这本小书是讨论中国改革的。这些年来，人们对改革的讨论非常多，内容很丰富，但也很杂乱。在本书中，作者根据自己这些年来对中国改革的观察，试图理出一个改革的实践逻辑来。
今天，人们到处可以见到有关中国各方面改革的理论，但改革实践到底是如何走过来、又如何走下去的讨论并不多见。尽管这本小书有时也会涉及一些理论问题，但理论讨论并不是重点。作者想做的是寻找中国改革的实践逻辑，并把这些实践表达为文字，供人们作概念或者理论上的思考。如果对这种实践逻辑的寻找可以导致作者日后进一步把改革实践概念化和理论化，那便是最理想不过的了。
本书是作者多年思考的结果。在过去的数年间，作者在国内外的各大学、研究机构、政府部门等以讲座的形式讨论中国各方面的改革。本书的雏形即是这些讲座的讲稿，经过几次修改后，合并整理成现在这个样子。本书也收集了近年来作者在国内一些杂志上发表的几篇相关文章和接受国内媒体采访的一些相关访谈录。这些文章和访谈录也都以不同形式表达了作者对中国改革的看法，读者可以将其视为是前文的一种注脚。
在这整个过程中，作者得到很多人的帮助。每次演讲，很多听众都能提出很多好的意见，帮助作者修正、改进和完善一些观点的表述方法。作者也经常与新加坡东亚研究所的很多同事讨论改革问题，他们也都提出过一些宝贵的意见。因为人名众多，这里不一一列出。本书的出版也要感谢东方音像电子出版社社长许剑秋先生和编辑王高婷、栗河冰的帮助。
郑永年
2011年8月