结婚成为夫妻虽然是恋爱基础上的产物，可是结婚和恋爱不同，恋爱还可以有幻想和浪漫，而结婚却是实实在在的事情。一旦结婚后，双方的感觉或许会有一些变化，对对方的性格和行为表现，就存在恋爱时的眼光和结婚后的眼光，两者若是差别不大，双方还可以很好地相处；倘若差异巨大的话，就会产生困惑，从而对婚姻生活造成影响。要想婚姻幸福美满，就要用夫妻的心态，而不是恋人的心态去观察和了解对方，针对双方的性格，取长补短，相互配合，才能“执子之手，与子偕老”。
社会学者特曼曾就夫妻生活的状况，向许多夫妻进行过调查。后来，他又进行了个性测验和兴趣测验等，从而找到了“关于婚后幸福的心理学要素”：
1.幸福夫妻中妻子的性格特征
待人和蔼，希望别人对待自己也态度和蔼，不轻易发怒；不过分介意自己给别人的印象；不认为社会上人与人之间的关系就是竞争关系；始终愿意与人协作，即使被分配担任从属性的工作也不抱怨；能虚心地听从别人的忠告，愿意为国家、社会和公众服务；能使人得到教益和愉快，愿意帮助需要帮助的人和不幸的人；对待工作一丝不苟，全力以赴，处理钱财小心谨慎；在宗教、道德和政治方面有点保守，表现出维护传统的倾向。
2.幸福夫妻中丈夫的性格特征
情绪稳定，不反复无常；凡事愿意与人协作，对女性能平等相待；对下属、晚辈和不幸的人抱有同情心；不过分考虑自己，性格有点外向；具有领导能力，能主动承担责任；对于细枝末节也能在一定程度上予以注意；喜欢一丝不苟的工作作风和一本正经的人；花钱节俭而慎重；有点保守，对宗教有好感；恪守性的习俗和其他种种社会习俗。
以上是根据特曼20世纪50年代在对美国婚后生活幸福和睦的夫妻进行的调查归纳整理而成的。需要指出的是：并非每一个具备上述性格的男女，都能为自己的配偶所喜欢，并且婚后生活很幸福。不过，由于他们存在着上述性格倾向，具备为配偶所喜欢的性格，所以他们基本上感到自己的婚姻是美满幸福的。
可以说，要使婚姻取得成功，在性格倾向方面应该具备以下三种基本能力：
第一，感情上比较成熟，从容稳重，不是光凭感情行事。
第二，能客观地看待自己和别人，冷静地观察周围的事物，正确区分事实与感情，并根据事实把握自己和自己所关心的事情。
第三，能现实地认识婚姻，既不把婚姻想象得太美好，也不预想婚后各种问题都能迎刃而解。而是认识到婚姻包含着诸多问题，而且处于不断的调整变化之中。
如果具备了上述三种能力，那么在日常的夫妻生活中就自然能做到求大同、存小异，相互悦纳，相互宽容，和谐美满。