大与小、长与短、黑与白、热与冷、正与反、是与非等等，都可以构成反向思维。大胆想象，反中求胜，就可捧得发明的珍珠。
《庄子·齐物论》中讲了一个寓言故事。
有个养猕猴的人对猴儿们说：“所食橡子早晨给你们三个，晚上给四个。”猕猴听了都不高兴。此人于是改口：“既然都不愿意，那么早晨给四个，晚上三个，如何？”众猴转怒为喜。
这个寓言蕴含的哲理且不去说它，养猴人反向思维的方法，对发明创造就大有裨益。反向思维法又称逆反法，倡导反过来想一想，通过思维内容或思维过程与常规思维方式相反而达到创造的目的。
20世纪50年代，世界各国都在研究制造晶体管的原料——锗，其中关键问题是要将锗提炼得很纯。日本新力公司的江畸博士和助手黑田百合子就此进行了探索，尽管黑田十分谨慎地操作，总不免会混进一些杂质，她一次次测量其参数，却发现每天都显示不同的数据，因此她非常苦恼。
一天，黑田忍不住了：“再这样下去，纯度恐怕永远也提高不了，既然杂质不易清除，还不如增加一些杂质试试看，不知道能搞出什么样的锗晶体来？”这当然是违反常规的设想，可是江畸听了却茅塞顿开，如梦初醒，他立即照此设想进行了一连串的实验，结果当锗的纯度降到原来的一半时，一种极为优异的电晶体诞生了。此项发明一举轰动世界，江畸和黑田百合子因此获得诺贝尔奖。
还有，火箭本来就是“往上发射”的，苏联工程师米哈依尔把它反过来想，终于在1968年设计、研制成功了“往下发射”的钻井火箭、穿岩石火箭等等。这些钻地火箭重量只有一般钻机的1/17，能耗可减少2/3，效率能提高5～8倍，因而被视为一场“穿地手段”的革命。
原来的破冰船是由上向下压，后来科学家们反过来想，研制了潜水破冰船。这种破冰船将“由上向下压”改为“从下往上顶”，既提高了破冰效率，又减少了动力消耗。
金属历来都是采取高温处理，后来有个科技人员倒过来想研究发明了深冷处理：很多金属工具经过零下320℃低温处理后慢慢升温，金属的寿命可以提高2～3倍。
从上述发明可知，反向思维法在发明应用实践中，有的是方向颠倒，有的则是结构倒装，或者功能逆用。运用反向思维法时，首要的是找准“正”与“反”两个对立统一的思维点，然后再寻找突破点。像大与小、高与低、热与冷、长与短、白与黑、邪与正、好与坏、是与非、古与今、粗与细、多与少等等，都可以构成反向思维。大胆想象，反中求胜，也许就能收获意想不到的珍珠。