晋代著名山水诗人陶渊明在其名篇《桃花源记》中描绘了一个与世隔绝、静谧安详的“世外桃源”。自此，千百年来“世外桃源”成了萦绕在文人墨客心中挥之不去的美丽幻景，福建永安桃源洞就是这样的一处所在。
永安桃源洞位于距离永安市区约9千米的栟榈山中，明万历年间，永安名士陈源湛辟为风景区。因溪涧两岸有桃林百亩，暮春时节落英缤纷，随波逐流，恰有几分陶渊明笔下“世外桃源”的意境，故溪涧名曰“桃花涧”，陈源湛又改栟榈山为桃源洞，还在景区入口的悬崖峭壁上刻下了“桃源洞口”四个遒劲有力的大字。大字下方附有一首七律《桃源洞》：
介破巉岩一涧流，探奇乘涨弄扁舟。
悬崖高削千寻玉，幽壑寒生六月秋。
点岫烟云闲去住，忘机鸥鸟自沉浮。
武陵人远桃空在，临眺踌躇意未休。
其实，永安桃源洞早在陈源湛之前就已经声名远播了，南宋宰相李纲就曾在栟榈山中居住过，并赋诗赞叹道：“栟榈百里远沙溪，水石称为小武夷。”于是，永安桃源洞又有了“小武夷”的美誉。
沿桃花溪而上，进得洞口，有一座横跨桃花溪的石拱桥，桥原为陈源湛所建，后被毁，于1988年重建。桥下溪中有一巨石神似巨龟，把守石桥，因此，石桥又有了一个美丽的名字——锁洞桥。
竹筏靠岸，踏上岸边的石头小径，往右是“通天路”，共206级台阶，通往著名的“一线天”景点。通天路上，有亭曰“通天”，又名“桂花”。路旁一桂树不知高寿几何，每年八月开花，奇香四溢，羡煞旁“花”。
行至通天亭再一鼓作气拾级而上，便有“一线天”赫然眼前。一线天高约90米，全长约120米，最窄处不过几十厘米宽，仅容一人侧身而过。昂首向上，只有零星光亮投入，天空也只有小小的一线。伸手触及两侧石壁，难见阳光的青苔湿润而柔软，长势良好。明代著名旅行家徐霞客曾于崇祯三年（1630年）游览至此，后于游记中记载道：“其隙仅分一线，上劈山巅，远透山北，中不能容肩，凿之乃受，累级斜上，直贯其中。余所见‘一线天’数处，武夷、黄山、浮盖，未曾见若此之大而逼、远而整者”。“大、逼、远、整”，四字囊括了永安桃源洞之奇秀、壮美，堪称全国之冠。2001年，上海大世界基尼斯总部将永安桃源洞“一线天”景点收录为“最狭长的一线天”。
一线天往上，是一口古井。传说是明朝正统年间农民起义军首领邓茂七的侄子邓伯孙在这里驻军时开凿的。古井凿于岩石之上，却照样有泉水涌出，实乃人间一大奇迹。由此下山，走出一线天，就是豁然开朗的谷地，在这还能看见整个景区内最大的崖壁——百丈岩。百丈岩高约140米，崖壁如刀割般齐整，屹立群峰之中，宛若高傲的武士，俯视着周围的一切。
漫步桃源洞，耳畔有诗书。陶渊明的武陵源是可望不可即了，可桃源洞却真真切切地存在着。陈源湛独自一人端坐山间、溪畔、树下，静静地看着这个纷纷乱世，有酒为伴，亦有泪盈眶。