1896年这一年里，高更陷入了贫穷当中，疾病也随之而来，在这种逆境中，高更开始把所有的时间用在了绘画上面，并在这个时期创作出了《我们从何处来？我们是谁？我们向何处去？》这幅画。
画面描绘了一个充满寓意并具有强烈象征性的故事。青年、老妇、婴儿，这些人物形象，似乎是一个传说和神话故事的主人翁，同时又让人产生各种臆想。孤岛？生存？生命？命运？死亡？灵魂？似乎一切都有可能，一切又都不是最终的答案。从画面的色彩和构图上，它似乎是一个古埃及或古希腊式的命运征兆。或者说是高更多年来对塔希提岛的印象的综述，也是他画给自己的墓志铭。
高更的创作有印象派画家的痕迹，却同时又区别于印象派画家。在他的作品中，或许看不到一种与社会存有内在联系的深度，却能让人感受到生命个体和人类未知领域的神秘，这种绘画特征被他自己和文学家命名为象征主义的风格，同时也为高更一生的创作留下了不朽的标记。