《郁离子》中有个故事。说郑国有个人住在边远的地区，三年中学习做雨具，好不容易学成。天大旱，无雨，雨伞没有用，自然没人买。于是他就放弃了做雨具改学做汲水的工具，用了三年手艺又学成了。逢天雨不断，汲水工具没什么用，只好又回去干做雨具的老本行。可是此时盗贼四起，人们都急需军服兵器，他又想改行去做兵器。
商场如战场，这样的人做生意十有八九要输得精光。因为他分不清事情的轻重缓急。
对于人事、商务和战争，是缓是急，要根据具体情况实时处理。《孙子兵法》提出了兵贵神速的观点：兵贵胜，不贵久。
所谓“其疾如风”，“动如脱兔”。
何进与宦官的斗争，因为缓慢而致失败。而董卓应诏入朝，因其缓而篡政，阴谋得逞。同是缓，何进的下场又与之天壤之别。
东汉后期，外戚与宦官矛盾极其尖锐，或为立嗣，或为争权，彼此争斗不已。何进与十常侍内讧便是其中的典型例子。
灵帝病重，欲立皇子协继位，听中常侍蹇硕之计，拟先召大将军何进入宫杀之。何进知其谋，拒不入宫，即先扶立其妹何后之子为太子。
“奸在君侧，除之贵速贵密。”何进不懂此理，却不速不密。
本来，尽杀宦官并非明智之策，但既决意杀之，即要迅速行事，使其措手不及，而何进因何后一再阻挠而犹豫不决，及召外兵入朝，其谋更加暴露无遗。因其缓，使宦官有时间得以反扑；因其谋泄，宦官与之势不两立，不杀何进，宦官则必将被何进所杀。这是你死我活的斗争。何进应密而不密，应急而不急，这便是其致死之由。
董卓奉诏入朝除奸却不密不速，同是缓，却与何进的缓有所不同。
何进是暗发密诏召董卓，董卓却偏偏上表把除张让之事公布于天下？口口声声要“鸣钟鼓入洛阳，清除让等”，却又在海池按兵不动，其中大有阴谋。
董卓上表使除张让等之事公开，意在告知宦官等，使其有所准备，对何进进行反扑，促使宦官与外戚内讧；他带大兵在海池按兵不动，其实是“坐山观虎斗”，然后乘乱入朝，操纵朝政，为所欲为。
这便是董卓以缓而其阴谋得逞的原因。