十一
五台山，高耸入云。
一到了中台，青年们便分成一群一伙的，朝山中寺庙爬去。
梁立先孑身人，绕着寺庙踱着，拿笔记本记着什么。他感兴趣的是书法。一付付对联意境深遽而奇谲，书法更是别具一格，风格各异。
他慢慢来到一个小院。
这里地处偏僻，游人极少涉足。
在门口，他站下了。
一个穿白色上装围着白色纱巾的长发少女，虔诚地跪在佛象面前，双手合掌，默默她祈祷着什么。
从那高跟鞋的大红镶边，他认出来了，是明华！
“她怎么竞……”
他倚在门框上，呆呆地望着她。
她站起来，缓缓转回身，发现了他，不由一惊：
“啊？梁老师！”
她的脸刷的红了。
他看到她脸上似乎有泪痕，冲她点点头，似乎在说：“我理解你……”
她心里一热：
“你不祝福些什么？”
“我是无神论者。”
她和他并肩走上一道山岗。
一队尼姑身着黄色旗袍缓缓从廊下走了过去。其中几个还相当年轻。圆圆的臀部丰满而匀称。整个身段不失苗条。如果脱下道袍换上时装，保证还十分漂亮迷人哩！
料峭的山风拂着两人衣裾。远处山巅仍有嶙嶙积雪。
萧明华望着那队消失在佛堂的背影，说：
“她们倒挺好的！”
“你怎么会有这种思想？”他叫了起来。
“真的。有时我真觉得她们挺惬意的。”
她眈眈地说着，朝前走了两步，俯瞰着沟壑起伏的群山。
他踱过去，与她并肩站着，感慨道：
“是啊，无忧无虑，无喜无悲，摆脱了世俗，进入一种神仙的境界。我总觉得，佛教同音乐有某种相通之处……”
“它们都能使人忘记痛苦！”她脱口而出。
“是啊，在一种近似虚无的境界中飘游，那真是一种享受哩！”
两个人默然无声，谁也不愿破坏那种意境。
一声悠悠的钟鸣，惊起白塔檐下几只燕子，悠悠地朝远处飞去。
“燕子！”她叫了一声。
“适闻古刹钟声响，”
他轻轻吟了一句。
“遥看乳燕云中旋。”
她悄悄应和。
他们对望了一眼，又沉默了。
“其实，我们刚才说的，是一种高级逃避。佛教是永久的逃避，音乐却是暂时的逃避。一旦从那种逃避重新回到现实，那才加倍痛苦呢！”
“啊！”
她轻轻叫了一声。
“怎么？”
“你说得……真是，太对了！”
“明华，”他忘情地叫着她的名字。
“嗯？”她亮起眼睛正视着他。
“人，还是应该面对现实。就象这佛教胜地，我们可以来旅游，来欣赏它的胜景，来陶冶我们的心灵，在这里，也可以忘掉我们的种种不如意，可我们总不能常住哇！我们还要在现实中生活。是吗？”
“我真不想回去了呢。”
她艾艾地道。
“明华！”
他的声音因充满激情而显得有点颤抖。这，他们都感觉到了。
十二
又是日暮西山时。
梁立先和萧明华谈了一会儿克利斯朵夫，渐渐话题转到了明华身上。他说：
“明华，考学吧，我可以不管你为什么辍学，但我劝你一定要考学。你不能再这样浪费自己了！你有灵性，有音乐天赋，可以考艺术系。其它课程不好，是因为你没兴趣。正如演奏一首曲子，你喜欢它，那会演奏得维妙维肖。相反呢，别说演奏，连情绪也进入不了呢！你知道，我是婚姻的悲剧，我要挣扎一下，或许还能改变。丽你，正在酿造的是命运的悲剧啊！前几天见到韦局长……”
“你见到韦局长啦？”
“嗯。”
“他说什么？”她显得有点紧张。
“他让我多帮助你。还让我劝你考学。明华，人生有两大不幸，其中之一就是不能从事心爱的事业。有专长不能发挥，那是种折磨。字盘可不是琴盘呵！明华！”
看他痛心疾首的样子，听着他发自肺腑的声音，她的心灵震颤了。她昕到了另一颗心灵的呐喊——那是一颗怎样的心灵啊！她站了起来，迎着他的目光：
“梁老师，我可以试试。”
“不是试试，而是要考上。到我们班上来吧？”
她盯着他棱角分明岩石般坚毅的脸，感到一种力量传导到她的肌体。她将一缕长发一圈一圈卷成一个卷儿，狠狠拉了一下：
“梁老师，我一定努力争取！”
他望着她，深深地点点头。
室内的光线变得暗淡起来，他们同时意识到什么，却又都站着不动。
晚饭的钟声在催了，教师们三三两两朝饭堂走着。
“去吃饭吧？”
他望着正在变得模糊的她的脸。
她没动。
“去吃饭吧？明华。”
她怏怏地走下琴台，朝那个轮廓看了一跟，慢慢地朝食堂走去。
看着她纤丽的身影消失在茫茫夜色，他忽然感到一种所未有的惆怅和茫然。他坐回桌前，手指触着琴键，却怎么也来不了情绪。试了几次，不是跑调，就是找不到音符：我这是怎么了？
十三
“说的是，有一对懒婆懒汉，吃完饭谁也不刷锅。天长日久，锅巴积了厚厚一层。这天晚上。一个小偷来偷东西。转了一圈没发现可偷之物，就相中了那口锅。用力一提，将锅巴偷走了。到了天明，懒夫妻起来一看锅巴没了。男的说，‘肯定是小偷偷走了。’女的道，看来还是懒点好啊！”
粱立先讲到这里，萧明华已经笑得弯下了腰。他也停止了走动，忍俊不禁地笑着：
“其实，我这个比喻不尽恰当。但可以说明好事坏事是可以互相转化的。这就是书上说的福兮祸所伏，祸兮福所依的道理。福祸相依，关键的是要创造转化的条件。”
明华会心地点着头，在本子上记上点什么。
梁立先一看表，“哦，天不早了。你也该休息了。明天还要上课哩！”
说罢，眈眈地看着她，却没有走。
她稳稳地坐在那里，更没有送客的意思。
又似乎没有了话题。
她将一片纸笺不住地撕着，撕成小的不能再小的碎片片，眼睛垂着，看着自己的手。
他的手伸进衣袋，触到烟盒，扭头觑了她一下，看到一张红扑扑的脸上，两片红嫩的唇间正吁出急促的气息，手在兜里停下了。
她的鼻息越发急促起来，胸脯明显地起伏着，脸孔涨成一只桃子。眼睛里燃着两团火焰。
他听得到她的心房同自己一样跳得很响。
他想走，两腿却如灌了铅。那红嫩的嘴唇，红嫩的小手……他的瞳孔在放大，浑身的血往上涌，两腮鼓起两道肉棱子。
她看到了，心里很难受，不由轻轻叹了一口气。
“明华，”
“嗯？”
目光一碰，又慌的闪开了。
她站了起来，“咱再听段音乐吧？”
她的声音仿佛不是靠嘴说出来的，他同样不是用耳朵听到的。但她说了，他也听到了。
他点点头。
她转身去开录音机，将臬上一只杯子打掉了。
“哎哟！”
她轻轻叫了一声。两人同时去捡碎片，手指触到一起，触电一般分开了。
他将碎片捧在手里，喃喃道：
“我……去扔掉它吧？”
不待她做出任何反应，便转回身，拉开门，逃一般地离开了那里。
她跟着走到门边，看着那个瘦削的身影渐渐变成黑色的轮廊，拐下楼道去了，才慢慢转回身，无力地倚在门框上，自言自语地说：
“祸兮福所伏……”
十四
清晨的阳光透过窗棂暖融融地照在床铺上。萧明华从被窝里爬起来，懒慵慵地走到镜前，草草捋捋披肩发，正要泡方便面。忽然想起什么，趿着鞋子跑到窗前，向学校门口那儿望着。
零零散散的学生走进校门。早起的教师在操场上做着各式各样的体操。她执拗地向那儿望着。那个影子，那个穿着草绿军裤，将白衬衣扎在裤带里顾长的影子，却一直没有出现。往常，她一见到他出现在那片霞光里，就会马上梳洗整齐了，象只小鸟朝教室飞去，端端正正地坐在座位上，等待他来上第一堂课。
然而……
可能他家里……
她想起了昨晚一个梦：
绎红色的大幕徐徐启开，优雅的琴声中，一只白天鹅在舞台上翩翩起舞。太阳出来了，湖水绿茵，白天鹅在美妙的乐曲中自由自在地飞翔。呵，多好呵！我这不是梦吧？她掐掐虎口，醒了。果然是梦！她好不沮丧！
早晨起来便觉神志不爽。
她向窗外望着，望着……
终于，他出现了！
她想立刻跑出去，一看自己那付样子，又悄悄笑了。她将窗扇弄得叮当响，将一块白色的手帕凉在窗扇上，然后，莞尔一笑，坐下来，慢慢梳头。
梁立先走进校门，一眼望见那个影子在窗口倏的一晃，便不见了。他看着那白手帕，加快步子向楼上走来。
真是个好姑娘呵！
她的气质，尤其她的音乐天赋，比他预期的还要好。只是搁了半年，恢复起来有些困难。可她学得速度是很快的。课堂上，只要他稍一点示，她就心领神会，微微斜睨着他，露出一个会意的微笑。他既为她曾经失去一个机会惋惜，又为她重新驰上轨道暗暗欣喜，并为是自己而不是别人将她引上轨道而欣慰。有时，他与她讨论一个什么问题，常常忽略了她做为一个女性的形体的存在，他觉着在同一种思想交流。就象两个白色的球体在空中追逐碰撞，自由自在，无拘无柬……
那对他是种享受。
当他从空中回到现实，看到她期期的目光，烧红的两腮，黑亮的眸子，便有一种难言的情愫在心底悄悄升起。
如果……
我……和她……
这怎么可能！
她还这么年轻！年轻而漂亮的少女！迷人的姑娘！娇嫩的胴体……
他又后悔不该怂恿她考学了。
他又觉着自己做的是对的。
他又是一夜未睡。
他上楼的脚步沉重得象首抑郁的诗。
那片乳白色的小门，那白色的手帕，那妩媚的笑脸……那个白色的幽灵！
他走到门前，伸出的手又缩了回来。贴着门板听听，竟没有一点动静。
他举起手……
“我在叩响幸福之门。”一个声音说。
“不！你在犯罪！”另一个声音反驳。
他伏在门板上，听到她轻轻地叹息。
“我不能……决不……”
他深深地望了门扇一眼，悄悄往回溜。
萧明华听到沉稳的脚步声仿佛正向她心房走米，就轻轻踱到门边，将头贴在门板上。她听到他沉重的喘息，以为他要推门而入了，她闭上了眼睛。
他竞去了！
她深深地叹息了一声，一下子倚在门板上，跟泪汩汩地流了出来。
她一连几天没去上课。
十五
她病了。
她不想再考。
她一刻也不想离开他。
她无法想象生活中没有了他将会是什么样子。她只想着和他在一起……
她倚在床头，呆呆地望着墙上的大海。他怎么不来看我？他也病了吗？她想起公园里那对爱物……
他或许从韦局长那里知道了什么？我……我诗歌不值得他爱的姑娘呵！她的眼里汪出了泪水。
星期日的傍晚。教职工们都回家团聚去了。家，我的小小的家呵，我的妈妈，爸爸……女儿想你们哪！你们怎么也不来看看我？爸呀，女儿错了，女儿不该离开学校……两行泪水顺着她的脸颊淌了下来。
有脚步声，他来了！她慌得挠了两下头发，抹了一把泪水，盖上条毛巾被，装作熟睡的样子。
床边有窸窸窣窣的响动，她闻到一股面条的香味，听到一个声音在轻轻呼唤着“明华，明华同学。”
她强抑着涌上来的泪水，睁开眼，啊？几天不见，他象换了一个人。一脸胡子蓬蓬松松的，掩映着憔悴的脸。眼皮浮肿，眼球布满了血丝。他？
“明华同学，你病了？我刚听说。我给你”做了碗面条，你……趁热吃了吧？啊？
他弯着腰，站在面前。
梁老师，我……她扭过脸去。
“吃了吧？我太粗心，没有照顾好你。你看，我给你取了药，还有针。没关系。很快就会好起来的？”
她点点头，从他手中拿过药，在他服侍下吃了下去。她往床边挪挪：“你坐下吧？”
他在椅子上坐下来。拿出药针，说：
“校医不在，我在家里常给人们打针。”
她从床上坐起来，想说句什么，嘴唇翕动了几下，只觉着喉咙里塞了什么，话却没有出口。
她将袖子挽了挽，太厚，不行。脸不由着红了，说：
“我把毛衣脱了吧？”
说着，将毛衣脱了下来。她脱毛衣时带起的长发散乱地落到圆圆的肩头，鼓挺挺的小山包似的乳房几乎摩挲着他的胳膊，他朝那儿望了一眼，只觉一阵眩晕，慌忙将视线移开。
他很快注射完了：
“快，穿上毛衣吧？看着了凉。”
说罢，就忙着收拾器皿。然后，便向门边走去。“你休息吧。发发汗，就好了。”
刚才，他那么轻柔地擦拭着她的胳膊，她便有一种暖融融地情感往上涌，仿佛他正一下一下将她心中的褶皱抚平，她无比惬意地闭上了眼睛。她正品味着那种感觉，他却突然要走。
她迅速套好毛衣，期期艾艾地：
那么急，你再坐一坐吧？
“不，不，一会儿丽明来给做做伴儿。我还要收棒子哩。你体息吧？”
他去拉动门把手。
“梁老师……”
他听到一声微弱然而却是深沉的呼唤，这是从一个弱小的女孩子心灵深处发出来的，具有一种不可抗违的力量，他的心灵震颤了，又转回身。
紧身毛衣使她曲线毕露，他的眼睛再也不敢接触那胴体，一时失去了视点。
她仰着下巴望着他：
“陪我再坐一会儿，好吗？我……我觉得很孤独……”
她说着身子向墙上歪去，脸色潮红，毛茸茸的长发散在胸前，他慌忙放下器具，拿过两个枕头，扶她靠好，又为她捋了捋鬓发。
“明华，你感觉怎么样？不行，咱就上医院？”
“病没事儿，我就是想和你说回话儿。我一到了夜晚就害怕，就有一种无法排遗的孤独感。陪陪我，好吗？”
他预感到什么，侧身坐在她床头，又为她倒了杯水。“你有什么话，就说吧？”
她望着对面的墙壁，说：
“梁老师，你一定以为我是个倔傲的姑娘，是吧？你错了。我表面争强好胜，其实骨子里很脆弱，完全经受不了生活的打击。在五台山我真不想回来了呢！”
她说到这里，从桌上拿下塑象，抚摸着，接了下去：
“我们认识快一年了。这期间，你对我的帮助，关照，我不想多说。我觉得你是我所认识的一个最好，最纯洁的男人。可你并不了解我。你问过我辍学的原因，我没告诉你。可现在，我再没什么顾忌了。你是一个不幸的人，一个不幸的人是不会嘲弄另一个人的不幸的。记得谁说过，把你的不幸讲出来，痛苦就减轻了一半。因为另一半别人替你承担了。我想，你是世上唯一可以分担我的痛苦的人。你不会笑我吧？”
他点点头，坐得更靠近了些。
她轻轻抚弄着维纳斯的残臂，仿佛那是她的伤口。接着她的回忆：
“还在我读高三的时候，我和班上的体委就悄悄好上了。我喜欢音乐，容易动感情，是那种为了感情可以抛弃一切的人。我的家在河南面，下了晚自习，他都要送我回家。后来，我们常去文化馆一个老师那儿练琴。他并不喜欢音乐，他去纯粹是为了陪我。究竟他有什么值得我动情，我不清楚。反正我喜欢和他在一起。终于，在一个有着弯弯月牙的夜晚，在月亮河旁边的小树林里……我那时多么幸福啊！仿佛天下的幸福被我占全了，恨不得分给别人一点。他在一棵柳树上刻了一个月牙儿，说要永远记住这个夜晚……”
“后来呢？”
他轻声地问。
“后来？她冷笑了一下，肩膀抽搐着，”后来，他却和我的一个同学……
“那为什么？”
“我也是后来才明白，那时，我爸离职了……”
“小人！”
他从牙缝里进出两个字，在屋里踱来踱去。
“我对不起爸爸妈妈，我没有脸面回家，更不愿意再见那个狗东西！——我会把他撕碎的！我真想跳进月亮河……天黑了，我走进一家小酒馆，要了一瓶酒，一碟豆，找了个角落坐下来。我吃个豆，骂一声，喝下一杯酒……我醉了。人生难得几回醉。我却领略了醉酒的滋味，我瘫在桌上……是韦伯伯发现了我，接到他家中，我死也不愿再回学校。我无法接受同学嘲讽的目光，我不愿意让别人看到我那副落魄的样子，更不愿再见到玷污了我的清白的小人……”
她喝下一口水，将塑象放回原处，仿佛又回到了当初那情形。“我象只受伤的小鹿，在一个角落里，舔着我的伤口……”
梁立先听着，似乎明白了她为什么只身一人来到这里，为什么那么喜欢音乐，为什么有那么高的期望值……这多象自己的当年啊！可自己，对这个不幸的姑娘，却产生过近乎卑琐的念头，他一时觉得无地自容。他怀着近乎赎罪的感情，为她拿过毛巾，示意她擦擦汗。她已经大汗淋漓了，头发全粘在脸上。
她执拗地摇摇头：“出出汗，病就好了。爸爸不知道我辍学的原因。我骗他说得了神经性头疼。他不依，逼我，不考上大学就别进家门……”
“老人有他的道理……”
可我……家，我那么熟悉、留恋的家啊！虽然，我看不惯爸爸的虚于周旋，妈妈的无所事事而又不想改变，可那到底是生我养我的家呵！我只有为老人祈祷。
“打那，我就喜欢上了白色。我的衣裙、帽子、围巾是没有一个污点的白色。就是冬天，我也穿一件白色上衣，我是在用白色洗刷我的耻辱哇！”
粱立先感到深深理解了这个姑娘。
“在这里，我遇到了你，你妹妹，你母亲，你们那么穷，你连一件时装都没有，可又那么真诚，善良。还从没有一个男人象你那样纯洁的帮助过我。我在你身上，找到了一个可以让我的心儿筑巢的树枝，我……已经离不开你了。就是考上了大学，我也还要回来编织我的梦的。这里已经成为我的第二个家了。梁老师，叫我一声妹妹吧？我无兄无妹，多么渴望有一个你这样的大哥哥来照料我呀！”
她说到这里，再也控制不住自己，扑在他肩头，恸哭起来。
梁立先轻轻抚理着她的柔发，感到她的肩头在剧烈震颤。他觉得能给予她的实在太少了，他又深深喜欢上了这个姑娘。他现在对她的喜爱，已挣脱了男女情爱的羁绊，是没有任何欲念的那一种。他只想为她做些什么——如果那能减轻她的痛苦，他会不惜生命的。
他一时不知说什么好。
她抬起头，眼泪汪汪地：
“我是个不配你喜爱的姑娘，是吗？”
“不，不，”他为她擦拭着腮边的泪珠。“你是天底下最纯洁最善良最真诚的女孩子。我……”
“我觉得只有给你在一起……”
她依着他的胸膛，喃喃着。
“不不，明华同学，考学吧，只有考上大学，才不辜负我们！”他的瞳孔放射着灼灼光辉，语气无比坚定而震撼人心。
她望着他的目光，似是而非地点了点头。
丽明推开门，挎个篮子走了进来。
“丽明，”明华略一踌蹰迎了过去。
立先尴尬地看看妹妹。丽明端出两碗热腾腾的水饺，看着他们，说：
“我妈听说你病了，就催我去买馅儿。瞧，你最喜欢吃的茴香馅。”
“真是，让我说什么好呀？”
明华眼圈又红了。
“那你就什么也不用说。”丽明盯着她，说。明华的脸儿飞红了。
丽明转向立先：
“我说哥哥，你这当老师的，也不能光为明华开小灶，我到底还是你的妹妹嘛！抽空也得为我补习补习，要不然……”
丽明拿眼睛觑着明华。
“丽明，”立先叫了一声，制止了她。然后看着饺子，“你们快吃吧，我回去晚了……”
“怕什么？她呀，八成儿还在她姨那里呢！你在床上躺了好几天，她管过你吗？棒子也不去收，象个过日子的样吗？”
一提起“她”，丽明又来气了。
“明天，我去帮你们收棒子去。我挺喜欢干活儿的！”明华本来没什么大病，躺了两天，真的发起烧来。弄得他一家……原来他是大病刚好，又耽误了他的时间，感到很过意不去。
“不，不，你病好了，就一心一意准备考试吧。”
立先赶忙制止了她。
丽明嗔怪地白了哥-眼：“他呀，还用你明天？今晚上非干到天亮不可！”
“你让梁老师回去吧，”
明华说。她真怕他们夫妻呕气，更不愿他因自己而受委曲。
立先走了。
“唉，我这个哥哥呀，真是天底下第一个大好人。”丽明目送哥哥走出门去。说。“小时候，有一次，爹，妈去浇地了。哥哄着我玩。我不小心爬到菜窖去了，哥哥跟着跳了进去，抱着我才哭哩！哎，你别光听，快吃呀？”
明华不愿意告诉她已吃过了，就勉强吃了两个，又听她接下去：
“说起来，我还欠着哥哥一笔债哩。小时候，没人看着我，是哥哥抱着我长大的。为这，耽误了他一年上学。到他在部队要提干时，偏偏爹出了事。我常常想，要是哥哥早一年上学，早一年当兵，早一年要提干，哥哥可能就不是今天的哥哥了。咳！”
丽明说完了，看着明华搁下筷子，又为她倒了杯水。明华说：
“你哥哥真是个好人呵！我要能有个你这样的哥哥，就好啦！”
“其实呀，哥哥现在待你比待我还好哩！整天夸你有灵气，说你将来准能成大艺术家。哎，华姐，你将来真那个了，可千万别忘了他呀！”
萧明华深深点点头。
“我想你也不是那人儿。我其实呀对考学没多大劲。你看我们镇上的小青年，折腾得多欢呐！”丽明话语中流露出羡慕和神往。“又是小洋楼，又是小汽车！将来我落了选，就去搞服装。照样有一番事业。”她碰了碰她，哎，等你毕了业，还回我们这儿来吧？看我不办个服装厂给你看看！
明华笑了：“看你说的！我还不一定考上，你也不一定考不上呀。是不是？”
两个女孩子同时笑了起来。
十六
梁立先走下楼来。
几个返校的教师在门口聚着侃大山。梁立先想退回去，已不能，便硬头皮往外走。
“老梁，又为小萧补课啦？”
小胡子拦住了他，语调中不无调侃。
“是啊，心尖子嘛！”
王历史马上附和。
“小心河东吼啊！那位大嫂可是个醋坛子呀！”小胡子语音刚落，人群里爆发出一阵复杂的笑声。
“喂，你们可不要瞎宣传，坏了咱梁老师的好事啊！”
又是一阵那样的笑声。
梁立先摇摇头，笑笑，走出门去。
几颗脑袋马上凑到一起，指指楼上，又指指立先的背影，诡秘地笑了起来。
“我看呀，人家梁老师没那个意思。”一位岁数稍大的男教师说。
“没那意思？”小胡子拧着脖子。“没那意思他会那么帮助一个女孩子呀？又是去文化馆，又是跑省学院……”
“那是为了艺术！”
“算了吧！世界上根本没有无缘无故的爱。我就不信他梁立先是冷血动物？成天跟个大姑娘搅在一起，他会无动衷？”
“你呀，给你说什么好呢！”
王历史道：“我看呀，那位白衣丽人一走，这边黄瓜菜就凉了。他们这一段呀，就成了感伤的罗曼史喽！”
“走？走了还可以回来。”小胡子蛮有把握。
回来？那大学里风流情种有的是，人家还会回来他？
“不信？”
“不信。”
“那就等着瞧。”
“问题是她是个第三者。这边又半老四十的。”
“哼，第三者？没见昨晚电视上三个大姑娘争一个老头子吗？人家这叫感情！老先生，挑水的回头，你过景（井）啦！”
十七
是的，她还要回来的。
在大学里，她是有名的白衣丽人。她高雅的风度，外柔内刚的气质，明净而深沉的黑眼睛，在钢琴旁潇洒自如旁若无人的神态。她的作品闪烁出来的思想火花和灵气，都那么轻而易举而又坚强有力地征服了她的同学，尤其是异性的情思。她收到的情书，连起来可当成一部长篇小说……可都不曾撼动她的心。她在一次自学开始前，将那些杰作装进纸袋，写上作者的名字，放在讲桌上，让他们去认领。结果，几乎每个男生都拿回了自己厚厚的作品……
周末的舞会，她从不光顾。她一想到月亮河旁的黄土地上，有一个人，脊梁淌着汗珠，摇着牛鞭，一步一步将古老的黄土地犁开一条条深深的沟壑，然后，一粒一粒播下种子……她就感到，自己去那儿摇摇摆摆，无异于在犯罪！她似乎看到一张消瘦的面孔，在对着她说，“明华，要努力呵！”她便再也坐不下去，跑到练习室，借着淡淡的月光，演奏着他们的《命运狂想曲》。她弹着，思绪随琴声在飘动。如果他能拥有一架钢琴，他该是一位多么出色的演奏师啊！他培养了一批又一批学生，可他自己却连个正式教师都不是。可能有人以此在要挟着他，可是捆绑能成夫妻吗？他却硬是那样……他太善良了，也太软弱了。他说过他要挣一挣，可他却……他明明是喜欢自己的，却硬要……命运对他太不公正了。上帝似乎将过多的苦难赐予了他，而对他的幸福却吝啬得如同老葛朗台之于金子。他竟然默默地承受下来，将全部身心投入他自认为崇高其实平而又平的事业。当他拖着疲惫的身躯回到家中，等待他的是什么呢？他连一个正常的人，一个正常的男人，一个正常的丈夫那点可怜的享受都得不到，连一口热饭都吃不上，他将爱、将欢乐全部给了他的学生，自己却在寂寞处悄悄品尝着人生的苦酒。上帝呵，为什么这么不公？
新生？他的新生是什么？一旦脑际闪现这个问题，琴声便会嘎然而止。他哪里还有什么新生！他在一步一步走向死亡。她仿佛看到，无边的黄土正一点一点将他埋没！她不敢想象下去了。他还年轻啊！
在填写毕业志愿时，她毫不犹豫地写下了一行大字：梁家镇中学。音乐教师。
十八
她曾经回来过。
烈日炎炎，她骑着自行车慢慢驶着。
她已化解了和爸爸的矛盾。她知道这是暂时的。更大的不可化解的矛盾还在后头。可人不都生活在矛盾中吗？
她来到那个熟悉的土墙豁口前。这就是他的家门了。她心里一阵酸楚。一路上，她设想过种种情形。他可能在伏案疾书，假期里他也不会消停的。可能在和圆圆玩耍，也可能在做饭。他大小也算个知识分子呀！她准备同他谈谈近期的收获。她正在创作的《爱情交响曲》，更需要他的指点。只有和他在一起，她才有灵感，才有激情，才文思泉涌，才感到轻松愉悦。她走进门去，独独没有想到，他在猪圈里！她定了定神，看清确实是他，她想象中那么伟岸的他！
他只穿了很短的一条裤衩，腰间箍着一条说不上颜色的汗巾（那在她家做抹布都不用），毛茸茸的腿上沾满了粘乎乎的粪。天呐，那也叫鞋子1只有前脸还算完整，整个脚跟裸在外边，底儿已经快烂掉了。他用它一下一下将很长的钢叉踩进粪里，然后，弓着腰将它高高举起来。他的整个身躯滴着无数条油亮的蚯蚓，头上冒着腾腾热气。这就是他？她的眼窝一热，豆大的泪珠滚了出来。
他抬头时发现了她。
“啊？是明华？”
他惊喜地叫了起来，从圈中攀了上来。尴尬地搓蹉手，自我解嘲道：
“劳动创造了人嘛，不然，人类还在……”
她再也忍受不住，将书包搁到地下，转身，朝门外跑去。
“明华，明华！”
他追了出来。
偏偏这时，奂芝她们散了局走出来。
“奂芝快看，那边，那边。”
小旋风指点着。
有几只狗在起劲地狂吠。
工人们，客户们驻足观看。
奂芝立刻扑了过去。
梁丽明回到家，抱着圆圆走进屋，打开书包：是一套小孩的裙子，一件男式衬衣。
十九
她又回来了。
她在发廊做完头发，径直来到梁家。
人，有时做事情往往带有明显的目的。但有时确乎弄不明白做那件事究竟为什么。或许是许多目的掺杂在一起，或许根本就没有目的。比如，有时你去拜访某个朋友，走到半路忽然拐进另一家。进去后宾主都感到惊讶。其实，那正是你久想之处。
萧明华从省城回来，应该首先去家中。如果，因了爸爸不同意她分在这里又闹了矛盾，那也应当回去看看，向老人家解释解释。虽然，老人家不一定弄得懂什么灵感呀，激情呀，土壤呀之间的关系，但沟通一下，抑或打个卯就走总在情理之中嘛。退一步说，也应该首先去学校。可她偏偏一下车就奔了梁家镇。从发廊出来就去了梁家。个中情由，恐怕只有她知晓了。
梁丽明是知道她要来的。她将自己那间小屋收拾得干干净净。因不知准确日期，她又为建厂的事奔忙，便只有在家恭候了。
两个好朋友到了一起自有说不尽的悄悄话。咯咯咯的笑声飞到窗外，飞进了一个人耳朵。她听着都是些建厂呀，贷款呀，就悄悄离了窗前，来到自个屋里。
梁立先陷在自制的沙发里抽烟。他的面孔忧郁的可怕。她走进屋他都没察觉。
她亲呢地拍拍他肩膀，
“哎，你怎么还在这愣着？”
“不愣着干什么？”
“明华回来啦！”
“回来就回来呗。人家是狐狸精，碍我什么事！”
“你呀，真是个呆子！”她坐在另一张沙发上，陪着笑脸。“那她姑不是要建厂子吗？”
“嗯。”
那明华她爸不是城里的局长吗？
“嗯。”
“那你怎么不会会人家？”
“会会人家干什么？你不怕……”
“哎哎，那都过去的事啦，我给你赔不是还不行？那丽明要办厂，怎么也得贷款。那明华她爸……”
“卑鄙！”
“怎么？不去？好好好，你不去，我自个儿去。给你说，丽明建厂，咱说嘛也得算个股。你哩，也干脆别教那个学啦！干服装吧。不出三年咱也就发了！我抽空再给你细说。咱可不能冷落了人家不是？我去了啊！”
不待立先阻拦，她又跑出了房间。
第二章
二〇
静谥的月光透过浅粉窗帘，静静地照在土炕上两个女孩子身上。她们合盖着条粉红毛巾被，萧明华右肘支着脸颊，盯着双手撑着下巴望着明月的雨明，听她讲述分手三年来的经历。
我从小喜欢穿新衣服，顶顶喜欢的是穿红衣服。我觉的红色是女孩儿的专利。红色，象征着欢乐和生命。红苹果，红石榴，红蝴蝶结，红鞋红帽红裙子……我给你不同。你喜欢高雅，纯洁，追求超脱，我想学也学不来。我要穿套白裙儿，人家还以为……
我喜欢红色。虽说庸俗一点，但我要的就是在庸俗中的超脱。穿上红裙子，看到那么多人，尤其男孩的目光集中在我身上，我就感到满足，会有一种打败对手的快意。
你还记得我给你说过的我掉进菜窖那回事儿吧，我去捉红蝴蝶，那个蝴蝶真好看呵！我扑着追着就掉了进去。哥哥从窖里抱起我，我还嚷着要逮蝴蝶。
小时穿不上好衣服，但我却独出心裁，比如一件红绒袄罩，我非得让妈缀上个红球球，飘荡着，心里就美滋滋的。
“可能我天生就是搞服装的料吧，那年，落选后，无意中走进那家服装厂，我一下子就被它吸引了。以致改变了我人生的道路。”
天气燥热。秋老虎肆无忌惮地施发着淫威。柏油路走上去都烫脚。
一丝风也没有。
梁丽明送明华回来，走到平原服装厂门口，不由站下了。她望了望大楼，听着嚓嚓的机器声，想进去看一看。不会被人家白眼吧？一个穷学生到入家厂里干什么？看看有什么不行？又不偷他摸他的，厂标还是我哥写的呢！这家的厂长还是哥哥的学生哩！
她嘀咕着走进院子。
楼上楼下女工们有的在缝纫，有的在锁边，有的在划线，裁剪用的竟是电刀！好气派！妈在灯下给圆圆裁衣裳那样……她心里酸楚楚的。
销售科、设计室、厂长室、警卫室……私人工厂还有警卫？那不成保镖了？车库里停着大汽车，发电机，布匹都垛成山啦！愿意怎么裁就怎么裁，愿意穿什么样就做个什么样儿，真带劲呵！
设计室走出个青年，小平头剪得齐刷刷的。戴着白眼镜，挺文明的。是杨新龙。也是哥的学生。
呀，丽明？
他走过来，叫了她一声。
“新龙，你在厂里干什么？”
“搞设计。”
“哟，你是大才子哩！”她惊羡地说，又看了他一眼。
“凑和干吧。比起你这未来的大学生，马尾栓豆腐，提不起来呢！”
“比我强多呢！哎，新龙，你一年挣多少钱？”她压低了声音，窗子里有人探头。
“晤，四五千吧。哎，有空来玩儿？我还忙着呢！”
他冲她扬扬手中图纸，匆匆走了。
“四五千？”她又望了望大楼。“那厂长……”她不敢往下想了。
“喂，老板，来订合同啊？”
厂办门口飘出个花花裙子，白生生的大腿令人眼晕，她慌忙低下头。
“喂，问你哪，女老板？”
“女老板？”
她疑惑着走进厂办。
俺们厂吧，主要生产平原牌衬衫……
花裙子说着去打开一个漂亮的陈列橱，拿出几件衣裙摊在她面前。
“你是干什么的？”
她问。
“我是厂长的佣人。”
“佣人？”她又一惊，厂长还有佣人？女……你……
在这儿干什么？
“厂长叫干什么就干什么。”
“听口音，你不是本地人？”
“俺老家是山西……哎，你到底是千什么的？东北老客，还是南方老板？要订服装吗？我可没功夫陪你说闲话儿！”
她弯着腰去收拾茶具，超短裙下露出红色亵衣。丽明宽谅地笑笑，目光移向墙上一副画。是朵含苞待放的荷花。旁边一行小字写的是，出污泥而不染。
“这，谁画的？”
“厂长啊！哎，你到底是干什么的？”
佣人神色严厉起来了。
“我，是吴厂长的老同学。”
她不知为什么撒起谎来。
“老同学？”佣人的气焰收敛了些。“可没听吴厂长说起过呀……”
“小岚，谁来了？”
“她说是你的什么老同学。”
小岚扭过身去，不情愿地倒了杯水，瞅着茶几上的饮料，伸了伸手，又缩了回去。
吴献走进来，眼睛一亮：
“哎哟！是丽明呀？怎么样，考的什么学校，北京呀还是上海？到时候我可以开车送你！来来来，喝这个。”
吴厂长眉飞色舞地说着，跑去冰箱，拿出两瓶高橙，叫小岚：
“岚儿呀，拿两只杯子，冲一冲，人家可是稀客。对了，我介绍一下，梁丽明，本镇中学的高材生。”
梁丽明伸出了手。
小岚一扭腰肢，拿着杯子，去了。
吴献理理鬓角，笑笑：
“别跟她一般见识。山里姑娘，没教养，缺乏文化素质。哎，我这还有苹果。”
他又跑去拿苹果。
“挺美的嘛！”
丽明不无嘲讽地说。
“她那叫美，抹抹口红，涂涂脸蛋就叫美？”吴献摇着头，拿小刀开始旋苹果。“整个一个土老冒儿！”
他将苹果递给丽明：“什么时间走啊？”
她接了并没吃，木木地说：“我……落选了。”
“晤，那也没什么。明年再考？”
“我还没拿定主意。”
“唔……”他在她正泛起红云的脸蛋上睃了一眼，忽然话题一转。“哎，听说，明华考上了？”
看她点点头，又说：“你哥给了她很大帮助哩！听说，”
“听说什么？”
“没什么。其实，我倒觉得，条条道路通北京。人嘛，不必非得在一棵树上吊死。有时候也得学学猴子。这棵树上的果子吃光了，就跳到另一棵树上——你才永远有好果子吃！”
“你就这样跳到了他那棵树上？”
明华问。
“人，是复杂的，有时你追求这个，有时又追求那个。说穿了，是谁缺什么就追求什么。有的事看起来是偶然的，可偶然中又存在着必然。”
“你都快成哲学家啦！”
她推了她一把，笑起来。
丽明没有笑。她平躺在炕上，双手枕着头，望着黑幽幽屋顶：
“我们这种小户人家，就是考上大学，又能怎样呢？一个月那几十块钱，还不够买件衣裳哩。母亲那么大年纪了，哥哥又成天不顾家，我再一走，那母夜叉还不光给妈气受？再说，象吴献那样，不也挺……来劲么？”
在这样的村镇，她们那样的家境，产生她这种思想是很自然的。她理解好朋友，就象丽明理解她。忽然，她想到另一个问题，便碰了碰她：
“哎，你不是有个‘二五零’么？主任的公子，又是厂长，嫁过去，你就是少奶奶，阔太太了！”
“你别拿我开心了。我是那种人吗？那都是嫂嫂撺掇的。她想着亲上加亲。可我从小不愿沾别人的光。看人脸色过日子，那滋味，能好受吗？”
黑暗中看不清她的脸色。明华想象着，她的表情肯定很难看。真象她的哥哥呢！也许她从他那里记取了什么教训。记得有一次她说，“哥哥半生都毁在了贾家手里！”那时，她的脸色象只发狠的母狼。可她与哥哥的情形又有不同，成了亲，不就是一家了吗？她把这种想法说了出来。
“那种心情可能你永远理解不了。再说，买个瓜买个枣的，还要挑挑拣拣，看看熟不熟，漆胡鲁眼什么的，何况是找女婿。嫁人如跳火呵！”
“那人有什么不好？挺……阔气的嘛！”
丽明一骨碌爬起来，瞪着她：
“哼！绣花枕头——一肚子草！有一次，来了一男一女两个客人。谈完了合同侃大山。人家偶然提到鲁迅逝世时的事，他不懂还凉水泼茶糖——硬冲：‘鲁迅死了？那怎么不发布告？’人家说鲁迅早就逝吐了。他把脖子一拧：‘说嘛哩？鲁迅不就住在中南海吗？前两年进京，我还见过哩！’……”
明华笑得肚子都疼了，推着她：
“别胡编了！哪有那事呀？”
丽明睁圆了眼睛，干脆坐起来：
“谁还骗你不成？这还没完哩。到了晚上，他把那男的灌醉，自个儿钻进那女的房间。那女的也贱，就为了一件衬衣差那几毛钱，竟然不拒绝！第二天，那男的还直感谢贾厂长盛情款待哩！”
“唉，现在呀，千奇百怪的事多了。看来，二五零是不行。好象你对那个姓吴的有点意思。几次信上都提到他。”
明华想起她的信，又问。
“嗨，这会儿我才明白了哥哥的一句话。”丽明又躺了下去，眨巴着眼睛。“认识一个人，是要经过时间考验的。不光听他说什么，还要看他做什么。那天，吴献提出要我当厂长助理，我把这事给妈、哥商量。妈说，要做干脆去贾家。我明白妈的心思。可我决不会去那里的。虽然二五零找过我好几次，我都没答应。”
“你倒变得紧俏了？”明华揶揄道。“明华，你不知道，农村其实对咱挺合适的。我在厂里这几年，才感到自己太幼稚了。要学的做的，太多了。你来了，也会有这个体会的。——只要你爱农村，就会大有用武之地！”
“真是有其兄必有其妹呀！”明华又笑起来。“你还没说跟姓吴的后来的事呢？”
“哥哥不同意我去吴家。他说我不了解吴献。还说了上面那番话。还劝我考大学，让我向你学习。他说你是个好姑娘。说到你时，他的眼圈就红了……”
“你这死妮子！老跑题儿！快说你跟吴献的事！”她隔肢着她。
“好姐姐，明天吧？你也跑累了。”
窗外的鸡已经叫过头遍了，两人这才感到，是该睡了。
二一
梁立先彻夜未眠。
早晨起来，眼皮浮肿而松弛。他望着墙上的女神出了一会神，便走下去，开始认真地刮脸。直到满意了，才去做饭。奂芝和圆圆起来，一块吃了，他就要走。
“等等。我同你商量个事。”
奂芝拦住他。
“干什么？”他耷拉着脑袋，不想看她。
“我想，今晚请丽明和明华吃顿饭。”
“吃饭？”他抬起头来，诧异地瞧着她。
“啊，吃饭。如今兴这个。咱一块跟人家热乎热乎，好让她帮咱贷款呀！”
她的声音充满了从没有过的温柔，“咱”字说得很重，很亲。
“你呀，”立先白瞪着她。“叫我说什么好呢？妹妹办厂，我是支持的。要明华帮忙也可以。但不一定……”
“好好好，有你这话就行。你去学校，给那校长说开喽，回来就等你啦。”
她帮着他理理头发，抻抻裤角。
“你呀……”
他摇摇头，抓起白衬衣，要走。
“等等。”她拉住他胳膊。圆圆，你爸那新衬衣呐？
“哪件新衬衣？”圆圆搁下碗，忽闪着眼睛。
“就你明华阿姨……给的那件。”
“娘，你不是说她是狐狸精吗！”
“死妮子！”奂芝一巴掌烙在圆圆的屁股上。“再胡说，看我撕烂你的嘴！快拿去！”
“让穿也是你，不让穿也是你！”
圆圆撅着小嘴去找姑姑了。
“把你那裙子也拿过来。”奂芝冲她喊了一句。回头，立先却要走。
“等等啊！”
“我还有急事儿！”
“那，你可早点回来呀。啊？”
奂芝赶到门口，冲他背影喊。
二二
粱立先走到街上。
初秋的阳光懒慵慵地映照着街道。风，将发黄的叶子吹落下来，和布条搅在一起，形成一个五彩的世界。几辆面包车驶出了厂门，顺着柏油路开出镇去。客商们吃过早点，在饭店门口观赏着街景。对面走来一群女工，全以异样的目光瞧着他，待他走过，小声地议论了几句，哈哈大笑着跑开了。
梁立先皱了皱眉，将手插进裤袋，向前走。拐弯，贾正兴骑着幸福冲了过来。拦住他。蛤蟆镜往下一摘，硕大的脑袋往旁一歪：
“我说，我的梁大姐夫，这他妈做人要掂量着点。别弄出那花里胡哨的事！到时候，我姓贾的认你是姐夫，这玩意可他妈没长眼呀！”
他晃着拳头，乜斜着他。不等他答话，一加油门，驶了过去，抛下一股刺鼻的烟昧。
粱立先的脚步越加沉重了。
明华回来了，是实体而不再是虚无漂渺的影子。他渴望见到她，渴望她回来，只要悄悄在一个角落看一眼她的倩影，就会感到莫大满足。他曾那么努力地帮助她考学，希望她到一个她应该去的地方去。一旦她真去了，他才感到她的珍贵和不可或缺。他常常对着她的桌椅发呆，有一次竞将脸颊贴在椅面上，仿佛那儿还有她的余馨。那时，她的面容便在眼前浮现，白色的衣裙便在空中飘拂，待要伸手抓住，那影子却飘走了……
他轻轻叹息着，回到宿舍，取出毕业合影。那微微偏起的笑容，仿佛对她诉说着什么。他禁不住将嘴唇小心翼翼地向那儿触去……临到接近，他停住了，摇摇头。“我这算什么呀！”
他苦笑了。
那时，他便强烈地产生一种再活一次的愿望。如果真能那样，哪怕晚生二十年，我也要等她。他想起那次对她未说完的话。“人生有两大不幸。那另一大不幸，就是不能和心爱的人结合。”
他俞加感到了自己的不幸。
“那么，我是爱上她了？”
这个一直深藏心室的念头，清晰地反馈到脑海时，他才不得不点点头，“我是一刻也离不开她了！”
于是，他便在幻觉中，在睡梦里和她，和那个影子相伴，交谈……籍此来冲淡失去她的痛苦，缓解思念带来的匮乏，平衡失去支撑的心。
走上月亮桥，他想起几年前她在这儿说的一番话。
“为什么叫月亮河？”
“有月亮，有河……”
那怎么不叫太阳河？
“我想，起这个名字的人，一定是个女性。河前冠以月亮，一来道出地方特色，有种抒情韵味；重要的还是一种炫耀意识。我总觉得，她应该叫母亲河，更准确些。”
“太直露，缺乏意境美。”
“人，就是要敢于表现自己。何必那么虚伪？”
“你也实在得过头了。地名也是一种文化，历史……”
“别拿大话唬人！旧的不……哎呦，快看，月亮升起来了！”
一轮皓月缓缓升超。粼粼波光，把座月亮桥映照得婀娜多姿，玲珑剔透。两个人看得呆了。
“真美呵！”她叹道。
“是呵！”他轻轻地附和着，眼睛却盯着她。
“有的人看到美的东西，只是静静地欣赏。有的则是深深的陶醉。还有的是在欣赏陶醉之中萌发一种创造的冲动，仿佛要为这美景增添点什么。”
“可惜，月亮河虽美，却不属于我们。”
“终有一天，我们会拥有这月亮河的！”
明华说完，满含期冀地凝眸盯着他。
她方正白皙的脸庞，明亮纯净的眸子，圆鼓鼓的胴体迸射着熠熠光辉，“月下玉美人儿”他心里叹道，真想将她拥在怀里呵……
就在那天夜里，他从梦中醒来，破天荒第一次主动亲近了身边的女人，使得她一时不知所措。待他完全清醒过来，不由松懈了，爬回去睡觉。想到这里，他唇角浮出一丝凄楚的笑。
如果，她一走了之，永不回来，那对他实在是种超脱和享受。就那样走完余下的路程，他会在闭上眼睛时，坦然地说：
“我爱过了！”
她偏偏又回来了！
他渴望见到她，又怕见到她。昨晚，他就这样煎熬了整整一个通宵。他多么想跑到她身边，对她说“我想你啊！”可他又不愿意破坏那种令他陶醉的意境。仿佛那里是个气泡，一触指，就破碎掉。
他懒慵慵地骑上车子，在周围满是诧异质询和狐疑的目光中，慢悠悠地来到学校。
几个教师在门前闲聊，看到他走过来。
小胡子打趣道：
“老梁，时来运转啦！”
王历史摇晃着脑袋，唾沫星子四处喷溅，说：
“从发展的观点看，梁先生大有希望。大可不必自卑自馁。历史上的名人大都有类似你的处境。只要你主动，我敢打保票，你就会像……”
立先的脸沉下去了：
“我不准你们损害她的形象！”
“她是谁呀？该不是那个母夜叉吧？”小胡子说完管自放肆地大笑起来。
“岂有此理！”
他愤愤地拍了拍衣襟，大踏步穿过去，来到校长室。校长说要安排萧明华做他的副班主任，一贯以服从为天职的立先急了。
“这绝对不行！我希望你维护我和萧老师的声誉，而且，现在有些人嘀嘀咕咕，你们当领导的……。”
“这有什么嘛！别听听那蝼蛄叫，我心里有底。早就该给你配个副主任了。这几年，看你累得那群，我也于心不忍呐！”
“不行不行！我宁可不要副手！”
“怕什么？梁老师，我们要敢于正视生活嘛！”校长的目光变得深邃和慈祥起来，轻轻拍着他的肩膀。
“不，不，绝对不行，我不同意！我……”
他语无伦次地说着，一步一步向后退去。
二三
柳奂芝提着啤酒，抱着罐头从小卖部出来，喜孜孜朝家走。
正午的阳光将她的影子拖在地上，象颗移动的慧星，在黄土地上趟出一溜尘烟。
吴献开着车撵上来，跟在旁边，和她搭讪：
“哟，是梁大嫂子呀？今天怎么乐颠颠儿的？”
“就兴你们乐？俺们穷光蛋也要乐一乐嘛！”
她根本不看他，走得越发快了。
“有什么喜事？”他紧跟不放，将头探出窗外。
“你还能不知道？”她瞥了他一眼。“俺她姑要建厂啦！”
“人家建厂，你发哪门予烧呀？”
“她建厂，俺还不算个股？”她的腰杆往起挺了挺。“打虎亲兄弟，上阵父子兵嘛！”
“啊，对对对。早就看出犬嫂是有福之人。好好劝劝梁老师吧，厂子一建起来，可就发啦！”
他挤着眼睛，声音显露着揶擒和嘲讽。
说不定还要超过你小子哩！多亏了你教了丽明呀！
她拿眼翻着他。“怎么，不过去喝两杯？”她说着加快了脚步，像要甩掉一条缠身的蛇。
“哎，听说，大嫂家来了稀客？”他撵上去，死死咬住不放。
“来多了就不稀了！”她没好气地网敬。
“当心哟，别弄个鸡飞蛋打磕娄摔呀！”
吴献加大了油门。
“呸！”她扭头啐了他一口。“你小子才赔了夫人又折兵哩！”
二四
萧明华去学校报完到就回城去了，丽明被奂芝拽着简单地吃了点饭，说是去找新龙商量什么事，离开了饭桌。圆圆去奶奶屋里睡觉。一场本应喜兴热闹的宴会，因没有请到客人而显得冷清了。
立先看着有些沮丧的奂芝，呷了一口酒若有所思地说：“明华嘛，你不请她，能办的事，她也会帮着办的。只是……”他欲言又止。
“那就说说你吧。”奂芝吃完了饺子，很认真地坐在他对面，一副推心置腹的样子。
“我想，我可能不适合经商。我一看到商人脸上哈哈笑着，骨子里恨不得你吃了我，我吃了你那劲头，心里就别扭。我想，我肯定干不好的！”
立先态度也很诚恳。说罢，习惯地去掏烟。奂芝从兜里摸出一盒石家庄，扔给他。立先伸了伸手，又停下了。
“呀嘿，真把烟忌了倒好了！”她充满柔情嗔着他。“谁不知道你的脑瓜是顶顶好使的。这会儿，砖头瓦块都成了精。你这当年的状元，也该抖抖威风了嘛！”
“我学不来……”他的手指掐着指甲，一口唾沫咽回肚里。
“又不要你低头哈腰去应酬，你只要搭搭下手，进进料呀，出出库呀就行了。定合同呀，搞设计呀，跑销售呀有丽明和新龙哩！”
她将烟卷掏出来，递给他。他摇摇头，爬在桌子上。
她急了，跑过去搡着他：
“你那学校有嘛留念的？挣那俩猴钱，还不够我买件衣裳哩！看看人家吴献他们，吃的喝的穿的戴的，再看看你！破屋予破炕，丢人现眼，我连娘家都不愿意回。”
她的眼圈说着说着红了。
“咱这日子是苦点……”他抬起头来。
“你当还是那些年呀！人家黑汗白流撅着屁股学大寨，你穿着那尼龙丝袜子在讲台上兜风。再不追，就被人家拉远了！”
他依旧摇着头，开始收拾碗筷。她捉住他胳膊，“你倒是答应呀？”
他苦笑了一下，舀水洗碗，她蹲在旁边，拉过盆去：
“其实呀，还有个法。咱可入个暗股。你明里上班，暗里做买卖。一年也弄它几千块！”
“你还真动了脑筋哩！”
他站了起来，拿过毛巾擦着手。
“我能不动脑筋吗”她为他拉过把椅子。“你要觉着不落忍，咱就入个软股……”
“软股？”他疑惑地看着她。
“她丽明能白占咱这庄户呀？”
“亏你想得出来呀！她是你小姑！”
“是我亲娘也不行！这回我可说清楚了，你办也得办，不办也得办！”
“你可以办嘛，妹妹保证同意。”
“让我挣钱养活你？”她的眼珠都瞪出来了，指着他鼻尖。
“是你自己养活自己。”
“那还要你干什么？”
“我可以照顾孩子呀，母亲呀，当然还有你。”他拨开她，往外走着。“咱们是伙计夫妻，勉强搭一个架子，好歹别拆散就是了。”
“说来说去，你还是舍不了那贱妮子！”她的胸脯又鼓起来了。“看我哪天找到学校去，搧她一回！叫你断了妄想心！”
“你不是还要请人家吗？”
“好哇！你你！我好话说了三千六，你横竖不认这个头。我看准了，我好过不了，你们也休想！”
“说实话，我对明华可能有好感。但我知道，我是个丈夫，还是个父亲。一个是不配，一个是不允许。可这点好感你是剥夺不了的！”
他走出门去，像终于发表了宣言，他感到心中豁地一阵爽快。
“哼，好感……”
她瞅着他的背影，牙齿紧紧咬住下唇，两手拉着衣襟下摆，渐渐拧成一个疙瘩。
二五
月亮给静静的河水洒下一层薄雾，天空散缀着几颗星星，秋虫知知地叫着，路上不断地有汽车驶过。远处，一列火车呜叫着隆隆奔跑。
两个姑娘顺着河堤慢慢踱着。
“大伯同意了？”
“还不到正式分配么，只能说暂时缓解。”
“那，你和我哥的事？”
“丽明，你不觉得这样更好么？”
“这好什么？两个人心里爱得要死，明着又谁也不理谁，我看着都难受！”
“你慢慢就理解了。我是搞音乐的，我喜欢在那种境界里生活。向着那梦中的地方去，唱得多好呵。人生如梦，好象总有个什么在前面吸引着，总在做着一个美丽的梦，多好啊！我现在感到很满足。再说，我才二十多嘛，多在这个梦中生活一段，比打碎了它，更美妙！”
“你可以编织新的梦境嘛！”
“也许，我会在这个梦中生活一辈子的。”明华坐在河堤上，看着她坐在旁边。“哎，你还没履行诺言呢？”
丽明望着黑绸子般的河水，轻轻地说：
“你说他呀？我承认，它是个出色的青年。有知识，会交际，治厂有方，经营有道。如果，他能把我当做一个人，一个女朋友，而不是一个什么别的，也许，我会答应他的。可是……”
她捡起一块石子，朝河中投去，看着激起一片涟漪，漫慢散射开去，思绪又回到了几年以前。
丽明坐在车上，瞧着驾车的吴献，想着他在服装市场潇洒自如纵横捭阖的推销，不禁心里萌发一种敬意。
他也是个落榜青年。开始跟着父亲吴仁德将姐妹们做的军帽拿到外地卖。一次，在一家商店，经理提出要他们多做一些，可以定个合同。父亲还犹豫着，他早掏出笔，签下了合同。在生产厂家一栏，龙飞凤舞地填下了“平原服装厂”几个大字。
“咱哪有服装厂呀？”
出来后，父亲犯愁地看着儿子。
“回去建一个嘛！”
儿子显得胸有成竹，回到家乡，他开始了创业史。
第一次交完货回来，他的嘴唇起了泡，嗓子眼直冒烟。当他将大把大把的钞票掏出来搁到桌上，一家人，眼睛全蓝了……
他终于找到了自己。
和正兴相比，他是实干家。丽明最钦敬的就是这一点。而正兴几乎全是靠了老子。
她脉脉地看着他。他娴熟地驾着车，扫着两旁的行人，不断发表着见解。她听着，频频颌首，用心记着。
月亮河水在旁边静静地流。
“咱们冀中平原的风景是美丽的。走遍了祖国的山山水水，我还是最爱我的家乡呵！”
吴献从反光镜中浏览着河岸风光，显得兴致勃勃。丽明赞同地点点头：
“亲不亲，家乡水嘛。”
“是啊，”他看了一眼她红嫩的脸蛋，侃兴愈浓。“在月亮桥上，我常常想，一方水土养一方人，我们农村青年，真要全部使出聪明才智，决不会比城市青年差多少。我们也要尽情地享受人生呵！”
说着，瞥了她一眼。她的腮烧红了，似乎感到了他张开的触角，似乎看到了他压抑着的某种欲望，她往旁边挪了挪，不无恭维地说：
“吴厂长就是我们这代青年中的佼佼者呀。你成就了一番事业……”
“事业？咱那算事业？”不知是他听出了弦外之音，还是他真的不以为然。“咱那不过挣几个钱罢了。象你哥，明华他们才算有事业呢！”
“可是我哥……”
丽明感到有时和他的心还是相通的，如果他裸露的是真情。她却动了真情，想起哥的家境，不由蹙起了眉。
“现在知识分子的待遇是差点。有时，我真想为他们搞点赞助哩！”
“是吗？”她用惊奇的目光打量着他。他看到了，不动声色地笑了笑，继续用一种矜持的日吻说：
“我看你哥和你嫂子，好象不大合拍。他跟那个……明华倒挺般配的。两个人都喜欢音乐，人家那才是情投意合哩！我看你哥迟早得离婚！”
“啊？”
她在心里叫了一声。这家伙，仿佛给人做过胃境似的。他跻身服装行业，怎么把世事看得这么清楚？她越发感到把握不住他了。只得实话实说：
“我哥的事，我也说不清楚。咱这儿，又不兴那个……”
“嗨，没有什么了不起！我将来带你出去跑跑，天南海北的转转，你就不这么看问题了。他这算什么！没有爱情的婚姻本来就应该解散么！”
“那你说……什么叫爱情？”她回避着他的锋芒，问道。
“爱情么？哦……”他盯着她圆圆的红苹果般的脸蛋，体内涌动着一种欲念。“我也说不清楚。反正我觉得他们没爱情。”
对面驶来一辆小轿车。车内坐着一男一女，男的油油光光，女的描着眼影，涂着嘴唇，显得浅薄妖冶而妩媚。
两部车同时停下了。
“姚老板，又去干兄弟那儿啦？”
吴献伸出头去，向他打招呼。
姚老板晃了晃脑袋。睨了丽明一眼，说：
“这他妈城里憋得浑身起疙瘩，去正兴那儿搓了两圈！换换空气，透透风！”
说罢，踌躇满志地瞧着车内的姑娘，眼光中仿佛有某种挑战的意味。吴献似乎不经意地瞟了瞟丽明，然后，看着姚大发，会意地笑了。
“拜拜——”
车内的姑娘摆摆手，小车开走了。
丽明感到一阵恶心……
二六
“就是那一眼，使我的自尊心受到了强烈的伤害，仿佛被捅了一下。我觉得在他们眼里，仿佛不是一个人，变成了他们的一个什么什么……”
丽明思索着，说。
“你也太高傲了。看一眼又什么，那是他喜欢你。”
明华揶揄她。
“不是，那不是那种目光。我觉得他们在炫耀，在比着什么。而我就是他们比试的那种什么……物。还有车内那姑娘，她倒挺得意，以为把我比了下去，我那时脸肯定红得厉害，我觉得失去了自己作为一个人的存在，仿佛变成了他们的什么东西。我说不准了……”
她抬起头，望着天空银月。月亮呀月亮，你是多么纯净和自由啊！
“是啊，你是不愿做人的附庸。我现在不愿听凭爸爸的安排，多少也有一点这种意味。我现在明白了，娜拉为什么出走。一个人，尤其一个女人，不能在别人的羽翼下或施舍中生活，要人格独立。”
她也凝望着月亮。
“对对，你说得太对了！我就是要独立的生活。饼子咸菜，自己挣来的，吃着香甜！”
“就因这，和那吴献没发展起来？”
她开始理解她了，感到又摸着了她的脉搏。
“不光如此。人，都是多侧面的，是的活的转动的立体。一时一事很难看得清楚。哥哥当初就告诫我，吴献那人像条泥鳅，你抓不住他，他却可以钻进你的心里。我还不以为然。再说，认识一个人是要有个过程的，后来……”
丽明的两只眼睛扑闪着，托着腮望着河对面公路上飞驰的汽车，又想起了那一天。
丽明处理完了一天的事务，便跑到设计室。这些天来，她一没事就往那儿跑，仿佛有磁石吸引着。其实，她心里清楚，除了她感到办公室里那虚伪的应酬，尔虞我诈的周旋和吴献那似要粘在她身上的贪婪目光，还有小岚出出进进流露出来的不满情绪是那样的不适合与她，除了给新龙技术上的学习，更重要的她感到在这里有一种解脱的松慰和自由的惬意。这里的空气绝对清新，两个人可以完全平等地坐在对面，就服装的式样，面料的配备和充分利用，根据不同身分的人设计不同的款式，怎样表现男人的力度美和女人的曲线美等等诸多问题进行切磋。所有这一切，总是在春意融融的和谐气氛中进行，这使她感到格外愉快。
交流完了，便各自在纸上埋着头勾勾划划。然后，将各人的设计拿出来搁到一起进行比较，这时候，她就会发现，她的设计总是那么浅薄，而他，又总是那么准确地将她的缺陷加以弥补，两个人的结合才越发成熟而臻于完美。
她走进设计室。看他拿着件样品沉思，便凑过去，歪着头看着。
“你这件样品，主色调是雪青，流行色，这很好。”新龙指着样品，“可是，你假定一下，在这裙子的一个什么地方，加上一点黑色或白色的装饰，比如一条布边呀，一个领结呀，一定要是其它颜色——那会怎么样？”
他的眼睛在白色镜片后面直视着她，清澈而深沉。她感到受到了启迪，想象着按他所说做了改动，不禁恍然：
“哦，画龙点睛！”
她不由对他肃然起敬。
他指着裙子说：“色彩单一，固然明快，但难免失之单调。常言说，红花还要绿叶扶嘛。当然，太繁杂又会显得毫无章法，主题突出不出来，也不好，关键的是恰到好处的加以点缀，看起来好象漫不经意，其实那正是传神之笔。如果再把这种点缀，用条纹形式表达，那就有了流动感。立体的流动，那样，恐怕就会更加富于青春活力了。穿的人才会精神爽快，观赏的人，才能赏心悦目呢！是不是？”
他说罢，转动着红蓝铅笔，看着她，微微笑了起来。
“你说得，真好啊！”
她饱含敬意地看了他一眼，然后，低下头，目光触到自己一色的红衣裙，不禁窘然，脸刷的红了。
“其实，只要将你胸前那个红绒球球，换一种颜色，就会大大增加你的魅力，”
“哦……”她释然了。立刻想到明华鞋上那个月牙儿！我说怎么觉着她有一股灵气呢！原来奥妙在这里。她有点急切地问他。“你说，怎么改呢？”
“这涉及到颜色的对比。红色……”
小岚推开门喊了起来：
“丽明，厂里来客啦！”
她怏怏地站了起来。
“去吧，受人雇佣嘛……”
“受人雇佣？”
“我也一样。去吧，别误了事。”
他催促着，她怏怏地走出门。
来客是位新贵。皮鞋、领带整整齐齐的，戴着金丝眼镜，四十来岁的样子，小腹很有气派的突起，步态雍容而矜持。他走进厂办，吴献赶忙起身与他握手。然后，宾主落座。
客人坐在沙发上，环视着室内布置，漫不经心地掏出方手帕揩揩手，随意丢进废纸娄。
吴献徽微笑笑，随手掏出一张百元纸币，擦了一下手，掷进纸堆。
客人立刻弹了起来，重新伸出手：
“吴厂长果然名不虚传，在下算是领教了！”
吴献轻轻与他握了握，示意他坐下：
“哪里哪里，我这小厂，有劳您大驾光临，实在是荣幸，荣幸。小岚，看茶。”
小岚立刻提壶倒茶。
丽明坐边旁边，不动声色地看着这幕活剧。
“哦，我来介绍一下。这位是华经理，D城服装公司的。”吴献说。
那人站了起来，躬躬腰，点点头：
“华而石，嘿嘿。”
“这是我的生活秘书，岚小姐。”
小岚走过去，媚笑着，两人握了握手。华经理觑着她颤抖动的胸脯，漾起一丝笑意。
吴献看在眼里，笑笑。继续说：
“这位是梁小姐，我的助理，文字秘书。”
“哦哦，梁小姐，幸会幸会。”
华经理伸出了手。丽明并没与他握，而是说：“吴厂长日理万机，可能搞错了。我叫梁丽明，不是什么小姐，更不是什么秘书！”
吴献尴尬地推推眼镜，咧嘴笑笑：
“唔，我是准备……”
“你还是不要做这种准备吧。我可不想做什么秘书！”
齐耳短发一甩，挺起胸脯笃笃地走了出去。
“哼，不识抬举！”
小岚恨恨地。
吴献自我解嘲了：
“别见笑，这位小姐脾气有点怪。”
“哪里，很有个性嘛。吴厂长看来不光财运亨通，这艳福嘛，”他斜睨着小岚扭出去的腰肢，敲着茶几。“也不浅喏？只是那位梁小姐棘手了点。带刺的玫瑰嘛。啊，是不是呀，吴厂长？”
他说着，从吴献递过来的打火机上燃起一支白健，喷出一股浓烟，仰在靠背上，大笑起来。“哈……”
吴献燃起一支烟，答道：
“花，越是有刺才越有味道嘛。你说呢，华经理？”
两颗脑袋凑在一起。
“那，这容易到手的葡萄，倒是酸的啦？”
他轻轻弹着烟灰。
“华经理有意，可以品尝嘛？”
“我怎么好夺人之爱呀？”
“哪里，只要华经理不嫌弃……”
“哈哈哈哈……”
两个人同时大笑起来。
小岚打扫房间，看看没人，迅速将那张钞票捡起装进兜里，快活地在室内转来转去：
“你从哪里来，我的朋友……”
华经理小解完毕走进屋来，顺便带上门。色迷迷地盯着她的大腿。调侃着她：“岚小姐不愧是厂长的秘书，真是漂亮得出众呵！这身段姿色绝不是刚才那土冒儿所能比拟……”
“华经理，你别讽刺人了？俺比起人家有文化素质的来，还差十万八千里呢！”
她娇滴滴地坐在沙发上，拿起一只桔子，剥开，递了过去。华经理顺势捏了她的手一把，岚小姐笑了起来，飞快地瞟了窗外一眼。说：
“你要是叫吴厂长看见了……”
一边拿眼睛瞟他，脸儿早飞红了。
华经理拉开提包，一沓钞票露了一下，又刷的拉拢。眼睛里燃着两团火焰，他悻悻地站起来，低声说：
“我住月亮旅馆。101房间。再见。”
然后，耸耸肩膀走出门去。小岚看着他走去的背影，自言自语地说，“101房间……”
吴献在二楼走廊找到丽明。
“丽明，我是有意抬举你嘛……”
“恶心！”
“那不有客人嘛？”
“有老外也不行。丁就是丁，卯就是卯，别把我抬那么高。——我还怕掉下来捧死了哩！”
“我是真打算……”
“可我不乐意。你去招待客人吧，我也该忙我的去了，时间对我来说，可是金钱呐。——我又没有大票子往废纸堆里扔。”
“你需要，我可以送你嘛！下月，把你工资长成三百。怎么样？我这还有，你先拿去……”他说着，掏出一叠纸币。
“干什么？我还没可怜到那份上！”
“用得着分那么清么？”他尴尬地说着，脸红成猪肝。
“该清的就得清着点。你快走吧，别误了你的事……”
“我没事了。陪陪我，说回活儿……”
“你还愁没人陪你说话呀？”
“唉，其中甘苦有谁知呀？”
吴献摊着手，摇着头，走了。
二七
她们顺着河堤朝前踱着。起雾了，白濛濛的，将两个人包裹起来。地上的小草挂上了露珠。两人都感到了夜的凉意。
“看来那个姓吴的是真喜欢上你了。哎，他和那个小岚是怎么回事？你给他又怎么闹翻的？又怎么和新龙粘和上的？真把我急死了！你快说呀你！”
明华越听越弄不清楚了，催促着她。
丽明望着远处雾中的梁家镇，闪烁的灯光将服装之乡装点成一座不夜城。机器有节奏的轰响着，她似乎看到了姐妹们熟悉的身影，仿佛又回到了她们中间。
“丽明，厂长叫你呐！”
散集回来，丽明正在缝纫车间干活，小岚又来喊她。她知道，这个岚小姐，不光和吴献那个，和老厂长吴仁德也有一手。她老家是山西，娘死后，父亲娶了后娘，待她不亲。吴仁德去她家时发现了这个长着一双黑葡萄眼睛的姑娘，经常给她买些衣裙、化妆品什么的，她总是默而受之，连个谢字也不说。他终于在一个月亮显边的夜晚溜进了她的闺房。他允诺她和儿子成亲，向她吹嘘平原多么多么好，马路多么多么平，她就跟了他来。她一直以一种极特殊的身份与方式涡旋于吴家父子之间。丽明既同情她又厌恶她。女工们背地都叫她“小烂儿。”
这时，听到叫声，丽明从机子后面抬起头：
“小岚，吴厂长叫我干什么？”
“你还不知道？整天胳膊不离腿的！”
说罢，扭着腰肢，去了。
“这是怎么回事？”丽明站了起来。
“醋葫芦！”
飞燕从机子后面探出半个头，撇了撇嘴。
“什么……葫芦？”
“人家是厂长的情人儿，要当厂长太太哩！你来了，插一杠子，她能容你？”
“狗屁！瞧她那八辈子没见过男人那德性，当个鸡巴舔屁股狗颠儿，给娘娘似的！美的她！丽明，你就是要压压她，给咱出出这口气！”
晓霞恨得咬牙切齿的。
丽明：“咱靠本事吃饭，可不想压谁。”
“你当然不同了。你是厂长高薪聘来的。”
飞燕做完了活，拿镜子照着描眉。她和小胡子到了白热状态，下了班自要去消遣一番。
“什么高薪？”丽明吃惊了。
“别装糊涂了！俺们干了好几年了。才拿多少？你一来就一百八，还说不高？”
“这是商定的嘛，给少了我还不米呢！”
丽明说着，向外走。
“以后哇，当了厂长夫人，别忘了咱姐妹就行了！”
飞燕拎起蛇皮书包，走了出去。
车间里爆发出一阵笑声。
“什么厂长夫人，少见多怪！”
丽明说着，走下楼。廊下，遇见小岚，看着她妖冶而性感的打扮，丽明只觉一阵胸口发堵。她还是笑笑：
“小岚，这裙子好漂亮啊！去看电影儿呀？”
“俺还算漂亮呀？”小岚扭着腰。“比起有文化素质的，还差十万八千里哩！哼，臭美！”
说罢，款款地朝厂办扭：
“吴厂长，电影快开演了！”
吴献走了出来，见到丽明，又往回转身。说：
“丽明，你快来一下。”回头对小岚。“你先发动车吧——”
丽明眨巴着眼：“有什么事吗？”跟在后面进了屋。
“哦，是这样。”吴献走进屋，拿起一份电报。“这家要退货。说是与合同不符。”
“我早就说要按合同发货，可你坚持那样，我有什么办法？”
丽明看着电报，说。
“吴厂长，这里有绊脚丝呀，还是有鬼勾魂？电影快开演了！”
小岚出现在门口，横眉立目的。
“这样吧，你先给对方回封电报，要他先不要退货。具体办法，咱明天再谈。”
吴献说着，恋恋地走了出去。
汽车驶出了院门。丽明拟完电报，看看太阳还高。就向设计室走去。
“呀，是丽明？来米来，我正要去找你哩。”
新龙把她让进来，倒了杯水，搁到她面前，将电扇对着她。
原来，他设计了一件连衣裙。款式都确定了，就是领口开的高度把握不准。他望着丽明，请她帮着想想办法。
这确实是个棘手的问题。低了，太露，农村姑娘接受不了；太高了，又不能展现女性的风采。丽明想了一会儿，说：
“这得因人而异。就是根据衣服的不同型号而确定。”
“那当然。可一般说来，这人的脖子到胸部，”他扫了一下她的前胸，又把视线扭开。“应有一个一定比例。只要找到了一个准确尺度，我就可以换算出其它型号。问题是……所以呀……”
他憨笑了。抓着头发，不敢正眼看她。
“什么呀，因为呀所以呀！这还不好办？交给我得了。我今晚上比划一下，算好了，明天告诉你。”
“那真得谢谢你了！”
“谢什么？小事一桩嘛。”
“在我可是个大难题呀！喝水，喝水。”
他将杯子推到她面前。她喝了一口，说：
“新龙，我想给厂长说说，调到设计室来？”
他眉尖一挑，脱口叫道：
“那太好啦！你在这方面很有潜力。我帮你找厂长说说。”那，合适吗？
“有什么不合适？谁有什么本事就施展呗！”
“你不……觉得……”她讷讷地，看着自己脚尖。
他的脸腾的红到耳根：“那你可别来，千万别来……”
“你怕了？”她抬起头来，痴痴地。
“我？我怕什么？我是怕你……”
“我倒不用你担心……”
回到家里，吃过晚饭。丽明关好门窗，对着镜子反复比算，终于找到了最佳位置。
躺到炕上，她双手枕在脑后，望着窗外的月牙发呆。我跟他在一起是怎么回事呢？他究竟有什么地方使我动心？他貌不惊人，语不出众，都不敢正眼看我，可怎么一闭上眼，他的影子就在眼前转呢？是他的知识征服了我？吴献也很有能耐么。是他的风度？他可以说根本就没有风度。是他的事业心？也没看出他有什么雄才大略……她摇着头。这人倒挺老实的，在他面前，愿意说什么就说什么，愿意做什么就做什么，不用顾忌他会算计你。给他在一起有一种安全感。他决不会骗人的。他甚至有点孩子般的单纯，有那么一点呆，但他整个挺有灵气的。他能设计出那么漂亮的服装，心里肯定有一个美丽的世界。她仿佛明白了，为什么给他在一起有一种世外桃源的感觉。那里没有丑恶，没有争夺，没有虚伪，更没有歧视……她常常有一种在那里被还原成人的感觉。想说就说，想笑就笑，一个活生生的人！多好啊！可以放松，可以自由自在……有时，真不愿意走出那间小屋子呢！那个宁静的避风港……
她知道，这还不是爱，她似乎还不需要去爱，像一个女人那样去爱。就这样不很好么？我还小，着什么急嘛。
那晚，她做了一个梦，梦见一条船儿正向一个港湾漂去。她从来没见过船，更没见过海，怎么会做那样的梦？那么逼真，她在船上还哼着小曲儿呢！
第二天，是个绝好的天气。她对着镜子梳着娃娃头。啊，娃娃头，是不是该和你拜拜了？她望着自己鼓绷绷的乳房，脸羞赧成一块红布。傻闺女！她一阵耳热心跳，赶紧穿上裙子。
她象只快活的小鸟，蹦蹦跳跳地来到厂里，蹦蹦跳跳来到那个小屋子。将裙子图纸交给他，得意地背起手瞧着他。他急切地摊开，急切地看完，一迭声地说：
“太好了！太及时了！一定要调你到设计室来！不然，就埋没人材了！”
“你觉着，我能行？”
“行！肯定行！比我想象得还行！我马上去找厂长！”
“别急嘛，着急吃不了热豆腐呀！”
她说完，走出来，仿佛天空格外晴朗，“解放区的天是晴朗的天，解放区的人民好喜欢……”她哼着，脚下给踩着云朵似的，飘到二楼。花了整整一个上午，将裙子做了出来。她左看右看，觉得非常满意。就跑到设计室，把门关死，将裙子举在手里：
“新龙，做好了！”
“这么快？”
“哪个骗你！”
他接过裙子，看了一会，连连叫道：
“真好啊！”
“拿来？”她伸出手。
“干什么？”
“我试试呀！”她拿过裙子，“喂，你把身子转过去，我穿穿看。”
“嗯。其实，我闭上眼睛不一样吗？酒肉肠过过，佛祖心中留嘛！”
他真的闭上了眼睛。
“你呀！”她嗔怪了他一声，将衬衣脱下，套上裙子。然后，褪下百褶裙。“好了！”
他睁开眼，顿时感到大放光彩！
深粉的连衣裙，略低的领口，恰到好处的裸露出一片酥胸，左边开着一朵雪白的花瓣。两段光洁的小腿将她轻轻托起，真如一枝出水荚蓉呢！婷婷玉立的，新龙看得呆了！
“美吗？”她痴痴地望着他。
“美，美丽极了，美不胜收呀！”
“是吗？”
“是的，我还从来没设计出过这么美丽的服装呢！”
“那你这回……”
“我这回……心里有个模特……”
他顺下眼睛，摆弄着铅笔。
“哎，刚才，你偷看了没有？”她凑近他身边，压低了声音。
“绝对没有！我敢保证！”
她的头低下去了，低到胸前：
“看你看，怕你看我就不在这儿换了！”
二八
“你们的生活还挺有意思哩”。
明华听到这里，由衷叹道。
“青年嘛！那你以后给我们一块千吧？”
“我可以帮你们的。我已经给爸爸说了，他答应帮你们贷款。”
“真的？”她叫了起来，“你真好，华姐，不，是明华嫂子！你让我叫你一声吧，我都憋了好几年了！”
她挽着她的胳膊，央求着。
“也许，你永远不会有那个机会的。”她拂了拂鬓发，露出一张坚毅的方脸。“丽明，只要你心里有我的位置，就行了。如果非要我在现实和理想中选择，我宁愿选择后者——那更幸福！”
她临河而立，举首望着空中明月。风，拂动着她的衣裙，宛如一位冰雕玉刻的美人，周身放射着熠熠光辉。
“华姐，”她轻轻触了触她。“我现在明白了，你是世界上最美丽的女人！”
她轻轻叹息了一声：“丽明，你说我们姑娘，整天梳洗打扮，为了什么？”
“为了给他看呗！……你，仿佛不是这样……”
“人，谁都渴望伟大，尤其在异性眼里。对吗？”
她的声音甜嫩极了。
“那当然了，女为悦已者容嘛！”
“丽明，我也是个女人呵……”
“华姐，我总觉得，你太苦自己了？”
“是吗？”她摇摇头，仿佛要摆脱什么烦恼。“有些事，你理解不了我，就象我有时理解不了你一样。我预感到我人生的冬天来临了。你讲你的故事吧？”
“这么晚了，明天吧？”
“晚？我常常一夜不睡呢！在这样美丽的夜色里，听着美丽的故事，真是种不可多得的享受呵J我正在修改一部作品，《爱情交响曲》。我觉得，爱情就是两颗心灵的碰撞。在那种境界里，什么世俗哇，肉欲啊，统统化为乌有。只有心灵的结合永存。”
“华姐，我觉得，你更应该做一个诗人？”
“也许罢。那都是以后的事了。现在，我可要听故事了。”“只是，下来的便很不美丽。”
“从诗的意义说，只要真实，就是美。”
“可我一想起来，心里就难受。”
“丽明，我想给你谈谈，吴献这个人……”
刚吃过早饭，立先来到妹妹屋里。他忧心忡忡，完全没注意到妹妹梳洗齐整，要出门了。
“啊，哥，你说吴献呀？这个人是有点那个。不过，我已提起注意了。并且，我已调到了设计室。跟他不直接打交道了。”
丽明拿起鞋刷子，刷着皮鞋。
“我有种预感……”
“预感？”她抬起头来。
“不祥的预感。你……在那个金钱中心的世界里，要多加警惕才是。”
“他还能吃了谁不成？你又不是不了解妹妹。哥，我走了。回来再细谈吧？”
看她穿得光辉灿烂的，他皱了皱眉头：
“小明，你，要出远门？”
“嗯，去丽城。一两天就回来。”
“和谁去？”
“吴厂长呀……”
“不，你不能去！”
“哎哟，你真是杞人忧天，还有新龙哩！哎，哥，你不教过新龙吗？这人，怎么样？”
“新龙？那是个好学生。有一回，班上一名同学病了。我让几个同学去探望一下。正兴说，那么远，我不去！吴献倒是答应了。结果跑到月亮桥那儿玩了一会儿，就回来了。只有新龙默默地去了。还帮着那家挑了满满一缸水，又给那人补习了一回功课。咳，要不是他爹就这一个孩子，早考大学走啦！”
立先听说有新龙一块去，一块石头才算落了地。
“哥，这回你该放我走啦？我现在就跟他在一个设计窒里。”
丽明说罢，拎起小书包，笃笃地走出房去。
丽明来到厂里，坐上吴献的大发，朝县城驶去。
这是丽城一次盛大的服装展销会。届时，将有全华北阵容最为齐整的时装模特表演，还将有影星、歌星联袂演出的歌舞晚会，又有新龙同车前去，丽明真有点抑制不住的激动。
新龙在县服装总厂举办的设计培训班授课，吴献说到那儿拉上他就走。
在总厂，却找不见新龙的影子。
有人说去省城了，有人说回梁家镇了，一个经理模样的妇女说：
“新龙是你们厂的人，你们不知他干什么去了吗？”
吴献很着急：“我真的不知道。昨天我给他说好等我呢！”他又看看手表。“哎呀，再晚了，就赶不上今晚的开幕式了！”
他连连跺脚，不住拿手绢擦着汗。
“丽明，咱们走吧？”
他终于催了。
粱丽明，终于抵御不了时装盛会影星歌星的诱惑，当然，还有她要游览城市风光的欲望，还有女工托她办的事情，吴献又催着，她便怏怏地坐进了汽车里。
夜深了。丽明和吴献从丽城纺织剧院出来，驱车驶向一家豪华宾馆。
“怎么样，丽明，大饱眼福吧？幸亏我一力坚持，才没有错过这个美妙时机。”
吴献眉飞色舞，不断将口中的香烟从这个嘴角滚到另一个嘴角。
“我确实学到了许多在镇上学不到的东西。”
丽明老老实实地说。
“当然，档次不同嘛！这是全国一流儿。你看人家那模特儿那风度，那气质，那台步扭的，那真叫盖了！素质就是好，水平就是高哇！”
吴献萦回着刚才舞台上那模特光滑的胳臂，光滑的腿儿，那挺耸的胸，毕露的曲线，连连啧叹。
“是啊，人家受过专业训练嘛。”
“丽明，我想，你挺适合做模特的？”
“我？就我这式样，还不把人家全吓跑了！”
她吃吃地笑了起来。
“不是让你上台表演。我一直有个想法，就是出你穿上我厂的服装，在市场上直接销售。那肯定会大大提高产品的销量啊！”
吴献脸上放光了。他想起市场上人头攒动的情形，再把个绝色美人儿往上一推，嘿，谁也争不过我吴某人！又来钱，又来劲，金钱，事业，女人，我都占全了！人生，真美妙呵！
“怎么样，丽明，回去就干？”
他碰碰她。
“你也想得太美了！”
丽明浏览着城市夜景。摩天大楼里，闪烁着光芒，五光十色的商场门口霓虹灯又明又亮，舞厅里，对对情侣翩翩起舞……人家那才叫人生哩！听听音乐，喝点饮料，看场电影，工作之余再跳跳舞，依偎在情人怀里，随着乐曲慢慢进入一种境界……多好呵！可自己却当了个雇佣工人。论才干，她并不比他们城里人差。搞外交，她又是人们易于接受的女性。服装业本来就是女性驰骋的天地嘛。她要是办一个小型服装厂，会绰绰有余。当她为了美化人们的生活，做了应该做又渴望做的事情，心情该多舒畅。要是同自己的……朋友一同做，那该多么令人惬意……
资金是个问题。吴献正兴这些人，也肯定不会让她顺顺当当把厂子建起来的。
新龙怎么没来呀？
我给他算怎么回事？我喜欢上他了？哥哥倒是挺赞赏他。原来他不是落选。一个孝顺的人，可那整个地改变了你的生活道路呵！他仿佛也不愿跟吴献干了。说他太狡猾，难以掏心窝子和他共事，那他要干什么？
他还没有对象。
回到宾馆，吴献要了几样小菜，两瓶啤酒。丽明从不喝酒。吴献说啤酒可以消除疲劳，她勉强喝了一杯。吴献殷勤地劝着，又喝了半杯，就回到房间。
“累了冲个澡，就休息吧？”
吴献关照完了，微笑着退出房间。
她带好门，走进卫生间。她还是第一次住这么高级的房间。一时不知如何是好。她倚在墙壁上，想了一回心事，就慢慢开始除去衣裙，试探着跳进池中。将头靠在池壁上，轻轻撩水拍打着光滑的身子。
乳白色的汽雾慢慢弥漫了房间。
她微微闭上了眼睛，神经开始放松下来。
我都二十三岁了，还是头一次住这样的宾馆呵！席梦思床，红地毯，还有这宽大的浴池，好漂亮啊……以后建了厂子，别忘了给姐妹们盖个洗澡间。夏天干一天了，也要享受享受……
酒力直往上涌，她从池中站了起来，低头看了一眼裸露的身子，脸羞得红了。她抓过毛巾，揩净了水珠，穿好内衣，走出卫生间，恍惚中朝门锁望了一眼，关了灯，便朝床上歪去。好舒服呀！浑身筋骨酥了一样……
怎么，哪来的窸窸窣窣的声音？仿佛有什么东西摩挲着她的脸，胳臂。那种感觉正向下身移动……
她猛的惊醒了。
“谁？”
她一个鲤鱼打挺坐了起来，拿浴巾裹紧身子，剧烈颤栗着，手向开关摸去。
“别出声，是我！”
那人扑过来堵住她的嘴，接着要将她抱起。她使出浑身的劲，将他推下床去。她听到咚的一声，打开灯，——是吴献！
吴献从地毯上爬起来，眼镜摔掉了，头发披散着，又朝她扑过来：
“丽明，我……我受不了了！……”
丽明将他推开，跑过去穿上裙子。一边系着鞋带，一边轻蔑地瞪了他一眼；
“哼！真想不到你会干这种事！”
她整好衣裙，走到门边。
“丽明，你，你要去干什么？”
他扑了过来，抓住她扭门锁的手。她挣扎着要推开他：“你知道我要去干什么！”
“丽明！我……我是真心喜欢你呀我！”他就势又拥住她。“我实在熬不住了！从你那天去厂里，我就喜欢上了你！你的一举一动，一笑一怒都牵着我的心。我是从内心，从你的头发梢到脚跟整个地喜欢你呀！……”
他颤栗着从她肩头滑了下去，半跪在她胸前，箍着她的腿，抬起一双挂满泪水的眼，瞅着她。
她象一尊石雕，昂着头，一动不动。
“丽明，你美丽，高傲，你可能看不上我，但这些，都只能使我加倍她喜欢你！”他将她拥到沙发上，攥着她的胳膊，声音嘶哑。这些年，我天南地北跑遍了中国。可从来没有一个姑娘，象你那样让我动心。她们全把我当成了人民币制造机！我和她们周旋，逢场做戏，可我内心也渴望有一个能够真正把我当作一个人看待的女人啊！你不问我赚多少钱，你劝我按合同给人家发货……给你在一起，我觉得给任何女人在一起都快活。
我破例地让你做我的助理，破例地给你开工资，我希望能经常地看到你。
“我有工厂，有钱，我愿意把我的一切和你共同享受。我可以断绝和小岚的关系。——只要你喜欢，要我干什么都行！”他摇晃着她的肩膀。“丽明，答应我吧，我实在……”
他的眼睛里燃烧着两团火焰，焦灼的嘴唇在她颈上，肩膀上狂吻着。
“你——你放开我！”
丽明用尽力气将他推开，跑到门边，拉开锁。
嘈杂而混乱的火车站。
秋天的夜晚已经明显有了凉意。丽明歪在靠椅上瑟瑟抖着，象只受伤的小鹿。
吴献……她终于明白了，他为什么……
她的唇角浮起一丝轻蔑鄙夷的笑意。
朦胧中，她随着人流飘浮，渐渐迷失了方向。家，家在哪儿啊？茫茫旷野中，泥潭里寒风抖着苇茎。她一步一步向前挪着，脚越陷越深……哥哥，我没听你的劝告，果然中了别人圈套……我好悔呀！哥哥！新龙，你个该死的冤家，你躲到哪里去了！吴献，你这个人面兽心的家伙！你害得我好苦哇……她艰难地蠕动着，脚下的沼泽正一点一点将她吞噬。
那是谁，摇晃着身子向她奔来。近了，近了，是新龙！他来到近前，从镜片后瞅着她，问她为什么一个人在这里。她扑上去，哇的扑在他肩头，“你怎么才来呀！”
她发疯般捶着他的肩膀。
“我来晚了！”
他纹丝不动。
“丽明，咱们回家吧？”
“回家？”她睁开眼，看到一个人站在面前，是吴献！
她站了起来，狠狠瞪了他一眼，朝旁边走去。
“丽明，丽明！”他跟在她身后。“我……对不起你。可我……我是真心爱你呀！”
他的脸象一只踩烂了的黄柿子。
“也许，你说的是真的……”
“我可以挖出心来……”
“可我——不喜欢你！”
说完，她转身挤入排队的人群。
二九
“记得谁说过，人生旅途是漫长的。关键的却只有那么几步。我觉得，我正是在这关键地方，把握住了自己。”
丽明说到这里，抬头望着清清月光，似乎还沉浸在往事的回忆里。
她们并肩向着镇子里慢慢踱着。“如果说，在丽城，因了吴献的表演，我还对他抱有某种幻想，那么，我回厂以后，才算真正看清了他的本来面目。”
“怎么，他还不死心？”明华问。
他还想逼我就范呀！我回来后，硬挺着去上班。明显感到人们对我的态度发生了很大变化，仿佛我干了什么见不得人的事。我感到这种变化和这次出门有着直接关系。我已意识到那是个陷井，那会儿还在那陷井里挣扎。而吴献，就是那个狩猎的家伙！我感到人格和名誉受到了莫大污辱。我去找他，要他当众讲清楚。却碰到那醋坛子，她以为……劈头盖脸冲我来了一通。我不想和她多说。我找着吴献，这小子那暖昧的态度，对我偏袒的口吻，更加激怒了小岚，更象是证实了什么，一下子把我逼到了绝路。名誉，对于我们姑娘来说，比生命还重要啊！我被逼疯了，什么也不怕了。窜上去一把揪住他头发，要他说清楚，怎么诳我上的车，怎么向我求爱，怎么被我拒绝，我怎么回来的……他矢口否认。说和新龙说好的，怎么算诳？我说那咱去找新龙。正好这时，新龙不知从哪儿冒出来了。就象天兵天将来救我。他说，吴厂长，你什么时候说要去丽城啊？前天派我去省里出差，我今天回到总厂才知你和丽明出了远门，人家还直责备我不守信誉呢！他这一说，那小子一下子傻眼了！他万没料到他的设计师会背叛他！
那时，我是多么感激新龙啊！真想跑过去，对他说，谢谢你！
回到家，正兴又来了。说我不该和别人出门。我说，我又没卖给谁，我的人身是自由的。他还想责备我，我说你也别看不上我了，我还看不上你哩！咱们从今以后一刀两断！
“那一夜，我一下也没合眼。我想，我们小户人家女儿，要自尊自爱，首先要自立。我发誓要办一个自己的厂子。吴献，正兴，不用你们鸟气，看看你姑奶奶离了你们能不能过得更舒坦！天不亮，我去找新龙。说，我想办一个厂子？他说，好！我早就等着你说这句话啦！我们的手紧紧握到了一起……”
丽明终于结束了回忆。
镇子越走越近了。机器沉重的响声仿佛压在她们心头。明华说：
“人，都是被逼出来的啊！”
“是啊，”丽明深有同感。两只眼睛虎虎盯着雾中的灯光。“这人活在世上，就象在波涛滚滚的大海中行船。要不被吞没，就得敢于搏击，还要有一套征服它的本领，才能到达光辉的彼岸！”
“你说得太好了！这三年的农村生活，赋予你的，比我在大学里学到的还要多啊！这也许是我热恋这块黄土地的一个心理因素吧，丽明，和你心上的人破浪远行吧，我祝福你们！”
“华姐，让我们共同奋斗，一道远航！”
两个平原的女儿紧紧拥抱在一起。
后夜的雾，更浓了。
第三章
三〇
大块大块的乌云，在天空慢慢蠕动，汇积凝聚成更大的疙瘩，变幻成更奇异的形态。空气沉闷而压抑。阻光从云缝中斜射出来，于是，天气变得更加燥热。
燕子在空中飞翔。到了归去的时候了，许是这里有什么依恋，它们仍然没有走的意思，在那儿盘旋着。偶尔一个猛子扎下去，捕猎着什么。
一丝风也没有。
农民们在田野里收获着，汗水。又将新的希望，深深地播进黄土地里。
工人们在机器旁演奏着他们的乐曲。
吴献，正兴们又在谋划着赚更多更大的钞票。似乎他们的谋划新近增加了一项内容。他们配合得很默契，心照不宣，但却有一个共同的目的。
人，为了目的，常常不择手段。
梁立先迈着沉重的步履朝打字室走去。
后来的打字员是镇上的，吃住不在校。那里，常常只有萧明华一个人。
他觉得很有必要同她好好谈谈。
从她回到这里的第一天，他就开始回避她，尽力避免和她独处。他感到学校镇子里仿佛有一股阴风，正如空中云翳，从各个角落往一处汇聚。似要掀起一股又黑又急的旋风，要将什么吞噬，或者将它掀到天涯海角，直到在梁家镇完全销形匿迹。虽然没有什么具象，但他从教师们诙谐的趣谑中，从有些镇民阴沉沉的布满疑问、惊诧、忌妒的浑浊眼神中感觉到了。他从这块土地上长大，太熟悉那种目光了。他常常从这种目光中感到惶悚，仿佛那是万千只钢针，向身上刺来，挡都无法挡。那能将人置于死地的。而萧明华，纯洁无瑕的音乐女教师，似乎对这些毫无察觉。抑或察觉了不以为然。她在做着想做的事情，上课，唱歌，修改曲子，和丽明一起筹划建厂。小华，你的心，我怎么能不知！而现实会多么残酷你预料过吗？你可以在理想的境界中邀游，可你首先必须脚踏实地呵！人，只有生活着，爱才能有所附丽。当你从梦中醒来，难道不会被周围那忌恨的目光所惊动？新生，谁不渴望新的生活？可是周围包得很严很紧的厚厚的壁障，会将你扼杀在襁褓之中——而不允许你一声啼叫。
他的心在滴血。
不行，我决不允许这种事情在我眼前，或者因了我的缘故发生。如果说，几年前我帮她校正了航向，那么，今天，我要再次为她指点迷津。我有这种责任。
他因此将什么被玻璃窗挤扁了的鼻子全然不顾，加快了步伐。
他来到熟悉的门前，推开门，却呆住了。
她伏在桌子上，咬着铅笔，凝神盯着白色塑像，思索着什么。忽儿，低下头去，在纸笺上刷刷写一会儿，又抬起头来，想着什么。
多么熟悉的身影啊！与他心灵深处朝夕相伴的影子又是多么吻合！三年里。他每时每刻都在盼着她归来，盼着和她在一起再谈谈肖邦，贝多芬；再谈谈卡秋莎和克利斯朵夫，再谈谈主旋律，和弦，可是，她回来了，就在身边，却一直不敢接近。我……太冷酷了啊！
他无力地倚在门框，眼睛潮湿了。
萧明华写完一个段落，停下来，猛然发现了他。惊喜地叫道：
“梁老师！”
她见他脸色苍白，赶忙过去扶住他，“你怎么了？要不要上医院？”
“不不，没什么。我刚才上楼急了些。有点头晕，一会儿就好了。”
她跑着去倒了杯水来。他悄悄地将眼睛抹了一下。他不敢碰她的日光，扭头瞧着女神塑象。说：
“我早就该来看看你。和你谈谈……”
“我挺好的。哦，那次，大嫂请我吃饭，我回城了。真对不起呢！我也想给你解释一下。”
“不，不用解释。我想给你谈谈……你的事？”
“我的，什么事儿？”
他将目光望着墙上那幅风景画。“萧老师，还记得几年前说过的话吗？女神，残缺的女神，”他收回目光，拿过塑像，抚摸着她的断臂。“正是她的残缺显示了与众不同的完美。这就是生活啊！”他的语调变得深沉起来。“记得那时候，你说过要将她补上一条胳臂。现在你该懂得了，那有多么地艰难！”他将女神搁回原处，扭脸与她正对着目光。“萧老师，你聪颖，漂亮，有才气，有别人不能比拟的前途。在省城，或别的什么地方，会有你的用武之地的。我知道，你为什么回到这里……明华，”他叫着她的名字，声音颤抖了。“我觉得已经犯了一个错误，我不该向你淡谈起我的婚姻，我不该将你带到一个这样的港湾，一个情感的港湾。可是我……我不想再犯第二个错误。”他站了起来，在屋里踱着。“如果，你怜悯我，那我告诉你，我是一个不值得怜悯的人。我已经习惯了在那种没有感情的坟墓中生活……但我，决没有想将你拉进来，决没有……”他停在窗前，望着窗外的柳树。一片一片金黄的叶子正从那里飘下来。他继续道，我是一个觉新式的人物。我已经麻木，我……无法挣脱啊！可我更不愿意你……
“我承认，我喜欢你。从你第一次和我谈琴开始，我就深深喜欢上了你！你不止一次地进入我的梦中，我常常对着你的照片发呆，我多么想和你生活在一起呀！可是……”
他再也控制不住自己的感情，伏在窗台上抽搐起来。
萧明华轻轻踱到他的身边，慢慢将他的手臂拿下来，用手背轻轻为他抹去泪水：
“梁老师，我不想再多说我是怎么渴望你的。我从省城跑到这里，就足以说明这一点。我是曾怜悯你，哀其不幸，怒其不争。我也曾有过报答你的思想，可我渐渐感觉到，我对你的感情已远远超过了怜悯和报答。我在你身上，找到了一块净土，一个可以让小鸟筑巢栖息的枝条。我喜欢在那儿，也只有在那儿我的感情才有寄托，女神是残缺的，可她在我心里永远是完美的！”
“你，你快离开这里吧！”
她说完又扭过身去，不忍看着她难受的样子。
“为什么，就因为我爱你，这是你的真心么？”她将他扳了过来。
泪跟相对。
中午，宁静得令人窒息。
她长长的秀发，额前那个带尖儿的卷儿，清澈得容不下一粒沙子的眼睛，都愈发使他感到决不能玷辱这个天使，决不！
“我不配……”
“可我喜欢你！”
“你走吧，小华，我求你了。”他摇着头，任泪水汩汩涌流出来，打湿了她的肩膀。“我实在不愿看到你毁在这里！日后，见到萧伯伯，韦老师，我怎么向他们……”、“你不要说了，梁老师，”她打断了他，跑到桌旁，扎到桌子上。“我知道我会怎么做的，如果我什么地方搅动了你，那……我可以等……今年不行，明年，来生来世，只要我能经常见到你，就是死……。”
她失声痛哭起来。
三一
夜深了。新建起的简陋厂房里，潮湿的墙壁上汪着水珠。凉风从缝隙里钻进来，屋子里显得很冷。
粱立先踏着机器，嚓嚓嚓嚓锁着边，动作娴熟而麻利。丽明和明华在缝纫机上忙碌着。新龙趴在桌上，在图纸上勾勾划划。几个工人下班了。
“明天，就要上集了。我这心里，跟揣着小兔似的，砰砰砰老跳。”
丽明将熨好的连衣裙，叠起装进箱。看着明华，说。
“你是激动的！瞧你那脸，红成什么了！这上市卖货，也给登台演出似的。你们，”明华瞥了新龙一眼。“又是第一次。市场上又有那么多竞争对手，连我都替你们捏一把汗呢！”
“我这心里也是没底儿。”新龙说。
“我老觉着吴献，正兴他们准得使坏儿！尤其那姓吴的，我一看他那皮笑肉不笑的架式，就觉着他准使不了好心眼儿！”丽明说。
新龙接着她话音：“你不知道吧？咱办执照那会儿，他们呀，走马灯似的往那所长家跑！”
“我就知道他们下不了好蛆几！要不是明华帮咱往县里跑，咱这厂子还开不了业哩！”
丽明说着，又向明华投去感激的目光。
“是啊，萧老师给咱的帮助真是太大了。我老觉着过意不去哩！”
新龙说得很诚恳。
“那你就好好谢谢人家呗！”丽明嗔白着他。
“那，你们”明华扫了他们一下。拿什么谢我呢？
丽明低低地叫了一声“华姐。”脸儿又红了。
萧明华格格地笑了起来。
“萧老师，你说需要什么吧？只要点出名来，我都……”
“我要的东西呀，可惜你们现在还没有。”
“你要什么？说出来，我去……”
“我要你们的……”
丽明推了他一把，噗哧，笑了出来：
“要什么？”
新龙没听明白。
丽明揶揄着他：“死榆木疙瘩！你呀，老老实实把咱这厂子办好了，就算对明华姐最大的感谢啦！”
“哦……！”新龙似有所悟。
立先拿着衣服走到明华旁边，看着丽明和新龙。
“我也觉着不会一帆风顺。可惜我没经验。我觉着，要沉住气，摸着石头过河，到了集上，要看好摊，千万别跑了福。还要买卖公平，说话和气，靠质量和信誉赢得顾客。慢慢就会兴旺起来的！”
“赶上星期日，我们去集上帮你们！”
明华有点跃跃欲试。
“算了吧。就这还不定有人怎么嚼舌头哩！”
丽明道。
“哎，萧老师，你来看看，我怎么老觉着没神气？”新龙招呼着。
“那事啊，还是叫你这位得意门生吧。我可是外行呀！”
明华推着丽明，走到桌边。
“你是江郎才尽了！”立先笑着，也凑了过来。
丽明咬着下唇。
明华想了一想，拿起铅笔，在图纸上从肩膀到裙边勾了个“S”，便把铅笔往那儿一掷：
“怎么样？”
“太棒了！你是怎么琢磨出来的？”
丽明在她肩擂了一拳。
“好，有神韵，有流动感，真象是首乐曲呢！”新龙啧啧称颂。
“她呀，是把裙子当成五线谱纸了！”
立先投去敬慕的眼神，明华得意地冲她一笑。
“服了，服了！萧老师真是大手笔，才华出众，妙手回春呐！”新龙摇头晃脑。
“我这师傅要当徒弟了！”
丽明喊了一声，大家全笑起来。
梁立先哼着小曲朝自个屋里走去。妹妹的厂子终于建成开工啦，她和新龙的关系也正朝着健康的方向发展，明华也来帮忙，更让他高兴，他原来怎么也没想到，他会和她在一个屋顶下从事这样愉快的劳动，在厂房里，是她手把手教他，怎么转动机器，怎么脚手配合。她说这也和弹琴一样，要身心交融，手眼合一，才能干得协调，才会享受到创造的乐趣。她指点着，他学得特别得心应手。当他抬起头来，看到那双盯着她的眸子，心里不禁漾起一股柔情。原来人世间竟是这么美好！他望着她，正要说话，她却转身忙别的去了。
真是个好姑娘呵！
他走进屋里。
奂芝凶神恶煞般从炕沿跳了下来，站到他面前：
“你说，咱这日子还过不过？”
“又怎么了？”
刚才的腧悦心情一下子跑到爪洼国去了。
“你倒挺美滋滋的！跟个大姑娘投白没黑夜泡在一起，我问你，这家，还要不要啦？”
梁立先眨巴着眼睛。看圆圆的小手伸出蚊帐，将它搁了回去。他准备睡觉了。
“我给你说的那事，给校长说了没有？”
“那……我……”
“好，就算你不打算辞职。那，给丽明要庄户钱的事呢？”
“庄户钱？”
“她能白占咱地方啊？盖个小门市出租，一年还三千哩！”
“那，不人家自个盖的嘛！”
“可这地方是谁哩？谁家的闺女能白占祖宗的地方？梁家不还没有绝户吗？”
“那……合适吗？”
他不想和她吵。妹妹，还有明华就在隔壁。
“有嘛不合适？她……”
“你小声点好不好？”
“我才不怕哩！谁爱听谁听。我告你说，你不给她一年要三千块，就别想上炕！”
她钻进蚊帐，压在口边。
他关了灯，脱着衣服，压低了声音：
“我倒觉得，你年轻轻的整天玩那个，有什么意思？没事儿也帮妹妹干点，也有个收入，不比玩那个强？”
他拉着蚊帐，她一动不动，说：
“想收入你入股呀！放着该要的钱不要，让我养活你，没门儿！”
“那你整天不是……”
“那是娱乐。中央大干部还玩哩。兴你整天跟个大姑娘装疯卖傻的，就不兴我娱乐娱乐？”
“可你也得干点正事……”
“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭！看看人家吴献，小岚没过门，就养了起来。可你哩？哼，嫁给你这个窝囊废，算倒了八辈子血霉了！”
她躺下了。
“奂芝，你不觉得，那样做，太……”
“太嘛？”她一撩蚊帐，窜了出来，站到他面前。“梁立先，告诉你，三千块，一个子也不能少！你再推屎拉尿的，就别怪老娘对你们不客气！”
三三
荧光灯将月亮旅馆映照得雪洞一般。外间屋里，几位东北客人吆三喝四地在划拳喝酒，一个烫着大波浪的高个子女人在旁边助兴。
店小二端着红烧鲤鱼从灶间颠了出来，朝雅室走去。
“哎哎哎，我说小伙子，”大波浪拦住了那人，朝雅室乜了一眼。“这顾客还分三六九等啊？这里边是哪路神仙，值得你屁颠屁颠来回跑？刚才是金针猴头，现在又红烧鲤鱼，一会儿还不把熊掌鱼翅端上去？可我们，要个炖肘子都没有！我倒要看看，是什么红皮萝卜？”
小二紧张地朝里边嘘了嘘，压低了嗓子：
“那肘子，前两天贾主任请客，都弄走了。这屋里的两位啊，你更惹不起……”
小二说完，又要走。
“主任请什么客？”她拽住了他胳膊。
“原来，听说，要撤呐！”
“啊，为嘛儿？”
“你们可不要乱说呀！”他俯着大波浪耳朵，“贾主任不让梁家闺女建厂子，那工商所老刘，早给撤啦！这屋里的就那衙内，还有吴厂长。你说，咱敢怠慢呀？”
“小二！你他妈挺尸呐！”
正兴晃了出来，瞧见几位老客户，笑笑：
“几位，有空，家歇着去哇？”
然后，退回屋内。
桌上的残杯剩盏，说明这席供两位新贵享用的一流酒席已接近尾声。
正兴重新落坐，挟起块鱼肉，放进嘴里，嚼着，小眼睛瞧着吴献：
“吴厂长在梁家镇，论动心眼，差不多数这个，”他伸了伸大拇指。“怎么倒败在一个黄毛丫头手上，还拐走个设计！真是赔了夫人又折兵哇！”
说罢，将一大杯酒灌了下去。
吴献知他醉翁之意不在酒。当初，丽明投到他的门下，着实令他得意了一阵子。别看你小子是衙内，可人家姑娘不爱你！他象一只捕获猎物的猛兽，伏着爪子，一步一步向猎物逼近。待到十拿九稳了，猛的跃起，朝猎物扑去，倒被抓伤了手脚！
这时，看着昔日的情敌今天的同党嘲弄的目光，那股因丽明和新龙辞职窝在心里的无名火，又腾的燃了起来。他也夹起块鱼肉，搁进嘴里，眼睛闪着一丝恼悻：
“其实呀，我倒算不了什么。你老弟可就惨啦！听说贾主任还被新来的县委书记训了一顿，要不是又请又送紧折腾，那乌纱帽……”
看着被激怒的二五零，他得意地将杯中酒一饮而尽。
“一个黄毛门头，还能飞上天去？”
正兴的眼珠子象烧红的火球，仿佛要喷出火焰。
“当初，我也没想到她会办厂呀！有些事情，不得不防噢，老弟！”
他用食指敲着桌面，拿眼睨着他。
“吴兄，你说吧，咱怎么着？”
“哎，我说什么呀！你们又亲戚邻遭的。万一……”
“狗屁！那他妈亲戚也快到头啦！那个城里来的什么局长的闺女，把咱这镇子都搅成柿子酱了！……”
“哎唷！”吴献叫了一声。“今天，咱哥俩可犯了个大错误，这吃鱼，要先斩头呀？”
他盯着他，拿起筷子。
“吃鱼，先斩头？”
正兴也抄起筷子。
两人眼中射出瘆人的凶光。
三四
放学了。粱立先双手插在裤袋，思忖着朝大门踱去。
刚上完课的明华从人群中插了过来。她的脸红扑扑的，泛着光泽。晚霞斜照，秀发飘拂，使她宛如一位白衣天使。
“去哪儿？”她眉尖一挑，亮起眼睛。
“家访！”他看了她一眼，收回目光。
“一块儿去吧？”
“这……”
“我还是你的副班主任呢！”
两人走出校园。
一阵铃声，将他们冲散。小胡子跳下车；
“哎哟！对不起，二位。去桥头赏月呀？”
他扫着他俩。
明华的脸红了一红，回击：
“你才去那柳树底下兜风哩，飞燕正等着你呢！”
小胡子甩下一串笑声，摇着铃儿去了。
“真是个乐天派！”立先叹道。
“青年嘛，”她附和了一句。
路上的学生都超过了他们。
原来，班上一个叫翠红的同学，遇到了麻烦。她放学路过柳家镇菜市口，一个卖菜的小青年玉青，总要截住她，让她回家吃饭。上星期六傍晚，看街上没人，干脆拦住她。要她答应嫁给他。
“那还了得？还不快报告派出所！”
“还没那幺严重。我想，先了解一下他的动机。他要真喜欢她呢？”
“那也不能。”
他们走进镇子。虽然这里和梁家镇仅一河之隔，可却逊色得多。街上冷冷清清，两旁建筑也很破旧。两只狗懒悠悠地在那儿溜达。几位老者向立先打招呼，眼睛却睨着明华。他们走过，又咕哝起来。
两人同时皱了皱眉。
他们打听着，走进玉青家门。
房屋又旧又破。老式的瓦日下面淌着一行泪痕。磨损的台阶却很高。他们拾级而上，来到屋内。一股呛鼻的烟昧扑面而来，明华掏出手帕，捂住丁鼻子。
“作曲家，体验体验生活吧。”
他打趣她，她婉尔一笑，“没事儿！”
一个弯腰驼背的老者，拿着铁锨，在一口锅内搅动着。花白的胡须上扣着一个看不出颜色的口罩，明华马上想起立先那条汗巾。心头不由一动，拿下手帕。
立先向老人说明米意。老人起身离去。他便拿过铁锨，搅起来。明华看着，又笑了：
“你倒真能联系群众呢！”
“我本来就是农民。”
“你的转正问题，听韦伯伯说，快解决了？”
“由它吧。在我都一样。”
萧明华沉默了。
玉青回来了。搓着手，站在一边。
“梁老师，我可没干什么坏事呀？”
立先帮他将花生倒出来，他抓起一把，放到明华面前。诡谲地笑笑，又转向立先。
“我也没说你什么嘛。我只是想问问你，为什么要那么做？”
他的眼珠子很亮，似要看穿他的心扉。
“我想，娶她。”
玉青声音很小，头埋在胸前。“我家里穷，没人给说媳妇。我想一点一攒钱……”
立先看着明华，会心地笑笑：
“你对她的感情是好的。并形成一种力量，激发你去热爱生活，创造生活。这都很好。可是，她是个学生，不该谈恋爱。据我了解，他不喜欢你。你这不是单相思吗？”
“反正我要娶他！”玉青咕哝了一句。睃了睃明华，又垂下眼睑。
“爱她还可以，娶她可不那么容易。而且你的方式也不对。爱，也是门艺术啊……”
“她要考上大学，就不会……”
立先神色严肃起来：
“她爱不爱你，并不完全取决她的地位。关键是你靠什么取得她的爱！她很痛苦，你既然爱她，怎能让她因你的爱，身心受到折磨呢？你今年多大了？”
“十九……”
“为什么不去上学？”
“我没钱。进复习班是……”
“你到我们班上来吧！”明华有点激动了。“我们可以不收你的复习费。只要你努力学习，不辜负你对她的爱。”
“但是，”立先加重了语气。“在校期间，不准再找她。要把爱压在心底，压得越深，才会越有力量！”
明华望了望他，想说什么，又咽了回去。玉青看看他俩，似懂非懂地点了点头。
突然，他爬上炕。从柜中取出个红纸包。跳下来，递到他们面前：
“梁老师，这点钱，就算我的学费吧？”
平原的秋色浓郁而深沉。只有辛勤耕耘的农人，才有资格享受这成熟的秋天。
走在泥土小路上，明华又激动起来，忘情地拉住立先的手。
“快跑，我的灵感又来了。”
三五
天过晌午。顾客渐渐变得稀少。新龙催着丽明：
“你去吃饭吧？头一天上市，看饿坏了？”
“那你呢？”
“我自然没事儿。”
“什么叫自然没事儿？”
“嘿嘿，男人嘛……”
“男人怎么么了？”
“嘿嘿，你快去吃吧？”
“不说明白，我就不去。男人怎么啦？”
“男人就应该照顾女人。”
“哼，大男子主义！我就是不要男人照顾。今后，直到永远，咱们都是平等的！你先去吧！”
“那我给你买点什么？”
“随你！”
南来北往的顾客，这时大都集中在小吃前。新龙走到一家烧饼摊前，买了二斤，又要了半斤成驴肉，迅速返回柜台。
“买的什么？”丽明瞥见两个纸包，问。
“油酥烧饼，咸驴肉！怎么样？”
“正合我意！”
两个人摊开，对着吃起来。
一个老汉走来，领着又象他闺女又象他儿媳的一个女人。从塑料编织袋里掏出一捆裙子，搁到柜台上。气冲冲瞪着他们，说不出话来。
丽明赶忙搁下烧饼，走出去，笑吟吟地。
“怎么了，大爷？算错帐了？”
“不是！”
“那，质量有问题？”
“挺好！”
“那，型号错了？”
“没错！”
“那是怎么的了？”
丽明懵懂地拿起一叠裙子，看着他。
“你们——狼人！”
“怎么狼人了？”新龙走了出去。
“你看看人家平原，正兴！”老汉挥着胳膊。“料子，颜色，型号，都一样，人家多少……”
“多少？”他俩睁大了眼睛。
老汉晃了晃巴掌：“才这个数！可你们就十块八！这不是狼人是嘛？”
老汉说罢，气呼呼蹲下去，拧着脖子抽烟。
那女人扯着他衣角：“爹，咱走吧。人家不会给退的？”
丽明顿时明白了。她望了望新龙，看他点点头，便对老汉说：
“老大爷，如果真是那样……”
“哪个还糊弄你！”
又围拢来一批顾客。都说质量不错，就是价格相差太多，有的闹着要退货。
“这样吧，”丽明说。“我们可以把价格调整一下。要的，我们退款；不要的，全部退还。往后，我们就是关系户了。还望各位多多光临。我们有什么地方需要改进，或者你们有什么要求，只要大家提出来，保证让大家满意！”
气氛活跃了，新龙忙着给人们退款。
老汉挤上去，拉着丽明的手，说：
“闺女，往后，俺光上你家的货！”
顾客走后，丽明和新龙收拾着摊位。
“这俩小子，心真狠啊！这样，等于白干。连工钱都赚不出来！”新龙说。
丽明更是急得眼里冒火：“他们赔得起，可我们赔不起呀！”
“我们还得变变花样。从质量上要压倒他们，式样更要出新，我想，咱是不是这样，”
她伏在他耳朵边，小声地说了几句。
“哎哟！亏你想得出来啊！我的大厂长！”
他象刚刚认识了她似的看着她，直到她羞红了脸，呐呐道：“这还不是逼上梁山吗？我还没把握呢！”
三六
孕积了许久的大雨，终于倾盆而下了。梁立先撑着黄油布旧雨伞，朝家里走去。
他太疲乏了。
一切一切全压在心头，沉甸甸的。近来，他明显地瘦了许多。象一头负载过重的牛，一天下来，多么希望在田头饮上一桶清凉的水呀。就是倚在黄土坡上，沐着夕阳，小憩一会儿，也好呵！
这对常人来说非常平常的享受，他却不敢奢望。
家，谁不渴望有个温馨的家啊！人们常把家庭比做避风港可他的家，却是汹涌咆哮的大海，一时一刻都不容安宁！
门口，圆圆扑过来，“爸爸，爸爸！”
他抱起女儿，在她脸蛋上亲着，走进屋。
“你娘哩？”
“又去姨姥姥家了！”
“都有谁？”
有姨姥姥，小旋风，飞燕她娘，还有城里的姚大发。
“圆圆错了，是天津大发，小汽车——”
“是个留着大长头发的……大刺猬！”
“哦……！”
他想起来了。是有个姚大发。丽明说超过。他那次找奂芝要钥匙，那人站在奂芝背后，叫着“二丙”，“二丙”的，确乎就是他了。
“你喜欢那——刺猬么？”
他又抱起圆圆，她摇摇头。
“你娘——喜欢他吗？”
“俺不知道。”圆圆眼里流露着异样的神情。仿佛奇怪爸爸怎么提出这个问题。她反诘道，“爸爸喜欢他吗？”
“爸爸不认识他。”
我知道爸爸喜欢谁！
圆圆跑下去，不知从哪儿翻出那件衬衣，快活地说：
“爸爸就是喜欢她！”
“圆圆！”他拉下脸。
“爸爸，你穿上吧？你穿上了，保准儿和萧阿姨一样好看。娘不在家，爸爸，你就穿上吧？”
圆圆在他腿上亲呢地蹭着。
梁立先的泪水刷刷淌了下来。他抱起女儿，在她脸蛋上依偎着，一时不知说什么好。
圆圆拿小手轻轻为他抹着泪水：
“爸爸不哭，爸爸不哭，爸爸哭就不是爸爸的好孩子！”父女双双，泪眼滂沱。
窗外的雨越下越大。
“见到姑姑了吧？”
“姑姑他们好不高兴……”
“为什么？”
“俺不知道。”
“圆圆！”
奂芝跳了进来。圆圆一惊，偎紧了爸爸，将衬衣藏在身后，目光流露着惊惧。
奂芝奔过去，一把夺过衬衣，扔到地下：
“咱不稀罕那狐狸精的破衬衣！”
“不是你……让爸爸穿的吗？”
“看你还犟！”
“让穿也是你，不让穿还是你，也不知道……”
立先在柜里翻找替换衣服，无意中发现一叠钞票，触电一般缩回手来，似乎明白了什么。
“奂芝！”他恨恨地叫了一声。
“怎么了？”
他脸色全变了！狰狞而可怕。十年了，她还是第一次看见这种脸色。
“这钱，哪来的？”
“丽明拿过来的……”
“你，给她要了？”
“光指着你还不……”
“拿回去！”
“你给我拿回去！”
“哼，凭什么叫我拿回去？理所……”
“啪！”
一记耳光重重地抽在她的脸上，她捂着脸颊，一步一步朝他逼过去，眼中放着凶光：
好畦，梁立先，你敢打我了！你终于敢打我了！我给你打，我给你打，我给你打死了，你好给那个骚狐狸过去！
她朝他扑去，他躲开了。
她将墙上的挂表，碗橱里的食具，梳头镜子一件一件朝地下摔着，砸着，吼着：
“好哇，你不让我过，我不过啦。这种日子我过到头啦！”
梁立先颤栗了。
家，这种家呀！
他一刻也忍受不下去了，一跺脚，扎进风雨中。
“爸爸，爸爸……”
三七
狂风裹着暴雨，无情地袭击着平原大地。树木摇曳着，发出呼呼轰鸣，田野里未收完的秋玉米，拚命地摇晃着，不住地有折断的秸子被抛向空中，又狠狠掼下来，随风狂舞着。河水暴涨，雨柱子敲击着河面，已经听不出是什么声音了。风在呼啸，雨在倾盆，一片混沌的世界。
梁立先踉踉跄跄奔向月亮桥。他披头散发，衣服被浇透了，浑身在瑟瑟战抖，脸上分不出是雨水还是泪水。“天呐！”他望着浑浑沧沧的天空，发出一声近似野曾的嘶鸣。想我梁立先，刚刚过了三十三岁，从小倚门乞讨，受尽了人间疾苦。十年寒窗，使我满腹才学。桃李满天下，我却得不到一个正常教师的待遇……家……我的家……天地之大，怎么竞无有我的立足之地？我有爱不能爱，有恨不敢恨……我忍辱偷生，苟且偏安，可这茫茫天地竞不能容我，我还活在这个世界上有什么意义？
他抓住了玉石栏杆，呵，真凉呵！他感到一股寒气迅即传遍了全身。他抖得更厉害了。
月亮河，我亲爱的母亲河，你这么纯净温柔，却无辜遭受风雨蹂躏，你怎么忍受得了？
母亲，你老人家把我从贫困中解脱，却为什么又为我戴上了另一条锁链？与其在这束缚下挣扎，还不如……
母亲，原谅您的不孝儿子……
妹妹，你倔强，单纯，要搏击风雨，你的肩膀还太嫩了！哥哥，实在是爱莫能助啊！妹妹……我会为你祝福的！
圆圆，我的圆圆！爸爸所能给予你的太少了，太少了……你长大以后，一定要好好读书，一定要跳出农门，你要找一个疼你爱你的好人……千万别象爸爸……
风雨呼啸着，河水咆哮起来，天地浑然合为一体……
他抬起头来，怒视着苍天。
突然，他像是从这浑浑噩噩的天空窥视到什么奥秘，顿悟似地爆发出一声长啸！
一声霹雳，震颤着大地。他浑身瑟的-抖，又一道电闪，使天地瞬间变得明亮……
明华！你个可人，冤家，小天使！你为什么不早一点出现，不早一点出现呀？现在，你在哪里？还在你的小巢，还在写你的交响曲？爱情，一个乞丐的儿子是不配有爱情的！明华，你该懂了吧？我为什么回避你，压抑着本能……明华！我爱你呀！他朝着苍天狂吼着。我爱你呀！明华！
风雨吞噬了他的身影。
只有那苍凉绝望的声音，久久地在天地间，回荡。
三八
梁立先牙齿打着战，周身痉挛着，脸色十分难看。
萧明华为他拧着衣服上的雨水。
“我为什么要到你这里来？我为什么要到你这里来呀？我还活着？我这不是做梦吧？我好象已经死过一次了……你别管我，你让我走，你放开我……我又看见了你……我别无留恋了……你放开我……”
他咆哮着，挣扎着。
“你冷静点！这会生病的！把衣服脱下来，我给你去拿毛巾被。”
急促的敲门声。
有人在吼叫着。
梁立先扑向门边，又惶乱地望了望窗上的铁柱。忽然间，他变得冷静了。像一只困在笼中的雄狮，当最后关头到来时，他倒显得无所畏惧了。明华跑过去，为他披上毛巾被，偎在他胸前。
门，被撞开了。正兴，奂芝，俏媳妇，胖男人一伙闻了进来。
一阵污秽的漫骂。
“好哇，梁立先，我把你个……”
正兴窜过去，抓住立先衣领，劈脸一拳：“打老婆，玩女人……我今天要教训教训你！”
立先的鼻孔淌血了。
他又抡起胳膊。
“住手！”
萧明华扑了上去，喝住了他：
“你知道不知道，打人是犯法的！”
正兴松了手，吊着眼睛冲着明华。
“是萧小姐吧？你还知道嘛叫犯法呀？黑天半夜给个野汉子……老子今天就是要犯这个法！叫你知道梁家镇的天是哪个顶着的！”
明华抓住了他的胳膊。
“好哇，真他妈不要脸啦！……”
他抡起胳膊，被立先扼住了。梁立先的声音象-块冰，又象一座山，朝他们压过去：
“贾正兴，不要耍野蛮！这一切与与萧老师无关！奂芝，我是打了，有什么责任我来负，我姓梁的也是七尺男儿！可我要告诉你，不要伤害萧老师！你敢碰她一手指头，我就给你——拚命！”
他抓起一把木椅，举起来，站到正兴和明华中间，像一尊铜铸石刻的雕像，一动不动，威风凛凛。
正兴颤缩着，向后退去。
“好哇你姓梁的！胳膊肘往外扭！我给你拚了！”
奂芝朝立先扑去。
明华和立先紧紧地靠在一起。
三九
同志们：
现在播送坪城新闻。我县著名的服装之乡梁家镇回乡女青年梁丽明，在县委县政府的亲切关怀下，在乡亲们的大力支持下，经过顽强努力，奋力拚搏，终于建起一座小型服装厂。尤其令人振奋的是，她们生产的明明牌连衣裙，在市场试销中，获得了一致好评。东北，山东，北京等地客商当场拍板，一天签订合同上万件。下面，请看本台记者从市场发来的报道。
“哼，他妈鸡毛还真的上天了！”
正兴不屑地瞥着电视，嚼着鸡腿。
“精采的，还在后头呢！”
吴献慢悠悠呷着酒。
电视又响了起来：
“这位是丽明服装厂厂长梁丽明女士。她所穿的红色明明裙，就是她和男朋友精心设计的。瞧，梁厂长不仅治厂有方，经营有道，做起服装模特，也是楚楚动人。她那脉脉含情的眼睛，婀娜多姿的线条，将明明裙的长处恰到好处地表现出来，真是巧夺天工，珠联璧合呀。”
画面上，梁丽明向着顾客甜蜜的微笑着。
攒动的人头。渴望的眼睛。
一些客商在同新龙签订合同。
“这位是梁家镇中学教师萧明华同志。这位省艺术学院的高材生，真是满身艺术细胞。那绰约身姿，萧逸的风采，优雅的台步，配上洁白的明明裙，真如一只白天鹅从天而降。关于丽明服装厂的情况，本台将做连续报道。”
“报你娘的丧吧！”
正兴愤愤地关掉电视。
“要买明明裙，请到梁家镇！”
“那俩妞儿，真绝啦！”
这给咱县的服装销售，闯开了一条新路哩！
“还不是逼出来的。听说……”
坪城县最大的饭店——坪城饭店大厅里人声鼎沸，人们兴奋地谈论着明明裙，谈论着一红一白两个姑娘。
“服务员，结帐！”
贾正兴一推酒杯，站了起来。
“急什么？正看电视哩！”饭店经理道。
服务员跑了进来，看着有点神色不对：
“你们喝醉了？”
“醉，这二两猫尿，能把贾大爷灌醉？你去梁家镇打听打听，贾大爷嘛时候醉过？”
“梁家镇？那你们肯定认识梁丽明了？求你们给买件明明裙好不好？”
“嘛他妈明明裙！给我擦屁股都不要！”
正兴仄仄歪歪朝外走。
“你，你怎么骂人呐？”
“再啰嗦，老子还要打你咧！”
“流氓！”服务员哭了。
“他喝醉了！”吴献扶住他，掏出一把钞票，塞给那姑娘。“就算给你赔个不是。”
“呸！谁要你的臭钱！”
姑娘将钱摔在地下。
店门。姚大发奔了过来：
“哎哟，这不贾老弟么？醉了？来来来，我送你回去。”
“醉？咱哥们，嘛……功夫……他妈醉……醉过？不……不用你扶……我他妈……开……开不到八十……我他妈不是人……养的……”
他摸到幸福旁边，掏出钥匙，打着火，咕哝着，“到时候……我招个……漂亮……妞儿……非把她压……压下去不可！这……坪城县永远是咱……哥……哥们天下……”
吴献钻进车，对大发说：
“没事儿，有我呢！”
驱车跟了上去。
夜色完全笼罩了大地。
白色的雾在聚拢。
“明明裙……我……他妈压不下你……我……”
他狂呓着，脑子里闪着两个影子。
月亮桥，立先和明华朝学校走来。
呼啸而来的车辆，强烈的灯光刺得他们睁不开眼。他们左右躲着。
“明华——”
立先大叫一声，将明华推到路边。幸福将他撞倒在地，天津大发轧了过去。
四〇
省城医院。
清晨。
截去左臂的梁立先倚在床头，静静地读着《悲惨世界》。床头柜上摆着录音机，维纳斯女神仍在那里静静伫立。一盆君子兰搁在窗台上。室里光线柔和，气氛宁静。
楼道内，正兴和吴献嘀咕着什么。一群学生涌了上来，把他俩逼到墙角。他们狠狠瞪了他俩一眼，进屋去了。
两人焦燥地踱来踱去。竞争到了白热化状态，偏偏这时候……他们与梁家的恩怨世人尽知，梁立先只要往上一捅两个人脑瓜子冒着腾腾热气。
学生们走了出来。看见他俩，恨不能咬他们几口。
“我替梁老师告他们去！”翠红说。
“对，非让他们蹲监狱不可！”玉青说。
两个人惊魂未定，战战惊惊走到床前。梁立先招呼他们坐下。
“梁老师，我们……”
“别说了。往后骑车可要注意啊？”
“是是是！”
“怎么样，经营情况还好吧？”
“好好好！”
吴献屁股一挨床，又弹了起来：
“梁老师，您……好些了吗？”
“基本上好了。医生说，再过几天，就可以出院了。”
“粱老师，我真是对不起您呐！……您大人不见小人怪。千万……千万饶了我们这一遭吧？”
正兴乞求着。
“都过去了。别再提它了。”
两人如同得了特赦令，慌忙拿出皮包里的两捆钱，搁到床头。吴献含着眼泪说：
“梁老师，您饶了我俩，我……一辈子也忘不了您的大恩德！等您出院，就到我厂来吧，什么事也不用干，您这一辈子，学生我全包了！”
粱立先摇摇头，示意他坐下。
正兴：“梁老师是国家干部了，自然不愿意给我们搅在一起……”
“我不是那个意思。个体企业家，也是光荣的嘛。”
“我让我爹往教育局跑跑。给您弄份美差，要不，就在镇上挂个职。——反正别去上课了。过几天舒服日子吧。俺俩把你承包到底！”
“对对，承包到底！”
吴献连声附和，一边摘下眼镜，拿手绢使劲擦着汗。
“谢谢你们。可我哪里也不想去。我离不开那块土地，更离不开学校。”梁立先望着君子兰。“当一个教师，对我再合适不过了。这辈子，衣能蔽体，饭能果腹，有工作，有房子住，还经常有学生来看望我——我，今生足矣，别无它求了了！”
两人退了出来。刚上楼的萧明华鄙夷地瞪了他们一眼，一甩头发，走进屋去。
两位大贾觑着她的身影，酸溜溜地嘘了一口气，悻悻地下楼去了。在车旁，贾正兴摇晃着脑袋：
“哎，你说，这他妈斜门不？一个大学生，怎么非得找个半大老头？不知道姓梁的使的嘛他妈法术？”
“咳，你呀！老弟，难怪丽明不跟你，对现在姑娘，研究太少了！”
“那老兄你呢？还戴付鸡巴文明镜，怎么也是鸡飞蛋打哩？连烂小姐也跟着造反？”
明华兴致勃勃地走进室内。
“立先，快看！我给你带来了什么？”
“菊花？哪采的？”
他要坐起，她跑过去搀住他。将花放到他胸前。他伸出右手拿起，闻闻，叹道：
“真香啊！”“你忘了吧，今天是什么日子？”
“什么日子？”
“重阳节，你的生日！”
“真是，我还真忘了呢！”他无比感激地望着她，他们的目光粘在一起。须臾，她将一盒磁带搁进仓，按了一下，录音机响了起来。
“什么曲子？这么熟悉？”
“理查得演奏的《永恒的爱》”
初春溶化的冰水在慢慢地流淌，几条小溪汇聚在一起向着远方的大海奔去。梁立先默默昕着，胸中翻腾起激情的波澜。他的眼睛模糊了。
“可惜，我还不能弹得这么好。”萧明华轻轻地道。
“你会弹奏得十分出色的。小华，今天，我更加深刻地体会到，残缺就是真正意义上的完美呵！这一段，都把你累瘦了。赶明儿，丽明来换你，你就可以一心一意搞完你的毕业作品了。你是有才华的，肯定会获得成功。可惜，我不能亲自去观看你的演奏。你会演奏得非常成功的。你把它录下来，拿来给我听听好吗？我仿佛看见，绛红色大幕徐徐拉开，一只白色的天鹅翩翩起舞。你的琴声，多么深沉，多么美妙动听啊！明华，你终于造就了！我在乡野小镇，在心底，为你鼓掌，祝福啊！”
“你，别说下去了！我不会离开你的！”
她伏在他胸前，泣不成声。
“傻闺女，又说傻话了！”他抚理着她的柔发，望着女神塑象。你走吧，到你的艺术殿堂去驰骋吧！那里，有鲜花和掌声等待着你。那是属于你的世界。我为你感到欣慰和骄傲！
“逢年过节，如果有时间，就给我来封信。或者，到我们学校，到我那个小院，那个小屋里，看上我一眼，我就……”
“你……你不要再说下去了！不要再伤我的心了！我一辈子决不离开你！”
她瘫在他身上，失声痛哭。
他扶着她坐在床边，望着窗外，说：
“我常常想，就是现在闭上了眼睛，我也可以说，我爱过了，也被人爱过了。人生，还有什么不满足？有你这么好的姑娘，陪着我走过了一段最艰难的路程，我真得好好谢谢你呀！”
“我的——立先！”
她紧紧地拥着他的肩膀：
“我一辈子都和你生活在一起！”
四一
半月以后。
萧明华载誉归来，已是人去楼空。一个女护士交给她一封信，打量了她一眼，去了。她打开信，急切地读起来：
亲爱的明华：
请允许我这样称呼你。因为这是第一次，也是最后一次，如果你不认为这会玷辱你的话。
明华，从你第一次从霞光中，象一只白天鹅向我心上飘来那一刻开始，我就深深地爱上了你！你的眼睛告诉我，你也有同样的感觉。世人谈论情爱时，总将美貌的价值贬低。但我承认，首先是你的天资丽质征服了我……有好多时候，你走出校门好远了，我还在窗子里久久凝视着你，直到泪水模糊了我的双眼……
后来，我知道了你的不幸，更唤起了对你深深的同情和爱怜。上帝有时对人是不公正的。但我们要挣扎，要争取……我鼓励你，帮助你改雯命运……现在看来，我做得太少了……
我是一个乞丐的儿子，我又是一个爱情上的乞丐。是你，给了我这种甜蜜的体验，弥补了我人生一大不足。我倒是欠了你一笔情债呢。今生今世难以偿还了。我深深为之遗撼！
忘掉我吧……
我是一个不配获得你的爱的人！
请你原谅奂芝吧……她也是个女人。女人维护她的占有在她看来天经地义。我并不比她高超。只是爱好，志趣不同。我理解她。她也许曾经爱过我。如果她是把我当作一个男人而不是什么别的东西，我也许会爱她的。可惜，她永远不会理解我。我不会给她夫贵妻荣式的幸福。她去了……这是一个十分合理的结局。人各有志，不能勉强。我同样希望她生活得幸福。
明华，我们也该结束了。一想到我曾经耽误了你宝贵的青春年华，我就感到犯下了不可饶恕的罪过！我请求你的宽谅！
……
明华，亲爱的姑娘，要分手了，我多么想在你鲜嫩的唇上印上一个深情的吻呀！有过那幺多机会，我都错过了，以为那是罪过。要失去了，才倍感她的珍贵和美好。我已不惮于什么非议了，我在写有你的名字的地方狂热地亲吻着……
……
“立先！”
萧明华读完信，泪水不可遏制地夺眶而出。她将信揣进怀里，猛的甩了一下长发，转身朝楼下跑去……
上部完）