无论在哪个国度、哪个年代，地位等级观念都是很强的。对方的身份、地位不同，你说话的语气、方式以及办事的方法也应有异。
与不同身份、地位的人打交道要用不同的方式，如果不明白这一点，对什么人都是一视同仁，则可能会被对方视为无大无小、无尊无贱。对方身份地位比自己高的人，会认为你这样做没有教养，不懂规矩，因而他不喜欢听你的话，不愿帮你的忙，或者有意为难你，这样就可能阻碍了你办事的路子，使所办之事一波三折。
宋朝知益州的张咏，听说寇准当了宰相，对其部下说：“寇准奇才，惜学术不足尔。”张咏与寇准是多年的至交，他很想找个机会劝劝老朋友多读些书。因为他身为宰相，关系到天下的兴衰，理应学问更多些。
恰巧时隔不久，寇准因事来到陕西，刚刚卸任的张咏也从成都来到这里。老友相会，格外高兴，寇准设宴款待。在郊外的送别临分手时，寇准问张咏：“何以教准？”张咏对此早有所虑，正想趁机劝说寇准多读书。可是又一琢磨，寇准已是堂堂的宰相，居一人之下，万人之上，怎么好直截了当地说他没学问呢？张咏略微沉吟了一下，慢条斯理地说了一句：“《汉书·霍光传》不可不读。”当时寇准没有明白张咏的话是什么意思，可是老友不愿就此多说一句，言讫而别。回到相府，寇准赶紧找出《汉书·霍光传》，他从头仔细阅读，当他读到“光不学无术，谏于大理”时，恍然大悟，自言自语地说：“此张公谓我矣！”（这大概就是张咏想要对我说的话啊！）书中记载，当年霍光任过大司马和大将军要职，地位相当于宋朝的宰相，他辅佐汉朝立下大功，但是居功自傲，不好学习，不明事理。这与寇准有某些相似之处。寇准读了《汉书·霍光传》之后很快明白了张咏的用意，感到从中受益匪浅。
寇准是北宋著名的政治家，为人刚毅正直，思维敏捷，张咏赞许他为当世的“奇才”。所谓“学术不足”，是说寇准平时不注意学习，知识面不宽，这就会极大地限制寇准的才能的发挥，因此，张咏要劝寇准多读书加深学问的意思既客观又中肯。然而，说得太直，对于刚刚当上宰相的寇准来说，面子上不好看，而且传出去还会影响其形象。张咏知道寇准是个聪明人，给了一句“《汉书·霍光传》不可不读”的赠言让其自悟，何等婉转曲折，而“不学无术”这个连常人都难以接受的批评，通过教读《汉书·霍光传》这个委婉方式，使当朝宰相也愉快地接受了。“借它书上言，传我心中事”，张咏考虑到了寇准的身份与地位，劝告的建议让寇准更容易接受。
聪明人都是懂得看对方的身份、地位来办事的，这也是自己办事能力与个人修养的体现，平常我们所说的“某某人会来事”，很大程度上就体现在“见什么人说什么话”的才智上。这样的人不只是当领导的器重他，做同事的也不讨厌他，这样的人办事的成功率当然要高。