从前，广东有个富翁。有一次，他叫伙计到杭州去办货。
从广东骑马到杭州，少说也得花上一两个月时间。因为路途遥远，富商放心不下，预先嘱咐伙计说：“你在杭州，凡遇到重要的事情，千万不要擅自做主，得先给我捎个信来，等我有了回音你才好处置呀！”
有一天，富翁正在记挂着杭州办货的事，突然收到一封书信。他一看信封，见是伙计托人带来的，便急急忙忙将它拆开。谁知信还未读完，他就气得七窍生烟，跺脚直骂：“真是饭桶，草包！”
原来信里面写道：“所携的银两，刚才尽被小偷窃走。贼子还在酒楼里面，特此奉上书函，请问拿贼不拿？望速速复音杭州。”