那年，他觉得自己的生活处处不如意，工作一团糟，爱情事业也都是不顺心，于是，在某个夏天一个晴朗的日子，他推掉了一切活动，单身一人去攀登一座闻名的高山。
到了山脚下，他遇到了一个向他推销登山杖的，极力向他推销，并说，只有现在买十分便宜，只有5元一根。他觉得价格倒不贵，但他以为自己用不着登山杖，带着它上山，反而是累赘，于是，他拒绝了。
他开始攀登了，一路上，清风徐徐，鸟鸣花香，景色十分宜人，看到这些，他觉得心情舒畅了不少，将那些烦恼也抛诸了身后，开始享受登山的乐趣。但随着时间的推移，他发觉阳光越来越热，山也越来越陡，而他的腿也越来越疼。
望了望前面漫长的山路，他有些后悔，觉得有必要买一根登山杖。恰好，旁边还真有一家卖登山杖的，于是，他走过去，询问价格。没有料到，那个店主回答他，要10块钱一根。他吃了一惊，心想，这个店主还真是黑心啊，同样的登山杖，到了他这里，价格就翻了一番，不买！
于是，他忍着腿疼，继续攀登。这样，又攀登了两个小时，他发现，才攀登了一半，可他觉得山更陡峭了，悬崖峭壁的，甚至，他看到前面一个登山者竟然不慎失足，差点滚落悬崖去，他有些心惊胆战了，决定走到前面，无论如何也要买一个登山杖。
很快，他又遇到一个卖登山杖的。一问价格，好家伙，这下，更贵了，那个人开口要15块钱一根，是山脚下的3倍！这下，他郁闷极了，可少了这个价钱，人家不卖。
看看，快到山顶了，他觉得现在自己要是花15块钱买一根登山杖的话，有些亏，然后就咬咬牙，硬是没有买，坚持着，一口气走到山顶。
终于，到了山顶，站在高处一览胜景，他觉得没有白白登山一回。
下山时候，他发现自己非要一根登山杖不可。因为下山的路更为陡峭，让人看得眼睛发晕。于是，他在山顶上寻到唯一一家卖登山杖的商店。一问价格，店主回答说，30块钱一根。整整是最初山脚下所卖登山杖的6倍。
这次，他可真有些发晕了。可望了望山下，一片云雾缭绕，他知道，假如自己不买登山杖的话，就很容易出事故。他想起，山脚下，那根5块钱的登山杖，有些后悔不已。但也无可奈何。终于，他咬了咬牙，花了30块钱买了一根登山杖。
好不容易下了山，他一身疲倦。这时，有人走过来，问他：先生，您的登山杖卖不卖？他想了下，觉得自己反正已经从山上下来，要登山杖也已经无用，还是累赘，不如卖了吧。于是，他问那个人：多少钱？那个人回答他说：2块钱。
他有些傻眼了，对那个人说：这个可是我花了30块钱从山上买来的啊，怎么能这么便宜就卖呢？
那个人对他微微一笑，说：先生，当您需要它时，它就值30元钱；当您不需要它时，它只是一根分文不值的小木棍。