科学研究，我们人类是由一百万年前的猿人进化来的。
盘古开天、女娲造人，那都是神话传说，没有科学根据，只是表现了古代人们丰富的想像力，也表现了人类征服自然的伟大气魄。那么人类历史究竟从哪儿开始的呢？
经过考古和科学研究，证明人类最早的祖先是一种从古猿转变而来的猿人。
我国的科学工作者，在祖国各地先后发掘了许多猿人的遗骨和遗物化石，可以看到我们祖国境内最早的原始人，已经有一百万年以上的历史。像云南发现的元谋猿人，大约有170万年历史；陕西出土的蓝田猿人，大约有80万年历史。在北京周口店出土的北京猿人，据今也有40～50万年了。
在北京周口店龙骨山的山顶洞穴里，发现了同现代人很相似的原始人遗迹——“山顶洞人”。
猿人生活在恶劣的生活环境中，主要从事打猎和采摘生活，单靠个人的力量根本没法生活，都是以群居的方式生活。这种群体被称为原始人群，我们的祖先就是依靠原始人群这种社会组织，共同劳动，共同对付猛兽的侵袭，顽强地生存的。
“山顶洞人”后来形成了以血缘为纽带的氏族公社制度，使人类社会获得了稳固发展。
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北京猿人的体质比元谋人和蓝田人进步，但古猿特征仍较明显，头骨前额低平向后倾斜，鼻子宽扁，眉脊粗壮，下颌部前伸。北京人的四肢较发达，可以灵活地运用双手劳动创造工具。
北京猿人生活在周口店，用石器和木棒等工具从事采集和狩猎，猎获的动物有剑齿虎、羚羊、水牛等，而鹿类特别多。北京人生活十分艰苦，寿命较短，能活到50岁就很不容易了。