在通常情况下，一个主题促销活动必须遵循以下七个步骤：明确促销活动目的和主题；确定促销分类的人群；确定分类促销的场地、时间；确定分类促销活动的执行道具、部门、人员等；确定厂家或商家的支持配合；确定可预测性促销方案；确定促销活动实施和控制方案。
从策划的角度看，主题促销可以分为四个阶段。
8.3.1 策划筹备阶段
制订详细的促销计划方案，一定要考虑全面，确保促销活动顺利而有效地实施。在这个阶段，要明确促销的主题，主题要新颖奇特，具有吸引力。促销的主题词非常重要，促销主题语言设计有四个要点：首先是要贴近活动主题；其次是要具有较强冲击力，让消费者看后记忆深刻；再次是要有吸引力，让消费者产生兴趣，例如很多厂家用悬念主题吸引消费者的探究心理；第四是主题词简短易记，朗朗上口，要让人人看得懂，字数一般不要超过12个字。如，“六一”儿童节的促销主题：商场是“六一我当家”；酒店是“欢乐童年，精彩无限”；汽车是“开心六一，奇瑞温馨相随”；书店是“阅读童年”；童装的是“扮靓你的童年”等。
8.3.2 前期准备阶段
这一阶段要进行的是比较繁琐而且非常重要的工作，包括以下几个方面：
1.选择合适的促销时间与地点
这项工作就是追求天时与地利，选择合适的特别日期（节假日）、时段、持续天数、促销点、主会场设置、人员与物品配置、奖品赠品发放奖励规则与数量限制等。
2.确定顾客与促销人员
促销首先要确定促销的对象，也就是目标消费群，或者受众群，明确了目标消费群，促销才会有成效；其次是要对促销人员工与管理人员进行选择与安排，若要组织节目、游戏、活动等，则要考虑请嘉宾、主持人。
3.确定促销的商品
要确定促销的商品并备好充足的货。促销期间，货品销售会比平时快，因此，充足的备货是促销活动顺利进行的保障，若经常发生缺货现象，则不仅影响销售，也会影响消费者的心情，对企业的品牌是一种损害。
4.器材物品类
促销现场或启动仪式可能用到的展台、条幅、拱门、气球、海报、宣传单、音响乃至小包装试尝或其他赠品等，均要安排好。
5.宣传造势的准备
促销前期的大规模、全方位、多层次造势宣传是必不可少的。当然，宣传也不能提前太早，要掌握好宣传的时间点，否则有可能会影响促销前几天的销量。宣传时要选择在当地影响力较大的媒体（报纸、广播、电视等）投放广告，但要注意媒介的选择和成本控制，以达到广泛告知的宣传效果。
6.社会关系的前期协调
要确保促销行为活动符合法律、法规，应与市容办、城管、工商等部门提前打好招呼，办理应办的手续，避免到时出现不必要的麻烦。户外活动需经有关部门批准，广告宣传也需有合法批文。总之，要尽可能设想到一切可能出现的问题，做好应对一切突发事件的准备，以保证万无一失。
7.制订总成本预算
在筹备以及实施促销时期，物品与人员费用、协调各方关系、广告宣传费用等一切成本都应事前进行准确预算。
8.促销效果的预测
对销售效果有初步的预测，根据销售目的开展工作。
8.3.3 执行实施阶段
在促销过程中，要注意现场气氛的调节与掌控，尽可能多地吸引人气。
要给现场顾客带来视觉、听觉、利益诉求点等多方面的感官冲击，以吸引、刺激消费者并诱导消费者进行消费。促销现场布置要新颖、整洁、有冲击力；现场的宣传海报和装饰要醒目。
主题现场活动，要有较强的互动性与参与性，能有效带动气氛。请嘉宾、主持人等，要围绕主题活动开展，切忌做与主题无关的事情。
要对活动现场进行巡视监控，除了促销人员外，管理人员也要在现场巡视检查，以便及时处理意外情况，保持商品正常的陈列，确保宣传品的有效利用，确保促销人员行事规范。
8.3.4 总结评估阶段
首先是对促销活动效果的评估。对促销活动效果的评估是非常重要的一环，它不是在促销活动结束后才有，而是贯穿于促销的整个过程。评估促销活动基本可以分为以下几个方面进行：活动所设定目标的达成、活动对销售的影响、活动的利润评估、品牌价值的建立等。
其次是对整个促销活动的总结。总结促销过程中的得失，评价促销目的是否达到，销量是否达到预期目标，评定媒介宣传效果，核算与分析收支情况。
主题促销的三大误区
1.节假日促销活动不等于主题促销活动。
很多企业一到节假日就爱搞促销活动，并且认为主题促销活动的内容不外乎是DM广告、特价、买赠、品尝、路演等。其实，对不同品牌的产品来讲，不一定在所有节假日都适合搞促销。比如六一儿童节搞婴儿奶粉促销是徒劳的、八一建军节搞化妆品促销是愚蠢的。而且，这些都不能说是主题促销活动。但多数销售人员不管这些，是节日就搞促销。纵观节假日促销，可以把它分为三大派：捆绑销售派、特价导购派和路演活动派。捆绑销售派认为只要赠送东西就能提升销量，于是，洗衣粉、香皂、洗涤剂、鸡蛋、面粉、甚至消毒液都上来了，最后消费者搞不清楚这家到底在卖什么。特价导购派认为只要搞特价，加上导购员介绍，就能提升销量。于是就聘了无数个导购员，顾客一进去在货架前排了一群导购员，我说我的好，她说她的好，最后把顾客给“吓”跑了。路演活动派则喜欢造势，认为只要把人气炒起来就能提升销量，于是就弄来一帮酒吧歌手在台上喊来吼去，活动搞完了，歌手倒是赚了钱，厂家销量却不见增长。
2.赠送其他品牌产品不等于主题促销活动
企业开展促销活动时经常搭赠其他品牌产品，并沾沾自喜地认为搞了一次主题促销活动。比如，可乐送薯片、咖啡送杯子、奶粉送奶瓶、牙膏送牙刷等。但不幸的是这些活动除了“贿赂”你的老顾客以外没有起到什么促进作用，对品牌建设也似乎没有帮助。故此，不能说是主题促销活动。有些企业还认为联合促销是主题促销活动，比如，买果汁送电脑、买食用油送高压锅、买化妆品送美容院服务等。这些活动除对合作双方的短期销售有所帮助外，对品牌定位的巩固和发展并没有什么作用，只不过是展示了企业经济实力而已。例如，消费者会说“哇，买一件果汁就中了一台电脑，这家公司好有实力哦”。但电脑对你的品牌定位意味着什么，给你品牌积累了什么？难讲。所以，也不能称为主题促销活动。
3.大型促销活动不等于主题促销活动
有趣的是，很多中国企业在每年的第一季度爱搞活动。大概是“大干100天，新年开门红”之类口号。你看他们在干什么？无非就是搞些全国性改善陈列活动，大日期产品处理活动，新产品促销，促销人员扩编，经销商百搭三、百搭五等。制造业搞得这么热闹，零售业会怎样呢？也毫不逊色。搞什么“新款8折”“心动优惠”“买100还60”“惊喜再现”“限时限量3折抢购”等。其实，这些只是大型促销活动，不能说是主题促销活动。原因是虽然他们动用大量的销售费用，却没有给顾客传达品牌定位所提倡的信息，活动搞完了就完了，除了短期业绩提升以外没有什么可沉淀的东西。