自从陈启林的哥哥嫂子离开教育行业以后，陈启林就又开始在他们所留下的阴影之中生活。在职业高中，那个和他们对立的，新上任的学校党支部书记，天天看着陈启林不高兴，整天在想办法拿陈启林出气。
而这期间，陈启林的父母又相继的生病住院治疗，这又都得由陈启林和张舒馨夫妻俩共同承担着轮流护理。另外还有他的两个不省心的弟弟，在生活之中如果有了什么困难或是遇到了什么麻烦等等，也都得由陈启林和张舒馨夫妻俩帮助解决。
陈启林先后给陈启祥和陈启安焊制了脚踏人力车，让他们俩各自以此挣钱来养活自己。而这个时候，陈启林的父亲也开始慢慢的康复，他多次要求回学校上班，但学校已经又找了个更夫，所以没法再安排。
后来，陈月生背地里，主动和职业教育中心校长联系，请求聘用，最后，那个作为陈启林的顶头上司，就是石校长，他答应了陈启林他父亲的请求，同意任用陈启林的父亲到职业高中管理学生宿舍。不过石校长又向陈启林提出一个要求，要求他在保证服装厂的维修和管好现金帐的情况下，再到学校的后勤去干那些别人不会干的技术维修活。比如水暖、电焊和钳工活儿等等，当然条件是学校里再给他加一百肆拾元的工资。对此，陈启林没有怨言，他很爽快地答应了校长的这一要求。
在陈启林的孩子参加中考和上高中的大事上，也有了很多的不如意。陈启林的大女儿陈慧媛，在中考时，她的考试成绩，离重点高中的录取分数线只差几分。如果能加上教师子女的照顾分数，就能被重点高中录取，可结果是陈启林没能享受着教师资格待遇。教育局的相关负责人说陈启林不是在编教师，尽管他已在职业高中教学十来年，那也不行。不管学校如何证明，也不管陈启林怎么哀求，就是不行。后来陈启林听说，在别的学校里有一个烧锅炉的临时工的儿子，竟然享受到了教师子女的加分待遇。其奥妙，就是那个临时工给这个相关负责人送了大礼。
没有办法，天下常有这些不公平的事，管事儿的人嘴大，“说你行，你就行，说你不行，你行也不行“。陈启林只好任命，他没那闲钱送大礼。当然，那也不是他做人的风格。所以他劝告自己的女儿说：“孩子，不要灰心，也不要气馁，要有志气，有骨气。你爸爸我没有能耐，你将来自己要有能耐，爸爸现在只能给你们创造好的学习环境和好的生活条件，而你们一切好的未来还要你们自己去争取。你们从小学习成绩不就是始终都在别人的前面吗，这很好，你们就那样地保持下去，只要你自己强大了，就什么事情都不用‘求爷爷靠奶奶’的了。如果学习成绩始终能保持名列前茅，那样，你最终什么问题都能解决，一定要有上进心，给爸爸妈妈争口气！”
“好，爸爸您放心，我听您的，我保证不让您和妈妈失望！我一定会考上大学！”陈慧媛懂事地向爸爸和妈妈保证着。
结果，她还真的很争气，她在普通高中的学校里考上了一个很不错的大学本科！
而陈启林的二女儿陈慧娜，在中考时，和她姐姐的中考分数差不多，也没有考上重点高中，也是在普通高中就读，但一年以后，她在高考时没有发挥好，只考上了一个大学专科。这让陈慧娜心理很不平衡，她觉得自己没面子，没能像姐姐那样给父母争口气。她把那个专科录取通知书随手扔到了一边，然后坚决要求再复读一年，重新参加高考。陈启林和张舒馨一看她这样有志气，就同意她的决定，支持她复习再考。
就在这一年，陈启城的女儿也是因为高中毕业时没有被大学本科录取，后来经过一年的复习，才考上了一个本科院校，去了天津的一所大学读书。这时，陈启城和吕彩娟两口子已经回到了原居住地，他们又重返教育岗位，又干起了自己的老本行。
因为下海的滋味，对于他俩来说并不好受，原来作为学校单位的一把手，领导一百多个教师，号令几千个学生，那感觉是非常的爽，有权有势，一呼百应。而他们下海之后，却一直要让别人指手划脚的吆喝，甚至有时还要亲自动手去劳作，这怎么能让他们吃得消？他们几经商讨，几经运作，在下海的最后一年，几乎是每天夜里都辗转反侧地难以入睡，天天企盼着回到家乡，希望有朝一日，能重新登上往日的那个教育讲台。他们还真就有这本事，在回到家乡还不到一年的时候，就又都重新坐上了他们梦寐以求的校长座位。这是后话。
陈启城，回到本县后，首先被教育局安排在督导室工作，但争强好胜的他，不多久就因工作关系得罪了教育局的另一个科室的领导徐科长。不过，后来那个徐科长又被调到职业高中去当了校长，成了陈启林的恩人，这也是后话，暂且不提。
单说陈启城这次重返教育岗位，他特别慎重珍惜。工作更加认真，一丝不苟。比他原来在重点高中当校长时还要认真。以前他当校长时他就特别的廉政。他当时在其位时，可以给任何别人办事，但只要是涉及到他自己的兄弟姐妹这些家人，就一律不准。举个例子，他原来在重点高中当校长时，学校的桌套儿或是宿舍中的床单被罩，一律都由别人去做，一点也不给他的弟弟陈启林家做。尽管他的下属多次建议把那些活分给他的这个弟弟去做，说给谁做都是做，又不是白给钱，靠劳动挣钱有什么不公平合理的？但陈启城就是不肯，说那样别人会说闲话，影响他的领导形象，不利于工作。
所以他这回回来，更是要好好捍卫他来之不易的工作职位。他的第一个表现就是在他刚回到教育局时，他弟弟陈启林的女儿在中考时他要避嫌，他将陈启林回避于千里之外。中考过后，在陈慧娜只差几分不到重点高中录取线时，他劝陈启林主动拿出几千元钱，让孩子到重点高中去就读自费生。陈启林不肯，说：“顺其自然吧，考不上重点高中就到普通高中去，一样考上大学。”