袋鼠虽名为鼠，但并不像啮齿类动物一样，有终生不断成长的锐利门牙。它们像其他草食动物一般，以臼齿来咀嚼野草。野草对臼齿的损害性很大，所以很多草食性动物在臼齿脱落后，都可以马上再生。
不幸的是，袋鼠的臼齿却无法再生，所以虽然它们左右牙床各有四对臼齿，但平时只使用最前面的一对，等到第一对耗损而自动脱落后，第二对才再向前移，取代第一对。平均一对臼齿约可使用五六年，到了十五至二十岁之间，就只剩下最后一对臼齿，除非不吃东西，否则势必全都耗损。而当这一对臼齿磨尽脱落时，则“事禄已尽”，即使无病无痛，也会死于饥饿。
人类可用的资源也有限，等大量耗损后才想到要节约，已后悔莫及。