修拉加入印象派不久，便在一次印象派画展上以《大碗岛星期天的下午》这幅作品崭露头角，引起了人们的关注。
画中，在一个晴朗的日子里，巴黎附近的奥尼埃的大碗岛上聚集了许多游玩的人。整个画面以绿色为主调，然后以紫、蓝、红、黄等颜色作为辅色。用暗绿色来表示阴影，中间又运用了黄色表示午后的阳光。整个画面在色彩的量感中取得了均衡与统一。画中人物都是按远近透视法安排的，并采用数学计算，根据递减人物的大小和在深度中进行重复来构成画面，例如，画中领着孩子的女子正好被置于画面的几何中心点。
然而这种极为遵循几何原理的画面却也表露出了一些缺陷。人与人之间似乎没有太多内在联系，成了一个独立的、单一的甚至无生命感的个体，似乎是跳动在同一张画布上的不同世界的人。也有评论家认为，这是因为画面太大，无法控制才不得不采取的一个措施，而非一种创举。但即使如此，这种做法对后来主体主义、抽象主义和超现实主义也产生了一定影响，这也使他成为现代艺术的先驱者之一。