作”，也就无法把自己作为自己的元素。更无法将“所有的工作”具体包含的内容辨别出来。
现实世界存在着许多“不把自身作为元素的集合”，比如“所有的文件”“所有的交往对象”、“所有的任务”、“所有的工资”等，这些集合放在一起构成了一个更大的集合，即职场的集合，于是悖论就产生了——这个更大的集合，所有“不把自身作为元素的集合”所组成的集合是不是应该把自身作为元素呢？也就是文件、交往对象、任务和工资是不是应该是职场这个更大集合的元素呢？显然事实上不是所有的文件、交往对象、任务和工资都是职场的元素。
如果这个更大的集合不把自身作为元素，那么它就属于“不把自身作为元素的集合”，也就是说它就属于它自己，因而它当然应该把自身作为元素。也就是说，职场属于“不把自身作为元素的集合”，也就是说文件、工资、任务等不属于职场，因而，职场应该把自身作为元素；反过来看，如果这个更大的集合——职场，把自身作为元素，那么职场就不属于“不把自身作为元素的集合”，也就是说职场就不属于它自己，因而无法成为它自身的元素。
用一个通俗的故事表述了这个奇特的悖论：有一位理发师给自己立了个严格的规定：“给自己刮胡子的人，我就不给他刮胡子；不给自己刮胡子的人，我就给他刮胡子。”这个规定从表面上看没有什么问题，但是终于有一天，这位理发师自己的胡子长的很长了，这时候他就会感到很困惑：他应该不应该给自己刮胡子呢？
很明显，当这个规定涉及到理发师自己的时候，不论他怎样做，都与原先的规定相矛盾。如果理发师给自己刮胡子，他就属于“给自己刮脸的人”，按照规定的前一半，理发师就应该不给自己刮脸；但是如果理发师不给自己刮胡子，他就属于“不给自己刮脸的人”，按照规定的后一半，理发师就应该给自己刮脸。他究竟应该怎样做呢？
类似的悖论还有许多，比如，有位算命先生，只给那些不为自己算命的人算命，那么这位先生是否给他自己算命呢？有个医生，只给那些不会给自己看病的人看病，那么他给自己看病吗？一位经理不做自己交待的任务，那么他在监控该项任务以及检查任务完成情况的时候，是不是在做自己交待的任务？
罗素的理发师悖论在思想史上引起了很大的风波。20世纪初，德国逻辑学家戈特洛布·弗雷格刚写完一本巨著，书中建立了一个严密的集合论体系，而且允许那种“不把自身作为元素的集合”所组成的集合。但是就在巨著付印时，弗雷格收到了罗素的信，得知书中存在的悖论，于是只好在书末加了一个简短的附言：“作为一个科学家最不愿意遇到的事情就是，当自己的工作即将结束时却发现其基础已经崩溃了。我把罗素的来信附在下面……”这个附言成为科学史上经常提到的一件逸事。
罗素曾提出“类型理论”试图解决这种停论。他认为，集合论悖论来源于自我关联的恶性循环，用包含着整体规定性的个体反过来去规定整体。本来，整体与个体的关系是有不同层次的，也就是说，某A对于某B来说是整体，但是对于莱c来说可能是个体。罗累把作为整体的集合分成不同层次的类型，如“0级类型”、“1级类型”、“2级类型”、“3级类型”等，每一类型的谓词只能用来表述较低层次的对象，而不能用来表述同一层次和较高层次的对象，否则就会产生停论和无意义的表述。
具体地说，理发师定的规则只能运用于其他人，而不能运用于理发师本人；适用于理发师的规则是另外的更高层次的规则。
理清理发师悖论在职场中的含义，有助于帮助人们了解哪些规则是“只许州官放火不许百姓点灯”，了解哪些是自己职场中的必然要素，这样才能在职场中不会将问题复杂化，才能有助于你剃掉不必要的烦恼，理去那些与本质工作无关的繁冗。
理掉繁冗，简单赢得工作效率
如果是面对客户或是不太熟识的其他部门同事，就应该采取比较间接委婉的方法。
他们的职场：
郑准发是个人心的人，在单位只要别人有事请他帮忙，他总是先放下自己手头的事情，将别人的事情办的妥妥当当。所以从进单位至今他的人际关系相当不错。
但是随着大家的认可度的提高，找他帮忙的人越来越多，同事周宇常常请他帮忙打印文件，隔壁办公室的李伯也不时的请他帮忙维修电脑，客服部的于经理也时常打电话叫他帮忙整理报告....刚开始郑准发来者不拒。但是时间一久，他渐渐发现，帮助别人的时间远远多于做自己工作的时间，自己的工作经常需要加班都不能完成，一到月底就会堆积很多的事情，为此上司经常批评他。
郑准发意识到，再这样下去自己迟早要丢饭碗，于是暗下决心一定要把主要精力放在自己的工作，别的请求能推就推。可是，每天一旦办公室，各种需要帮忙的请求络绎不绝，郑准发既无法安心好好工作，也不知道该如何拒绝这些同事、上司的请托。
终于郑准发想出一个好办法，每天上班时间，先把办公桌上的电话线拔掉，客户提前一天已经联系过了，自己的手机也暂时将电视扣掉；需要打电话的时候才接上线；这样整个上午，不会再有别的部门打电话请求帮助了。周宇的文件通常是下午两点左右才能整理好，那么就将约见客户的时间定在两点半，这样郑准发不在办公室，周宇只好自己动手打印资料。至于李伯，当他要求助的时候，郑准发衣服非常忙碌的样子说：“李伯不好意思，我现在非常忙，走不开，等忙完手头的事情，立刻会过去的！”可是郑准发忙完的时候，性急的李伯已经找别人把电脑的问题搞定了。
郑准发这样“防患于未然”的策略缺失起到了作用，不但消减了不必要的繁冗，而且将打扰自己的因素一下子减少了许多，提升了自己的工作效率，也没有因为拒绝而得罪身边的同事。其实拒绝不一定要直言相告，如果能够像郑准发那样，为自己捉摸出一套防御机制，把耽误自己工作的请求挡在门外，也同样能够达到拒绝的目的。
你的职场：
剃掉繁冗首先要学会节约时间。中学语文课本里有一篇数学家华罗庚的科普散文，讲统筹安排的妙用，比如，你有很多文件要打印，还有写一篇报告，有两个办法，一个是去打印，
打印完后再写报告。—个是打印，在打印的同时写报告，这两种处理方式，时间的利用效果差异很大。而且做事要有计划。每天都制订工作计划，把当天必须做的工作都列出来。制定计划的时候，安分清工作的轻重缓急，按照工作的重要程度来安排。并且一定要学会区别事情的紧迫性和重要性，紧迫的事不一定重要，重要的享不一定紧迫。当然职场中剃掉繁冗还得克服你的惰性，今日事，今日毕。有惰性的人，一遇到比较困难的事情或一时难以完成的事情，往往推三阻四，这样做你会发现，有些事情可能下次要从头开始，还是要花同样的时间。有些事情会不断累积，最后越积越多，不及时地进行有效处理，你的计划就会被弄得乱七八糟。
其次，剃掉繁冗，提高工作效率，还需要婉言相拒额外的要求。身处职场，你一定经常遇到这样的问题：一位同事突然开口，请你帮他做这样或那样的事情。答应吧，可能需要加班或者自己手头上还有别的工作要做，而且他的请求可能也不符合公司的规定；拒绝吧，面子上实在抹不开，毕竞是多年的同事了。应该怎么找一个既不会得罪同事，又能把这项工作顺利推出去的理由呢，其实简单的做法就是，学会婉言相拒。比较熟识的同事、朋友，或是完全不相识的人，一般的做法是直接了当地说：“抱歉，帮不广忙”，或是“现在真的很忙，抽不出时间”。不要多费唇舌，也不需要解释，只要简单的一句简单的拒绝就可以。而且必须在当下直接回绝。
如果是面对客户或是不太熟识的其他部门同事，就应该采取比较间接委婉的方法。