在人们还没发现法拉第的科学天才之前，大家只知道法拉第是一位演说家。1812年，21岁的法拉第当上了伦敦皇家学院院长戴维的助理，开始了化学研究工作，但法拉第遇事依然喜欢以演说的方式来解决，并试图以自己的口才来说服别人。
但化学研究不是上街买菜，买菜那是人人都会，而且精通的，法拉第身边懂得化学的人却极少。为此，法拉第常常要对周围的人耐心地进行解说，有时候，还会发生激烈的争吵。面对那些不理解自己的人，法拉第显得很无奈，并陷入了深深的苦恼之中。
一次，法拉第跟戴维外出，他们经过一个小山村，发现前面有两个人在争吵，便跑过去想看个究竟。原来地上插着一根棍子，两人各执一辞，一个说那根棍子是弯的，一个说那根棍子是直的。渐渐地，更多的人加入了他们的争吵之中，一部分人说那根棍子是弯的，另一部分人说那根棍子是直的，人们越围越多，争吵也越来越激烈。
法拉第再也忍不住了，他决定上前去跟那些人理论一下。没想到却被戴维拉住了。戴维没说话，径直走到一棵树下，折了一根笔直的棍子插在了原来那根棍子的旁边。经过这么一比较，两根棍子的弯直立即便显现出来了。
从此，法拉第遇事再也不跟别人争吵了，并彻底放弃了演讲的爱好，而是扎扎实实地研究起了化学，最终成为一名伟大的科学家。法拉第成就最大的时期是1830至1839年，当时他是对现代电学发现作出贡献最大的科学家。1821年他研究了奥斯特发现的电流的磁作用，并有了一项重大发现：磁作用的方向是与产生磁作用的电流的方向垂直的。法拉第还制成了一种电动机，证明了导线在恒定磁场内的转动。他甚至还证明了在地磁场内的这种转动。这个实验给他本人和他的同时代人都留下了深刻的印象。
后来，法拉第经常这样说：我今天的成就，完全得益于那两根棍子，因为真正的成绩不是争出来的，而是做出来的。如果你想让众人知道一根棍子是弯的，不要跟他争论。最好的办法是在它的旁边插一根直棍子。