这里是一片山套着山、沟连着沟的黄色厚土，一座座圆弧状的山丘，一孔孔窑洞，稀疏的几棵绿色小树，构成了黄土高原绵亘不绝的壮丽景色。跑几十里的车，或许你只能偶尔看见几株可怜的杨树或旱柳，但是你不会觉得海原缺少生命的萌动，再荒僻的黄土高原上，都有一孔孔窑洞让你体悟生命的顽强和伟大。看一眼海原，你就印象深刻；睡一夜窑洞，你就终生难忘。
窑洞是我国祖先开发地下空间的一大创造，在《隋书·东夷传》中记载，考古工作者曾在宁夏海原菜园村发现一座4000多年前新石器时代的窑洞遗址。
窑洞有3种类型：一种是在靠山崖或山沟、山坡的坡地上挖出一个垂直的壁面后，直壁高度2米～3米，再横着挖掘一个窑洞，窑顶掘成半圆，深3米～5米，这就是崖窑，当地方言称“ai yao”；另一种是在平地上，直接挖出一个窑洞，就是纯正的地坑窑；还有一种是用土坯在地面上箍起来的窑洞，当地叫“箍窑”。窑壁都要用麦衣与土和成的泥抹上去，光洁好看。人对窑洞的感情还常常倾注在窗花和墙体的装饰上，看到红色的纸屑在翻飞的剪刀中落下，一幅幅形态各异的植物花卉、蝴蝶便跃然于窗户或墙壁之上。
据建筑学家考证，窑洞内夏季室温比室外低10℃，冬季室温比室外高15℃，冬暖夏凉，而且窑洞内的一般温度保持在10℃～29℃，相对湿度在30%～75%，最适合人居住；窑洞避开了噪声和放射性物质，有利于人体健康，也使哮喘、风湿、皮肤病等患者明显减少；窑洞不破坏地形地貌，不占用耕地，有利于节约能源，而且造价低廉，经久耐用。
时至今日，处在黄土高坡上的海原人依旧对窑洞情有独钟，在农村人家大多仍保留着窑洞，多数用来储粮草、蔬菜等。储存的土豆、蔬菜来年春天鲜嫩可口，是天然的、不用能源的冷藏保鲜室；具有着天然的空调作用，也是人们避暑的最好地方。
让土生土长的海原人记忆最深的，大概是那个专做铡草间的窑洞吧！空荡荡的大窑洞，什么家具也不放，只放一具铡刀，傍晚打草回来，一大篮的鲜草还散发着清新的草香，弥漫的一洞皆如草原。抽出长长短短的青草，一人起一小捆草，挤在铡刀口，持刀人使劲往下一压，青草就断了一截，这样反反复复地，草就都铡碎了，可以盛出去喂牛吃了。窑洞里空了下来，找张草席躺在地上，无处不在的沁凉好舒服啊！让人不禁要慨叹，这就是贫苦人不用花钱、只花力气的窑洞吗？不费电，不费油，纯天然，无污染，这是多么高级的享受啊！
箍窑，曾经是平川地带比较时兴的民居，目前这种民居在海原的平川地带及山区也很鲜见，连箍窑匠人都找不到了，箍窑技术这种非物质文化遗产就这样消失了。崖窑是山区黄土层较厚地区居民较为普遍的居住形式，但其现状是，被废弃的旧崖窑逐年增加，基本没有人再去新开挖崖窑了。