（一）冯梦龙
冯梦龙（1574—1646），明代戏曲家、通俗文学家。字犹龙，别署龙子犹，又号墨憨斋主人，原籍江苏长洲（今江苏吴县）人。
冯梦龙从小就非常有才气，其兄梦桂是著名画家，其弟梦熊是著名诗人，三人并称“吴下三冯”，其中又以冯梦龙成就最大，故有“吴下三冯，仲者为最”之说。
尽管富有才学，但冯梦龙一生在科举上极不得意，57岁才中了一名贡生，61岁才做了七品官福建寿宁知县。四年以后回到家乡。当时时局动荡，清兵南下时，他还以七十高龄奔走反清。清顺治三年（1646年）春，冯梦龙忧愤而死，终年73岁。
仕途的失意使冯梦龙把更多的精力投入到了文学创作上，因此一生著作颇丰。在小说方面，冯梦龙完成了他的代表作《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》，还增补了长篇小说《平妖传》，改作了《新列国志》，编辑过《古今谭概》《情史》等笔记故事；民歌方面，他搜集、整理过《挂枝儿》《山歌》等民歌集；戏曲方面，他改编《精忠旗》《酒家佣》等曲本，编纂散曲集《太霞新奏》，并且创作了《双雄记》和《万事足》两部剧本。总而言之，冯梦龙是中国文学史上在通俗文学的各个方面均作出了重大贡献的作家。
在思想上，冯梦龙也很新潮，能够冲破传统观念，反对虚伪的礼教。在文学创作上，他非常重视通俗文学所涵蕴的真挚情感与巨大的教化作用，这些在“三言”中都有较好的体现，也是对鄙视通俗文学的论调一个有力的打击。
（二）凌濛初
“二拍”的编著者凌濛初（1580—1644），字玄房，号初成，别号即空观主人，浙江吴兴人。
凌濛初出身于书香门第，祖父、父亲都是进士出身。凌濛初自幼聪明好学，12岁入学，但屡试不中，18岁才补廪膳生，但此后便一直抑郁不得志。直到崇祯七年（1634年），凌濛初因拔副贡授上海县丞，63岁升徐州通判。次年李自成农民军起义，他参与镇压活动，后被李自成军包围，拒绝投降，忧愤呕血而死，享年65岁。
同冯梦龙经历相似，科场失利让凌濛初把更多的精力转向文学创作。凌濛初一生著作甚丰，但最主要的成就还在小说和戏剧创作方面。小说方面，他最大的贡献是编写了拟话本小说集《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》。他还创作过杂剧9种，有《虬髯翁》《颠倒姻缘》《北红拂》等。凌濛初是中国创作拟话本小说最多的一个作家。另外，他还是明代著名的文学家和雕版印书家。