在南部一个非常遥远的森林里，有许多动物聚集在那里。它们正在举行一个田径大赛，并设了两个大奖，这两个大奖是专门给那些跑得最快的人。但是，这两个奖并不是针对那一场比赛跑得最快的人，而是指全年比赛中跑得最快的人而设的。
“我一定得一等奖！”野兔说，“这是大家都公认的，我已经知道了，我听说蜗牛得了二等奖，这简直是对我能力的污辱。如果他在评选委员会中有亲戚的话，那就要做到公正无私了。”
一直在旁边看颁奖的树桩道：“你可千万别乱讲话！别忘了评奖时，勤奋和毅力也算是一个评比标准。在那里许多有名的评选委员都这样说的，也不光是他们这样说，而我也觉得蜗牛应该得二等奖，我知道他跑得很慢，一根小小的木头就可以把它挡在那里半年。但是在这场赛跑中，它把腿都折断了。虽然这场赛跑对它来说是个大跃进，它全部的精力都集中到了赛跑上来，虽然它跑得慢了一点，但是它身上还背着它的房子呢！所有的一切都表明了应该给一点鼓励。所以，它得了二等奖！”
燕子说：“你们怎么也不考虑一下我呢？我敢说在向前飞行和急转弯飞的时候谁也赶不上我，我的速度是最快的，没有人能比我飞得快，也没有人飞得比我远。”
燕子又说：“我说的都是事实，虽然，我在冬天里没有什么活动，都住在沼泽地。但是，夏天时我从来没有在家里睡过懒觉。对了，如果我冬天在沼泽地里飞，我会不会被列入评奖人呢？”
“如果你可以得到沼泽女人开的证明书，说明你的确在冬天里没有闲着，一直在那里飞来飞去的话，那人们一定会让你参加进去的！但是，沼泽女人的证明可不是什么废纸，说给就给的。”树桩说。
“我怎么得了二等奖，我应该是得一等奖的那个！”蜗牛大叫道，“我非常了解野兔，它在赛跑时拼命地跑，是因为它是个胆小鬼，在赛跑时它老是在那里拼命，是因为它觉得后面有狼在追着他。而我，却把赛跑当作自己的劳动。当然，我还在那劳动中受了伤，折断了一条腿！我为了这场比赛作出了那么大的牺牲，总之这个一等奖的获得者应该是我，而不是野兔，其实，我并不愿意自夸，我所说的都是事实。”
所以，蜗牛吐了一口唾沫在地上，表现出他对评委的不满。
“作为一个评选委员会的委员，我可以对天发誓来向各位保证，每一次评奖，包括我在内，在评奖前我们都是经过集体讨论，并经过深思熟虑才下最后决定的。”森林中的那个老路标道，“我每次都是排好了比赛的次序，然后经过我的计算后，才投票的。”
“在以前的日子里，我曾经在大家的选举下参加过十几次颁奖活动，可是，到现在才能真正地满足了我的意愿。在每次评奖的时候，我都是非常讲原则的，在我决定谁是第一名时，我都是按照英文字母的排列顺序来决定的，从第一个字往下数。决定谁是第二名时，我都是从最后的一个字母往上数的。这次比赛也不例外，在这次比赛上我从字母A开始数，数到第八个字母H为止。而这个字母正是野兔的第一个字母。所以，我就投了兔子一票给他一等奖。在投二等奖的时候，我从最后一个字母倒数，数倒第八个字母。对了，在这里我并没有把AE这个字母算进去，这并不是我的疏忽所造成的，而是我故意没有数，因为它们不太好被人读出来。我数到了S，所以我投了蜗牛一票，让它获得第二名。等到下一次赛跑时，就是I得第一，R只得第二了，我无论是做什么，都要有一定的原则。”
又一个评委来了，那就是骡子，它说：“我很想给自己投上一票得个头等奖，但是，我是评选委员会的委员，不能给自己投票。我的想法是，不能就光是看谁跑得最快，就给谁发奖，还要看其它的客观条件。好比说，看它背着非常重的东西。其实我不想再次说到这些，也不想说野兔在赛跑的时候跑得有多么的快，更不愿意说那些为了使人们不被发现而偷偷地藏到路边，好让人找到它，从而跑得更快一些。还有一个非常重要的东西，很值得我们注意，把它当作一个必要条件，不能把它丢掉，这就是大家所熟知的美。我非常注重这个东西。我很喜欢野兔的眼睛，那么漂亮，又圆又大。那是多么有神的一双眼睛，它给别人的感觉就是美。从它那双大眼睛里，我看到了我小时候的影子。看到了未来的希望，所以，在投谁是第一名时，我投了他一票！”
苍蝇也来到了这里，它飞舞着说：“我并不想浪费大家太多的时间，只是想说一件事！我非常相信我自己的能力。如果我要和野兔比赛的话，我一定比他跑的快，在前一段时间，我压断了一只小野兔的后腿。你们别不相信，那时候，我静静地坐在一辆汽车上，只有这样我才能了解自己的飞行速度，就在这个时候，突然从树丛中跑出一只小野兔来，我知道，它以为我不在车上坐着，所以它就没有让开，突然车子转弯了，正好压在了它的后腿上，把它的腿压断了。我知道，如果我不在车上，它的腿就不会被压断，当时它停下了，而我却依然向前跑着。你们说我这不是赢了它吗？但我并不想要那个一等奖。”
“在我看来——”野玫瑰心中暗想，它并没有说出声。大家都知道，它从来就不爱多说一句话，虽然，它能给大家提一下它的意见，这也并不是什么坏事，但是它只是在自己心里想着。它是这样想的：阳光应该有奖，而且一等奖、二等奖都应该属于它，而不是兔子和蜗牛！它完全有资格获得这两个奖，因为它可以在几秒钟之间就可以走了我们无法计算的路程，它用它那无比的强光唤醒整个世界，它对你们都有说不完的话，而你们对它美丽却视而不见。它能使所有的玫瑰的脸都红起来，并能让它们都散发出香来，但这些评委们都好像没有看到这一点，假如我是太阳的话，我就会用剑一样的阳光狠狠地刺它们。但是，这样做就会让它们更加糊涂。虽然它们现在就不太明白。我知道它们一个比一个自私，但是这一切我是没有办法改变的。希望这个森林永远都平静，大家也会平静地生活着。我们还是一支玫瑰花。我知道，怎么做都没有用！
“你们争来争去，谁也不知道一等奖到底是奖些什么？”被吵醒的蚯蚓问。
骡子回答说：“是没有任何要求就能进入菜园！这样奖励它们是我的意见，我想野兔应该得到这个奖励，我作为一个有智慧、有身份的评委，特意为获奖人挑选了这个奖品。而今天是野兔获了奖，这样看来我并没有选错奖品，至于二等奖的获得者嘛，它可以在那块巨石围墙获得吃青苔的权利，还特允他可以在那石头上晒太阳，它还能得到评判速度的高级委员的称号。我想在委员会中有一个专家在就会更好地进行评判，我们对未来寄予了很大希望，所以我们要有一个好的开始！”