书城童书大海和它的居民们
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第60章 界上最危险的“沉船之岛”

大千世界,无奇不有。幽灵岛、蛇岛、鼠岛等的秘密已经让我们觉得神奇了,但如果说有海岛会“离家出走”,“到处旅行”,并且还能够“吃人”,那就更加让人感到奇怪之极了。然而,世界上就有这么奇怪的岛。

尽管山姆教授过去对这样的事情闻所未闻,但是,经过一番调查,有这样的小岛存在还真不是骗人的。

在加拿大东面的大西洋中,有一个小岛,名叫塞布尔岛,东西长40千米,南北宽1.6千米,面积约80平方千米,呈月牙形。每当洋面上刮起大风,它就会像“帆船”一样,很快离开原来的位置,在海上“旅行”一番。因为海风的吹送,近200年来,塞布尔岛已经向东“旅行”了20千米,平均每年移动距离达100米。行速之快,在海岛世界中,所向无敌。

塞布尔岛位于从欧洲通往美国和加拿大的重要航线附近,又因为其位置的不确定,从而成了世界上最危险的“沉船之岛”。

历史资料表明,从遥远的古代起,在塞布尔岛周边那几百米厚的流沙下面,便埋葬了各式各样的海盗船、捕鲸船、载重船以及世界各国的近代海轮。从一些国家绘制的海图上可以看出,此岛的四周,尤其此岛的东西两端密布着各种沉船符号,估计先后遇难的船舶不下500艘,其中有古代的帆船,也有现代的轮船,丧生者总计在5000人以上。因此,一些船员怀着恐惧的心情称它为“沉船之岛”。由于“沉船之岛”给船员们带来的巨大灾难,促使人们努力去探索它的奥秘。

这里为什么这么危险呢?

为了找到原因,很多专家提出了自己的看法。

有的人认为,由于“沉船之岛”附近海域常常掀起威力无比的巨浪,能够击沉猝不及防的船舶。

有的人认为,“沉船之岛”的磁场异于其邻近海面,且变幻无常,这样就会使航行于“死神岛”附近海域的船舶上的导航罗盘等仪器失灵,从而导致船舶失事沉没。

也有人认为,由于此岛的位置经常迁移变化,岛的附近又大多是大片流沙和浅滩,许多地方水深只有2米至4米,加上气候恶劣,风暴常见,因此,船舶很容易在这里搁浅沉没。

但是真正的原因是什么呢?山姆教授也只能说,现在还不知道。人类现在能做的,就是尽量避开那个区域。

不过,因为这里是重要的航线,危险还是时有发生。1802年英国政府不得已在塞布尔岛上建立了第一个救生站。救生站仅有一间板棚,里面放着一艘捕鲸快速艇,板棚附近有一个马厩,养着一群壮实的马。每天有四位救生员骑着马,两人一组在岛边巡逻,密切注视着过往船只的动向。

救生站建立后,发挥了巨大作用。如1879年7月15日,美国一艘排水量2500吨的“什塔特维尔基尼亚”号客轮载着129名旅客从纽约驶往英国的格拉斯哥,途中因大雾不幸在塞布尔岛南沙滩搁浅,在救生站的全力营救下,全体船员顺利脱险。

可怕的塞布尔岛现在已划入加拿大版图,岛上建有现代化的救生站、水文气象站、电台、灯塔,并备有直升飞机。每当夜幕降临时,在30千米远的地方便可以看到岛上东西两座灯塔闪烁的灯光。每天24小时,岛上无线电导航台不停地向过往的各国船只发射电波信号警告。

尽管近几十年来航船在该岛罹难事件已大大减少,可有关塞布尔岛的古老民歌还在告诫人们,避开这可怕的坟场。