在石雕鉴赏中，对石雕进行分类，是必不可少的基础工作和前提，博物馆、美术馆和收藏家所作的鉴识、收藏、陈列都离不开对文物的分类研究。
事实上，石雕分类是一种极为复杂繁难的研究工作，一般说来，它仅具有相对的意义。科学的分类，可从不同的角度入手：
按石材质地分类
前述我们已大致介绍过各种主要的石雕原料，由于部分石材质地异常美观，对所雕刻成的石雕形象便起到锦上添花的作用，因而往往被冠以“大理石雕”诸如此类的分类专用名词，例如，“寿山石雕”，它是特指用产于福建福州寿山的各色叶蜡石制作的石雕艺术品。按寿山石的色泽，它又可区分为百余种类型，如“田黄石”就是寿山石中最为珍贵的石料，被誉为“石中之王”，其价值胜过同等数量的黄金。
再如，石器时代用间接法加工而成的精美细石器和小石雕，其原料大多以燧石制作，称其为“燧石石雕”也不为过。
然后，用石材质地对石雕作品进行分类，难免有以偏概全之嫌。因为不同形式的石雕皆可使用相同的石材，若以材质对石雕分类，就很容易将“青田石雕”一类约定俗成的传统工艺品和小石雕，同内容极为广泛的石雕艺术混为一谈。
按环境、用途、放置位置分类
若以此法分类，石雕便包括了极为广泛的内容。如露天的石刻岩画、佛教石窟艺术、道教石刻、建筑石雕、画像刻石、工艺石雕等等，不一而足。由此可见，石雕的分类并没有截然的界限。
事实上，任何石雕皆具有其特有的表现形式，只有按石雕作品的表现手法和形式分类，石雕分类才具有科学的意义。
石雕形式的划分
以中国古代石雕为例，它们的表现形式可分为以下几大类。
圆雕它和被表现的对象相似，是占有空间的雕刻个体或群体，它是一种从各个可视点都能感到其存在的实体。圆雕主要通过自身的形象及其与之谐调的环境，构成统一的艺术效果，以突出鲜明的主题思想来吸引观众。
浮雕它是只有一个观赏面的石雕形式，通常有一块底板为依托，占有一定已被压缩的空间。浮雕的艺术形象按其压缩的程度，可分高低薄三种。高浮雕体积较厚，压缩比例小，唐代的“昭陵六骏”就属此形式。低浮雕形体薄，压缩比例大，中国汉代的许多画像石，就属此形式。薄浮雕利用极薄的空间雕刻形象，故有减地浅浮雕之称，意指浮雕几乎和底石板成一平面，汉代画像石和唐代的一些棺床装饰图案就屡见浅浮雕形式。
透雕去掉底板的浮雕叫做镂空雕或透雕，通常用于工艺装饰品的制作。
线雕它是绘画技法在石雕形式中的移植。通常一般的艺术分类辞典都不将线雕列入雕刻的形式当中，但事实上中国古代石雕作品中，线雕的形式最为古老，而且沿用的时间最长，何况其加工制作的方法及所使用的工具，都与其他石雕形式同出一辙，这样我们就没有理由把线雕排除在石雕艺术的家族之外。