青春路上难免会经历这样或那样的波折。面对各种痛苦和迷茫，如果一味沉浸在对命运的抱怨中，那么看到的只能是漫无天际的悲观和失望，可是如果保持一颗豁达的心，即使是处在风雪里，也会当成是北国风景来观赏。
1918年7月18日，一个健康的小家伙出生在了南非特兰斯凯一个部落酋长家庭。他从小学习成绩优异，1938年进入黑尔堡学院，而后又就读于威特沃特斯兰德大学，获法学学士学位。
本来，他毕业后可以安心做自己的律师。但身为长子的他被指定为酋长继承人。但他表示“决不愿以酋长身份统治一个受压迫的部族”，而要“以一个战士的名义投身于民族解放事业”。因为在当时的南非，社会矛盾突出，白人统治者跟黑人平民之间的权力斗争严重。于是他毅然走上了追求民族解放的道路。他就是后来被称为“民族之矛”的南非国父——纳尔逊·罗利赫拉赫拉·曼德拉。
1944年，曼德拉参加了主张“非暴力斗争”的南非非洲人国民大会（简称非国大）。1952年先后任非国大执委、德兰士瓦省主席、全国副主席。同年年底，他成功地组织并领导了“蔑视不公正法令运动”，赢得了全体黑人的尊敬。也就在此时，他受到南非当局的注意，曾两次被告知不准参加公众集会。
1962年8月，曼德拉被捕入狱，当时他43岁，南非政府以“煽动”罪和“非法越境”罪判处他5年监禁，但不屈的曼德拉依然坚持斗争。1964年，他又被指控犯有“企图以暴力推翻政府”，改判为无期徒刑。
“我已经把我的一生奉献给了非洲人民的斗争，我为反对白人种族统治进行斗争，我也为反对黑人专制而斗争。我怀有一个建立民主和自由社会的美好理想，在这样的社会里，所有人都和睦相处，有着平等的机会。我希望为这一理想而活着，并去实现它。但如果需要的话，我也准备为它献出生命。”被判无期徒刑时，曼德拉将审讯法庭变成了揭露种族隔离制度罪恶和唤醒广大民众的讲坛。他那长达4个小时的声明就是这样结束的。
之后，他被关在荒凉的大西洋小岛——罗本岛上27年。虽然当时曼德拉年事已高，但看守他的狱警依然时不时残酷地虐待他。
罗本岛上布满岩石，到处是海豹、蛇和其他动物。曼德拉被关在总集中营的一个锌皮房内，白天打石头，将采石场的大石块碎成石料。他有时要下到冰冷的海水里捞海带，有时干采石灰的活儿——每天早晨排队到采石场，然后被解开脚镣，在一个很大的石灰石场里，用尖镐和铁锹挖石灰石。因为曼德拉是要犯，看管他的看守就有三人。他们对他并不友好，总是寻找各种理由虐待他。
漫长的监狱生活，打造了曼德拉忍耐、宽容、坚毅的个性。生活规律，早睡早起，坚持锻炼，不吃油腻与甜食，这是曼德拉曾经向南非国民披露的长寿秘诀。而这些习惯正形成于罗本岛，至今他仍恪守不渝。
在监狱中，他每天早晨在牢房里原地跑步45分钟，然后做100个俯卧撑、200个仰卧起坐和50个下蹲运动。“锻炼是我生活中不变的习惯。不仅对一个人的身体健康有好处，而且也会心情舒畅，还能消除紧张，而紧张是健康的大敌。我发现，当我身体好时，我工作起来就感到愉快，思维也很敏捷，因此，锻炼就成为我生活中不变的习惯”，曼德拉在自传《漫漫自由路》中这样写道。
1991年，曼德拉当选南非总统，他在就职典礼上的一个举动震惊了整个世界。总统就职仪式开始后，曼德拉起身致辞，欢迎来宾。他依次介绍了来自世界各国的政要，然后他说，能接待这么多尊贵的客人，他深感荣幸，但他最高兴的是，当初在罗本岛监狱看守他的三名狱警也能到场。随即曼德拉邀请他们起身，把他们介绍给大家。
曼德拉的博大胸襟和宽容精神，令那些残酷虐待了他27年的人汗颜，也让所有到场的人肃然起敬。看着年迈的曼德拉缓缓站起，恭敬地向三个曾关押他的看守致敬，在场的所有来宾以致整个世界都静下来了。
后来，曼德拉向朋友们解释，他年轻时性子很急，脾气也比较暴躁，正是狱中的生活使他学会了控制情绪，因此才有今天这个儒雅、慈祥的曼德拉。牢狱岁月给了他时间与激励，也使他学会了如何处理自己遭遇的痛苦和孤独。
没错，面对生活中的磨难，如果不能以豁达的心胸面对，那么我们只能一直生活在痛苦当中。曼德拉后来还说道：“在那漫长而孤独的岁月中，我对自己的人民获得自由的渴望变成了一种对所有人，包括白人和黑人，都获得自由的渴望。”可敬的曼德拉不仅没有怨恨白人，反而把他们也当作自己要为之争取自由的对象。也许这就是他在那段孤寂而艰难的岁月里，收获的最大的精神感悟。
青春正能量
生命里的每一种经历，都是一件或大或小的礼物，即使是高墙铁窗里的漫长孤独，只要我们心怀赤诚，依然能发现里面隐藏的宝贵财富。对于突如其来的各种苦难，应该用一种开阔的襟怀，学会接受现实，冷静分析解决之道，千万不要让苦难摧毁理智。
青春岁月中的我们，也许难以想象当初曼德拉所经历的苦难，然而也应该有所感悟：伟大的人之所以伟大，并不是他们天生与别人不同，而是他们在面对命运的考验时，用乐观的心态，提交了完美的答卷。