受宠爱而不知进退，这宠爱就会变成祸害。
宫中的礼法规定：除了皇后以外，嫔妃不可与皇帝所坐之处高下齐同而无所差等。但汉文帝为人宽和，在内宫之中常与嫔妃们同座，不计较尊卑之分。久而久之，嫔妃们也就习以为常，不以为意。
有一次汉文帝前往上林宫，皇后与慎夫人随侍。排设坐席时，慎夫人的座位一如往常，与文帝和皇后同级。中郎将袁盎随行汉文帝幸署，看见了这种情形，就命人改置慎夫人的坐席，设于文帝与皇后之下。慎夫人觉得这是一种侮辱，坚持不肯就座，最后忿然转入内室。汉文帝也觉得袁盎是有意刁难，十分不高兴地站了起来。袁盎见文帝满脸怒容，立刻走到文帝面前说：
“臣闻尊卑有序则上下相和，今陛下既已立后，慎夫人乃是嫔妃的身份，怎可与圣上同座呢？如果陛下宠爱慎夫人，可以厚赏于她，但不应该于公开场合破坏礼制，以示陛下对她的厚爱。陛下这样做虽是出于对慎夫人的恩宠，但无形中却会给她带来祸患，难道陛下忘了‘人彘’的故事吗？”
汉文帝了解袁盎的用意后非常高兴，便命人按照袁盎的安排摆设座位，然后到内室找慎夫人，把袁盎的话告诉她。慎夫人于是欣然入座，并赏赐袁盎五十斤黄金。
袁盎说文帝容许慎夫人和他同座，是破坏宫中礼制。这话是对的。但袁盎又说文帝这么做反而会害了慎夫人，这是什么道理呢？
这件事会引起以下的效应：
一、皇后心里不舒服。后是后，妃是妃，两者地位名分不一样；慎夫人与皇帝同席，那么皇后算什么呢？她会怎么想呢？若这样下去，皇后势必要为她的后宫权力圈子奋战，慎夫人未必斗得过皇后。
二、慎夫人错估身份。若一直让慎夫人与汉文帝同座而无人纠正，则慎夫人极可能会忘了自己的身份，产生妄想和错乱的认知；而有不符身份的思维和言行，无端掀起风雨，这对她绝不是好事。
三、陷文帝于不义。礼制的建立和维持极为不易，只因宠爱慎夫人，而让文帝成为破坏宫中礼制者，这不但有损文帝的形象，也会伤害礼制的权威，慎夫人势必受到朝臣的指责。
最重要的是，文帝让慎夫人与他同座，是因为他宽和，没想那么多，而不是为了权谋斗争。基本上，文帝尚称明理知是非，若慎夫人不知进退而惹出漫天风雨，文帝为了大局，是不会支持她的。这种事宫中常有，而越是明君，越是选择正确的做法。
慎夫人也算有智慧，不但从善如流，还赏了袁盎黄金，表示自己也是个明理的人。她这么做，为文帝解了套，也获得了文帝和朝臣们对她的敬重——如果她不从善如流而闹脾气，事情会变得如何呢？
文帝是一国之君，他会有这样的不察，我们一般人也会有基于感情的“不察”。例如在正式场合把你喜欢的基层员工叫来和你同座，或给予特殊待遇；这种动作就如袁盎所言，会带给他祸害！因此作为领导人，对公私两个领域必须有明确的认知才行。