古罗马人本不擅长绘画等艺术，但是，当他们征服了许多文化灿烂的国家，将大批的艺术品，尤其是雕塑和绘画，当做战利品运到罗马，同时也将很多艺术家、工艺师、工匠等当做奴隶集中到罗马，这就为罗马文化的繁荣提供了客观条件。各国文化在罗马交融，古罗马逐渐出现了许多艺术家。古罗马最有名的艺术大师往往是雕刻家而不是画家。
