铁拐刘本名刘庆华，只以为小时候患小儿麻痹症没治利索落下病根，走路一瘸一拐的像八仙中铁拐李，所以得了这么一个绰号，真名倒是很少有人提及了。铁拐刘上初中三年级时，在县水泥厂做临时工的父亲因工伤去世了，厂里特别照顾他，把他招进厂里做了正式工，专门负责烧水。可是铁拐刘的时运真的不济，刚到水泥厂上了一年班，水泥厂就因为经营不善欠债累累而破了产，铁拐刘也就下了岗。
铁拐刘家里只有一个老娘跟他一起过日子，他娘患有哮喘病，一犯病就喘作一团，不及时吃药就会活活憋死，以前铁拐刘上班时，母亲的医药费、家庭的开支还能勉强维持，现在他下了岗，一个月只有一百多块的下岗补贴，维持家用尚且不够，更别说是支付母亲的医药费了，于是在下岗的第二天，铁拐刘就外出找工作了。这年头，身强体壮的人找一份合适的工作尚且不易，更何况是跛脚的他了，铁拐刘拖着一条残疾的腿，艰难的去了几十个招人的单位，都是碰了一鼻子的灰，人家都说，正常人我们还得挑着捡着用呢，用一个残疾人干吗。
这时，转机出现了，铁拐刘上班的那家破产的水泥厂被卖给了私人，稍作整修之后，厂子又要运转了，许多以前的工人又被招进了厂子，铁拐刘也兴冲冲的前去报到，可是厂招办的人却告诉他，新厂不招闲人，那些回聘的职工都是一些原厂的技术骨干。铁拐刘向他们说了自家的特殊情况，并苦苦哀求说只要留下自己，干什么脏活累活都行。可人家却说，我们这里又不是福利机构，你有困难可以去找民政局。看着铁拐刘不走，人家又说，你围着这个厂子转转，如果发现有一个职务适合你，那你明天就可以来上班了。
铁拐刘真的围着厂子转了几圈，他发现，原本厂里三个人干的活，现在厂里只安排了一个人干，如果干不了，就可以走人。就连自己原先那份烧水的活，也被厂里安排给门卫干了，另外，门卫空闲的时候还要打扫厂里的卫生，铁拐刘一看没辙，只得悻悻的离开了水泥厂。
铁拐刘灰心了，从此之后他不在出去应聘，他买了一辆二手三轮车，艰难的骑着它去城市里的那些垃圾箱扒拉一些废品卖给收购站，来赚取生活费和母亲的医药费。
尽管生活是如此的艰难，可是铁拐刘做起一件事情来却雷打不动，那就是每月的一号去县红十字会义务献血，每次献得也不多，就200cc，再多了，体质不强的他要晕倒的。血站的工作人员了解到铁拐刘家的实际困难后，都被他的精神所感动，报领导特别批示后，要在他每次献血后，补助他一百块钱，铁拐刘却把脸色一变，“啥意思？难道我这是来卖血的吗？”说完就一跛一跛的走了。
一晃十年过去了，铁拐刘已经步入了不惑之年，因为自身的原因还有经济原因，他还是单身一个人细心照料着他的老母亲，他的母亲因为他的精心照料，病情一直很稳定，而他献血证上的献血总量也已经达到了几万毫升，这在他所居住的小城，是遥遥领先于第二名的。那天，县报的一个记者去血站采访，正好看到了这个其貌不扬的中年男人在那里献血，就上前采访，当了解到铁拐刘的情况时，县报记者震撼了，他连夜就赶出了一篇报道，第二天上班后交到了主编手中，县报主编一看，也被感动了，他当即表示，文章将以最快的速度刊登在二版的头条上。
文章见报之后，在很快的时间里就传遍了全城，这个城市的所有人都被这个残疾人感动了，一时间，铁拐刘成了无私奉献的代名词。
最后百忙之中的县长也得知了这件事，就驱车亲自上门看望铁拐刘，当他得知这个献血量全县第一的残疾人是一名下岗多年的职工，生活的还是那样的窘迫时，县长的眼圈都红了，县长擦了擦眼角后问了铁拐刘一个许多人都疑惑的问题：“现实对你如此的不公，你还这样做，究竟是为了什么？”铁拐刘憨憨的一笑说：“我是这样想的，我一次献那么一点血对于我的身体也构不成什么危害，可是说不定就会挽救一个人的生命，说不定还会挽救一个家庭哩。我也想让那些歧视我们残疾人的人看看，我们残疾人并不是社会的累赘，也可以为社会做一点贡献。”
县长更加感动了，他紧紧握住铁拐刘的手说：“你说的太好了，回去之后，我要马上召集有关人员开会，专门落实残疾人就业的问题，我要告诉他们，给残疾人一个就业的岗位，对他们来说，就像一个健康的身体献一点血出来那么轻松，可是对于残疾人来说，说不定就能挽救一条生命，一个家庭！”