清末时候，浙江有个候补道员叫许贞干，字豫生。他到浙江后，颇受重用，历任按察使属下的各重要职务。最终因为飞扬跋扈被参劾，降职而去。
当时，有人写一副长联嘲讽他：
初降同知，再贬县尉，容容易易，变成了八品微员，可笑亦可怜，贞干而今何所干
三权臬篆，两绾盐纲，烈烈轰轰，算做过一场春梦，无财又无势，第豫生从此不聊生
上联写他遭贬的经过。同知，官名，都转盐运使司盐运使的佐官，掌管产盐处所，辅助盐运使与盐法道管理盐政。县尉，官名，秦、汉时与县丞同为县令的佐官，掌管治安捕盗。明代已废。这里是指在县里做个与县尉职责相当的小官。末句巧用其名“贞干”发问：你如今在干什么呢？
下联回顾他当年的风光。曾三次代理按察使，两次掌管盐务，的确“烈烈轰轰”；想不到只是“一场春梦”。末句巧借其字“豫生”感叹“从此不聊生”。
此联的对比色彩极为鲜明，当年的风光与而今的狼狈，颇具有喜剧效果。不禁令人联想到一副戏台联中的一句话：上台终有下台时。