走路的时候，如果有高山挡路、石头绊脚，就要想办法绕过去，或动脑筋另辟蹊径。这种做法应用在求人办事中，便是绕着圈子达到目标。
如果一见到对方就贸然地开口求他办事，有可能会遭到断然拒绝，陷入尴尬。有些话不能直言，便得拐弯抹角地去讲；有些人不易接近，就要逢山开道、遇水搭桥；搞不清对方葫芦里卖的什么药，就要投石问路、摸清底细；有时候为了使对方减轻敌意，放松警惕，我们便绕弯子、兜圈子，甚至用“顾左右而言他”的迂回战术，将其套牢。
明代嘉庆年间，“给事官”李乐清正廉洁。有一次他发现科考舞弊，立即写奏章给皇帝，皇帝对此事不予理睬。他又面奏，结果把皇帝惹火儿了，以故意揭短罪，传旨把李乐的嘴巴贴上封条，并规定谁也不准去揭。封了嘴巴，不能进食，就等于给他定了死罪。这时，旁边站出一个官员，走到李乐面前，不分青红皂白，大声责骂：“君前多言，罪有应得！”一边大骂，一边叭叭地打了李乐两记耳光，当即把封条打破了。由于他是帮助皇帝责骂李乐，皇帝当然不好怪罪。其实此人是李乐的学生，在这关键时刻，他“曲”意逢迎，巧妙地救下了自己的老师。如果他不顾情势，犯颜“直”谏，非但救不了老师，自己怕也难脱连累。
这个方法的使用真是巧妙至极。李乐不懂得人际之间“圆滑当先”的道理，离自己的学生还差一大截。
著名幽默大师林语堂总结中国人（尤其是读书人）求人办事，像写八股文一样。
中国人办事很少像西方人“此来为某事”那样直截了当开题，因为这样不风雅。如果是生客就更显得冒昧了。中国人讲究在话里做文章，有着八股般起承转合的优美。不仅有风格，而且有结构，大概可分为四段：
1.谈寒暄，评气候
诸如“尊姓”、“大名”、“久仰”、“夙违”及“今日天气如何”皆属于此类。林语堂称之为气象学的内容，其要在起“来则安之位，安而后情定”的作用，即联络感情。这些内容在人们的生命空间中确实也有很大的共同性，不至于遭到抗拒。
2.叙往事，追旧谊
这就更深一层了，要从大众皆有的生命空间过渡到彼此较为特殊的那一块，是深入的过程。林语堂戏称之为“史学”。“也许有你的令侄与某君同学，也许你住过南小街，而他住过无量大人胡同，由是感情便融洽了。如果，大家都是北大中人，认识志摩、适之，甚至辜鸿铭、林琴南……那便更加亲挚而话长了。”这一段做得好，双方感情可能会有真正的融洽。
3.谈时事，发感慨
“感情既洽、声势斯壮”，于是便可联手出击，可进入侃的境界。纵横的范围甚广，包括有：救国策，对于政治领袖之品评，等等。这一段做得好，感情更为融洽，声势又壮，甚而至于相见恨晚，到了两肋插刀的程度。至此，可认为到了陡然下笔，相机言事之际。
4.告来意，求办事
在经过前面的沟通交流之后，可以客气地起立，拿起帽子，然后婉转道来：现在有一小事奉烦。先生不是认识某某吗？可否请写一封介绍信云云。这一个过程要自然随意，不给对方造成很大的压力或使对方觉得自己该欠他多大人情。而是要利用前面铺垫，让对方觉得很自然。