莱茵河小档案
河流总长：1320千米
流域面积：22.4万平方千米
发源地：阿尔卑斯山脉
河流注入：北海
莱茵河是继伏尔加河和多瑙河之后的欧洲第三大河，全长有1320千米，发源于瑞士境内的阿尔卑斯山脉，途中流经瑞士、列支敦士登、奥地利、德国、法国、荷兰等6个国家，最终在荷兰的鹿特丹附近注入北海。莱茵河流域面积22.4万平方千米，该面积内居住着4种不同语言的民族。
■真正意义上的欧洲之河
有人说莱茵河是一条真正意义上的欧洲之河，这么说，肯定是有足够道理的。莱茵河分上中下三部分，上游是从河源到瑞士的巴塞尔；中游从巴塞尔到德国的波恩；从波恩至入海口是该河流的下游。
莱茵河自古以来就是西欧的南北交通大动脉，同时也是世界航运最发达的国际河流。莱茵河通过多条运河与多瑙河、塞纳河、罗纳河、易北河等河流相通，形成了四通八达的水上航运网，面积覆盖了西欧最重要的工商业地区。莱茵河同世界上孕育了人类文明的大河一样，它也是成就欧洲文明乃至整个西方文明的一个重要源头。在莱茵河的孕育下，有两个伟大的民族蹶然而起，它们是德意志和法兰西。法国文豪雨果曾经这样赞过莱茵河：“我最爱的河流是莱茵河。这条河，映照着整个欧洲的历史。”
■欧洲的黄金水道
莱茵河作为欧洲重要的黄金水道，全年水量充沛，自瑞士巴塞尔起，通航里程达886千米；在莱茵河所构成的四通八达的水运网下，它所流经的都是欧洲的主要工业区，那里人烟稠密，资源丰富。其中德国的现代化工业区鲁尔就在它的支流鲁尔河和利珀河之间。
在鲁尔河和利珀河之间，通过4条人工开凿的运河和74个河港与莱茵河联成一体，重达7000吨的海轮就可由此直达北海。莱茵河的航道修建的就像公路一样，每隔一定距离就有一块里程碑，上面均清晰的标注着千米数。
莱茵河这条健壮的河流不仅保证了鲁尔区的工业用水，同时还为鲁尔区提供了重要的运输条件。正是依靠着这种便利的运输条件，大批铁矿砂和其他矿物原料才能源源不断地从国外运到这里。鲁尔工业区与荷兰内河航运网之间运输十分繁忙，每天船只来来往往，就像大街上的车水马龙，货运量居世界前列。
■莱茵河畔的美丽城市
莱茵河是仅次于伏尔加河、多瑙河的欧洲第三大河。河两岸遍布着田园诗般的小城镇，一望无际的葡萄园，以及森林田野深处的农舍和古堡，沿河两岸更是风光无限。法兰克福至科布伦茨一段被认为是莱茵河最美的一段。
这段河流最精彩的部分，是散落于岸边的古堡和村镇。村镇明亮有致，而古堡却显得陈旧残破。这些小镇都安静地守着各自的葡萄园，安详且静谧。不多的几幢建筑被打扫得干干净净，鲜艳的红色屋顶映衬着湛蓝的天空，美丽得就像童话一样。沿岸平缓的谷地里，更是隐藏了无数田园风光的小镇。处处都是美不胜收的景象。
在莱茵河畔有一座历史名城吕德斯海姆，这是一座古色古香的小城，它以拥有一条中古时代的德洛塞尔小巷而闻名。如今，这座小城已成为旅游者必经之道。这里古老的建筑艺术、欢乐的节日气氛，无不令游客对此流连忘返。
■最美丽的角落——四湖景
著名的四湖景是莱茵河最美丽的角落之一，四湖景是由于莱茵河宽阔的河面在绿洲分隔之下形成的，它曲折蜿蜒，潺潺流动，远远望去就像是一个连着串的湖泊，美丽极了。
在美丽的四湖景周围，还有一处重要的古迹，它就是立于河岸小丘上的普法战争纪念碑。纪念碑最上端的胜利女神正张开双翅，就像在迎接普鲁士的胜利。纪念碑下是威廉皇帝、俾斯麦首相以及战争中其他人物的塑像。两岸相伴有的是传奇童话般的美景：美丽堡，美好岩碉堡；莱茵岩城堡、施特伦贝格城堡在阴晴不定的天空里，远远望去，就好像是天边的童话，绝美至极。
莱茵河的美所混杂着的厚重与轻灵，历史与童话、人文与自然，不是用一句两句就能表达得清的。莱茵河，它不愧是德国人的“父亲河”。
知识链接
科布伦茨是座有2000多年历史的古城。在二战中遭过严重破坏。主要的古老建筑集中在老城。德意志之角处在莱茵河和支流摩赛尔河交汇处的三角洲。这里是德国统一的象征，因此称为德意志之角。平台上在东西德统一后重新竖起了德国皇帝威廉一世的骑像。沿三角洲是德国13个州的州旗。