清末大臣端方,字午桥,满洲正白旗人,精通汉文化,善作对联,尤其是谐谑调笑,往往倚马可待。
端方在工部主事任上时,同僚中有个叫赵有伦的,是京城的富家子弟,目不识丁,靠着他舅父张翼之援助,得以为官,甚至做过会典馆的纂修。赵有伦曾以千金买回一个妓女,他妻子大怒,当即就赶了出来。不得已,他只好另外赁了房子与妓女同住。但每次回家稍晚一些,他妻子就大骂不止。为此,他十分苦恼。
有一天,端方在署中遇到赵有伦,对他说:“我昨天作了副对联及横额,请你为我评论评论。”
对联是:
一味逞豪华,若非暗地弓长,未许人称富有
千金买佳丽,除是明天弦断,方教吾去敦伦
横额是“大宋千古”。
这分明是嘲笑赵有伦的对联。上联末字嵌“有”,下联末字嵌“伦”,“大宋”即“赵”;内容上更是说得再明白不过了。弦断,指死了老婆。敦伦,指房事。
但这赵有伦没一点儿文化,硬是没听懂,还一个劲儿地极力称赞“写得好,写得好”。